前脊后，美麗一夜都不曾得安寧。楚鄒隔半個時辰就覆起來與她糾纏，他似一沾她便頓有無窮的精力，而她亦像天生是為了他而嫵媚，怎得竟是那般欲斷不能。等到光線漸亮，那旖旎動響在清晨的霧氣中便顯得尤為入耳，兩個人互相看著都有些不好意思。

    那天的陸梨像恍然之間蛻變得越發傾國傾城，雙頰未染胭脂自媚，姹紫嫣紅美不勝收。楚鄒定睛打量她，鳳目中盛滿著愛眷，從沒料到一個女子給予男兒的是這樣一種感受，而長大后的陸梨原蘊藏著無盡的美好。這滄海桑田的空茫，是讓楚鄒覺得從前所受到的一切都可以不再值得一提，只要生命中能夠有她，無論之后怎樣的磨難都不足以再將他摧毀。

    那寧寂的清晨之下，楚鄒便撫著陸梨的臉頰，輕含唇齒道：“打今兒過后你便是爺的心尖兒，生生世世你都只許做爺的人！”

    他的眼底亦有青影，一晚上不知疲倦，但目中卻是噙著喜悅與神采奕奕的。像是一夜之間也成長為真正的男人了，那俊逸非凡的五官總帶著幾分憂郁與冷薄，叫陸梨深深眷戀。

    但那時候的陸梨連說話的力氣兒都沒有，后來楚鄒便將她衫裙收攏，抱起她去了二道院墻后的萱壽堂。

    是不愿去前院春禧殿受人打擾的。陸梨還記得那天的楚鄒披著藏藍銀線云紋緞的團領袍，筆管條直的身軀像攜著風。那袍服上彌散淡淡沉香，她把臉抵在他的胸口，兩條小腿兒垂在他的臂彎里跟著他的步履輕蕩。

    那死人的闈屋里寂悄悄的，陋舊的四角床榻上只鋪著一張竹涼席，大早上躺上去還有些滲人的骨頭。一晚上抵死不顧，這會兒挨著床那倦憊的感覺就上來了。兩個人蜷在褥子里親著蠕動著，都以為會天長地久的，那恩愛卷著人纏都纏不斷，后來就緊緊地擁在一起睡了過去。

    光陰走得靜謐無聲，一閉眼一睜開就已經是黃昏了。

    懷柔今歲盛產香瓜，太監衙門里運來幾車皮子，每個院各分了十個。傍晚的西六宮下院里夕陽斜照，幾個不上差的宮女乘著空隙切開來就著點心吃。宮女與太監不太一樣，太監心眼子陰狹歹毒，對人無不防患，年輕的宮女們可就活泛多了，聚在一起總要互相貢獻點各宮里的八卦。

    聽在齋宮里打雜的許妞子說，那位被廢去冷宮九年的周麗嬪，近陣子每每常去齋宮給皇后娘娘念經祈福。那位周麗嬪聽說早前竟是得過皇帝三年盛寵的，這宮里除卻皇帝最早以前動情過的何嬪，也就只有康妃娘娘能持續盛寵幾年，想來周麗嬪的容貌當年應該也是佼佼了，現如今二十七八看著還是那般幽雅素麗?？赡苁且驗榀偘d自殺過的原因，她好像也很不經常說話，每到下午便穿著荼白的素衣搭著藍鐵的宮裙，一個人跪在鋪墊上念完就靜悄悄地走。

    今兒皇帝原本轉去齋宮里準備靜心，進去就碰到那位麗嬪了。按說麗嬪當年也是個家世赫赫、得過圣眷的大家閨秀，怎的對著皇帝倒是卑微省慎得不行，勾著下巴跪在對面的臺階上，似乎猶疑著不知該進還是該退。

    皇帝倒是看了她一眼也沒說什么，一襲墨色升龍袍徑自往里頭走了。后來就一個人在這間殿，一個在斜對頭那間殿，互相不打擾地坐了一下午。

    再后面皇七子就從擷芳殿下學接娘了，這位皇七子也是個不攀不驕的孝順爺，母子兩個雖然在宮里過得尷尬，他倒是從不怨懟，只互相扶持著默默過活?？匆娀实墼?，便與他母妃兩個對皇帝拜了三拜。

    雖他是個皇子爺，可這宮里頭不得寵的皇子和公主未必就能比咱們做奴才的風光多少。即便有張貴妃關照，可那袍子往下一跪還是緊著顯短了一截，太監們哪一個不是看臉色使眼神刻薄的？不過皇七子容貌生得與廢太子有幾分像，連性情上也有相似，大抵從不計較罷。

    聽三座門里的太監小赭子說，在那擷芳殿里上課，連王爺府上的世子跟班衣裳都比他光鮮，他雖不因此覺得自卑，對人卻謙虛謹慎。應該是藏拙了，面上比誰都不突出，可就旁聽的太監說，許多細微處分明比九皇子要出色不少。

    大概皇帝也聽到了口風，皇帝瞅著他緊巴的袖管，便難得地對他道了句：“盡你自己所能的吧?！?/br>
    也不知道具體是什么意思，怕是也算不得批評。只眼下后宮里美人如云，就不知道這位周麗嬪還有沒有起來的可能了。

    大家大眼瞪小眼地聽著，不自覺便議論開來?；蛴型閲@惋的，或有說活該的，這宮里的主子就沒一個是真省油的燈，當年不定做過些什么呢。正嘰喳個不停，忽而便看到圓弧形的磚頭門下站著道清頎的身影，看那鼻梁英挺冷眉薄唇的竟然是四皇子爺。穿一身玄色刺繡滄海祥云團領袍服，頸上交領素白，與生俱來的天家氣度英俊得不行。

    他身旁正站個小宮女，用布條兒扎著雙螺髻，唇瓣嫣紅微微上翹，同樣亦美不勝收。那四殿下正把手撫在她耳畔，似乎在逗著她什么，一只手還攥著她指尖。

    “天呀，那個是陸梨?！庇醒奂獾南日J出來。

    陸梨的美大家其實是都知道的，早就有猜測她是不是和廢太子相好了，但今天這一幕也未免來得太猛然。一時各個不禁默默地看過去。

    外頭的陸梨可不知道自己正被人瞧著，聽見楚鄒問她：“恨了爺一路，這都恨到地兒了，還恨么？”

    昨兒被他半霸道地誘哄著，一晚上不停不歇直到麻木，睡一覺醒來卻只見嬌紅不已，原是已被他欺負傷著了。夕陽打著朱紅的墻面，照下來一半兒陰涼一半兒橙黃，陸梨低聲惱楚鄒說：“火燒一樣的難受。爺去查查書，看昨兒那樣可會壞事兒了?！?/br>
    那顏頰嬌粉，眸瞳里水泱泱的，難得的羞嫵可人。楚鄒聽了卻都是憐寵，勾著嘴角道：“回頭爺給你弄點兒藥擦擦就好。真壞事兒了爺就娶你?！?/br>
    說著便俯身在陸梨的臉上親了一口，又轉頭順勢看了眼院里頭的宮女。

    陸梨回頭一望，這才恍然驚覺那后頭的靜悄悄里原睜著許多雙眼睛?？吹絼偛胚@一幕，一個個正做著“噫”的表情，咧嘴兒齜牙兒地對自己笑。她忍不住雙頰一赧，捶了楚鄒一拳。

    那段時間的紫禁城也像彌漫著一股祥和的喜氣，中宮幾個嫡皇子女們的小宴定在八月初五，李嬤嬤是在八月初一這天回來的。這兩天在老黃歷上都是好日子，提前回來也好為宴上的菜肴做準備。幾道大菜依舊按制給御膳房負責，余下精致的幾樣歸她回來與尚食局一道搭配。

    可把閑呆了的桂盛樂呵得不行，忙不迭地招呼寥寥的幾個宮女太監又是掃塵又是擦窗的。那幾天秋老虎余威未退，傍晚陽光打照著坤寧宮漆紅的高高宮門，倒顯出了一派忙碌生活的朝氣。

    但即