便這樣忙，今次卻沒有叫上康妃。錦秀在承乾宮靜候了幾天，眼看著李嬤嬤回宮在即了，也未見皇上那頭有過吭氣。

    宮里頭的奴才們眼睛都跟針尖細，說起來皇上已經一連數日未曾光顧承乾宮了，康妃宮里這陣子顯得有些消寂。

    這不符合常理，想當年康妃還是個宮女的時候，皇帝連被燒毀的坤寧宮布置都讓她參與，皇九子小時候她更是牽著在坤寧宮露臺上沒少來回。今兒這般重要光彩的日子，竟是沒讓她去了，不免叫人隱隱生出猜測。

    第167章 陸拾八月祥睦

    三個多月的肚子，再是怎么遮掩也終究是叫人看出痕跡的。宮里頭暗地有了風聲，說是康妃估摸著懷上了，有人在御花園里看見康妃游園, 腳下不小心一滑, 她下意識捂住的是肚子。有眼力的都曉得怎樣的女人才會有這動作。

    近陣子后宮孫美人和李美人害了喜, 皇上隔個二三天總會過去關照一下, 沒理由康妃懷了卻這樣冷待著。便有人猜測皇帝大抵是不允康妃懷上子嗣的, 畢竟他把最珍貴的皇九子給了她撫養。

    楚昂是在七月的最后一天光顧承乾宮的。傍晚的廣生左門下他頭戴烏紗翼善冠, 身著綾羅十二章紋刺繡團龍袍，那一襲明黃身影攜風踅進漆紅門檻, 叫錦秀好不高興, 裙裾迤邐著連忙迎了出去。

    她近陣子除卻送去給皇帝的調理膳羹, 原已甚少下廚伺弄東西，便連自己的湯盅也都叫香蘭拿到尚食局煲好了再回來，因著怕聞見葷油味兒反胃。那天倒親自折騰了幾樣煎炸的小食兒, 叫人去清寧宮皇子所里把老九也喊了來。

    黃花梨束腰云頭膳桌上, 三個人各坐一面，錦秀給他父子二個夾著菜。聽聞近日皇上夜里犯頭疼咳嗽，御膳房特特上來一道木棉花薏米豬骨湯。老太監張福耷著拂塵在旁邊道：“這道湯老奴瞅著眼熟，算算得有些年頭了。當年九殿下才兩歲，病得厲害，沒白天沒晚上的哭，非得抱在皇上跟前才能止得住。娘娘照顧九殿下仔細，打聽了這方子可祛濕安神，愣是親自去尚食局要了食材，每天慢火熬三個時辰，一小勺兒一小勺兒地給九殿下喂進去。那時皇上常在坤寧宮里批奏折，娘娘倒成了皇后離世之后，唯一一個可以在子午線上進來出去的宮女。連景仁宮貴妃娘娘都沒這樣的待遇?！?/br>
    他慢悠悠說著，老邁的嗓音里帶著和善，說完自己輕輕地“呵呵”一笑，鞠一鞠躬。

    所謂說者無意聽者有心，這話怎么倒像在暗示錦秀昔年還只是個大宮女，就是因為照顧小九爺才得了今時的光榮。

    楚昂只是默默地聽著，冷雋面龐上無有波瀾。銀筷子從修長手指中掂起，給楚鄎夾了兩片清蒸山藥，淡淡道：“張福人老心不老，記性倒是甚清晰?！?/br>
    錦秀端姿坐在圓頭凳上，臉上便有些微不可察的僵澀。又想起那時那般悉心照拂小九的光景，楚鄎出生時沒娘，時常莫名地驚怯與發熱，在他兩歲知事前“哭”是景仁宮里的家常便飯。那些湯湯水水一口口哺進他的嘴里，余下的皇帝便賞予她吃了，一段時間過去錦秀容色水潤身段兒也韻致，彼時沒少讓張貴妃懷疑她受了皇帝的臨幸。

    這一步步走來每一段回憶都是不易啊，她便莞爾地勾勾嘴角不知道所答。

    宮女把木棉花薏米湯呈到她的跟前她卻猶豫著不動勺，只是柔目瑩瑩地關注著楚昂的表情。

    楚鄎在旁睇見，忽然記起來醫書上孕婦忌食薏米的記載，他便開口道：“康妃前兒著了涼，不可進食寒性飲食，這湯兒臣替她喝吧，正好今日喉頭上火了?！?/br>
    說著乖俊小臉湊過來，把湯小心移到自己跟前。自小心思敏感柔仁的小兒，眼睛只是躲開錦秀的示好，不想洞穿她那辛苦的隱瞞。

    ——但他并不需要為了留住什么而去委曲求全地護住什么。

    楚昂收進目中亦不予表露，原本淺笑溫馨如若三口之家的一頓晚膳，這種感覺便像是把錦秀無言的排隔開，只剩下他父子二個人孤獨默默。

    那天晚上的楚昂倒是留在了承乾宮，只是一直枯坐在燈下批閱奏折，到了亥時亦無準備安置。錦秀先時在繡手帕，夜越往深，那燭火氤氳地打著黃光，宮人們都耷著眼皮戳腳子在旁看著，后來她便主動站起來替楚昂更了衣。

    紫禁城夏末的夜晚已有涼意，刺繡牡丹的蠶絲薄被下楚昂仰面躺著，錦秀倚在身側給他輕輕揉按著肩膀。她的手法總是綿若無骨，帶給楚昂一種孫皇后在世時的朦朧舊暖。簾帳輕拂，錦秀凝著光影下楚昂雋冷的臉龐，那英挺鼻梁下兩道八字胡俊美，總叫她想起他當年初入宮時的冷貴氣宇，留念這十多年在旁注視著他的光陰。她心中便泛起嫉妒與酸澀。

    自從孫凡真與李蘭蘭懷孕，那兩個新晉美人父親皆身居要職，楚昂這陣子隔二日便去長春宮探望，帶著同院的沈妃都沾了光?？伤丝烫稍谧约荷砼?，卻是無動于衷。從前可不是這樣，那時即便也偶去其他宮妃處光顧一二，但一與自己便總要赴個抵死不休、酣暢淋漓，那種對自己的感覺錦秀知道是與別人不一樣的。

    她便將殷紅的唇覆上楚昂，抵著他朗硬的腰腹呢喃：“多少日不見皇上，臣妾心底思念皇上，皇上日理萬機，讓臣妾服侍皇上安寢?！眹u聲兒旖旎謙卑，說著唇舌便沿楚昂的肩脊點點往下輕沾。忽而觸到楚昂那里蓄勢的軒昂，正待要啟口含下，卻被楚昂一臂從褥中托起，聽見楚昂淡漠道：“愛妃身子倦憊，今夜便不用辛苦，早些歇下吧?！?/br>
    說著把手環過她的腰，將那漸起的動靜又兀自隱匿了下去。

    這已經是他第二次環她的腰了。從前的錦秀甚是注重體態保養，那蜂腰緊致如姑娘，現在卻分明臃出一小圈，他本是個心思敏銳多疑之人，可他一夜卻只言不提。

    錦秀是知他骨子里性情薄涼的，她便半試探道：“皇上可是因長春宮湯盅下毒那件事，而誤會了臣妾？皇上的子嗣是天宮派下來的星宿，是王朝的正根龍脈，錦秀一介宮嬪，沒有權利也沒有那份膽兒。除卻哪日皇上親自發下旨意，無論誰人懷了子嗣，錦秀斷不會妄自做主去傷害它?！?/br>
    說著把少腹隔著薄薄衣縷貼近楚昂的手背，想讓他感受那份小乖嫩對于他的依附之情。楚昂便不語，只是在她臉上親了親：“既是天意便由它去吧，朕無有因此怪罪，愛妃單憑心意?！闭f著就闔目睡下了。那一夜之后，直到中宮嫡皇子女們的小家宴，他都沒有再駕幸過承乾宮。

    那幾天的錦秀幾乎徹夜難眠。金絲藍綠底刺繡的床帳盯久了讓人眼花，她撫著微起的少腹仰躺在方枕上，身旁褥子空空，似能隔著風把另一個宮里的嬌笑漫語傳入耳畔?；实垡?