皇后，也沒能護住她的孩子?！?/br>
    錦秀開解道：“牲口無腦，太子殿下年歲未長，束不住烈馬，傷了小九爺也是無心?；屎竽锬镏懒吮囟ㄉ岵坏霉肿?，皇上也不要太憂心?！?/br>
    提及此，楚昂眉宇間頓又浮起慍意：“束不住烈馬又何須逞一時之能，朕也不是怪他，朕只是累了……”說著一雙長眸便凝向空遠，仿佛想到那舊年里的靜好時光。

    錦秀抬眼看著，不禁也被觸動了心弦。想起初見皇帝的一幕，二十七八的俊逸天子，眉宇間都是清貴，她彼時只有十六七。桂盛領著劫后余生的她去見張貴妃，忽而看見皇帝著一襲修展龍袍迎面過來，那炫目英姿叫她頭也不敢抬，一晃眼十年過去。

    兩個人就這樣無聲地走著，然后皇帝問：“你若是朕，會做如何決定？”

    錦秀詫了一瞬，頃刻明白過來：“奴婢不敢枉議朝政?！?/br>
    皇帝不悅：“這里無人，你但說無妨?！?/br>
    錦秀默了默，只得措辭道：“奴婢幼年為仆，家中長少爺犯了錯，倘若錯不在根髓，太太便拿身邊的跟差做替罰。大少爺畢竟他年要掌家，不好輕易薄了他的尊崇。但若那錯錯得清濁難辨，便將那聽差貶去旁的崗上，明貶暗提，表面以封眾人口舌?！?/br>
    皇帝沒有應，只是信步往前走。

    錦秀也不知答得對錯，心中難捺忐忑，忽而下臺階時走了心，一只野貓“喵”一聲竄過來，驚得她腳底下一滑，下意識便抓住了皇帝的袖膀。楚昂伸手一攔，她便仰跌進他懷里，柔軟的紅唇滑過他削瘦的臉龐。觸動三魂，心跳難平。兩個人便默默地凝著，皇帝也被恍惚了心神。

    淡紫綢緞的衣襟因著動作滑落，露出里頭姣好的曲線，錦秀尷尬如窒息。這會兒夜深，周遭已是安靜異常，她的手抓在他的臂上，那臂膀肌腱硬朗。四目互相對視著，錦秀的眼里漸漸便鍍上了迷戀，那抓著楚昂的手不自覺緊了緊。楚昂睇一眼，然后便松開手叫她起來。

    領口開處起伏不定，綁帶已松，錦秀低下頭揩著里襯，難掩羞赧與頹唐。

    皇帝看穿她的渴慕，這么多年了，她悉心照顧著小九，靜謐地圍繞在自己跟前，他對她的心是看懂的。孩子的眼睛也不會騙人，楚鄎若不是真喜歡她，也不會編那些幼稚的童言哄騙自己聽。

    楚昂默了默：“這后宮里的女子，朕可以任意寵之，唯你不可?！?/br>
    錦秀言語悲傷：“皇上可是因為太子爺的那番話？”

    楚昂不置可否，只仰目凝著蒼穹道：“朕答應過皇后，中宮的地位永遠不可逾越，朕此生惦念的女人，也唯她一個。你若是撫養了她的兒子，你便不可有所得?！?/br>
    錦秀低泣道：“奴婢從未想過要逾越皇后，皇后娘娘的小九能給奴婢照拂，是奴婢幾世難修的福分。奴婢只是心疼皇上，看不得皇上憂愁孤單，其余的從未敢做奢想?！?/br>
    她的衣帶斷了一截，襟袂在月色下輕拂。一隊巡夜的禁衛過來，楚昂便側過身軀將她一擋。兩個人距離貼近，聽見她心跳的聲音，聞見他龍袍上的雅淡熏香。錦秀指尖揩上楚昂的腰側，輕顫著啜泣著舍不得放。楚昂便憫恤道：“朕若幸了你，你今生除了朕，在這后宮里便什么也再得不到了?！?/br>
    錦秀緊著他的龍袍，只把臉龐埋進他清冷的胸膛：“……但求皇上賜奴婢死罪?！?/br>
    ……

    那個晚上，錦秀便被留在了乾清宮，成了乾清宮里過了寅正也沒離開的第三個女人。頭一個是何婉真，第二個是杜若云，第三個是她，一個并不算年輕的大宮女。

    在最關鍵的時刻，楚昂忽然抵在她的耳畔問：“隆豐駕崩之夜，宮中有嬰孩降生，此事你當年可有聽說？”

    錦秀聽了便疼愛他，曉得他近日真心被各番局政困擾，連這樣的時刻都不能放松。因自己最近時常在萬禧的跟前服侍，怕當干系，便含糊應道：“宮里養大的十歲孩子，唯御膳房那個小太監，奴婢其余不知……”

    彼時她也不過一個小宮女，楚昂便不再問，只是任身心去了那滄海。

    那個晚上的皇帝是失心迷離的，心中不存有愛，只為要將愁緒釋放。錦秀從來不知各中的滋味，原是這樣的痛并快樂。在那膚骨似要分飛的時刻，她忽然遙遙地想到了樸玉兒的臉，忽然頓悟了那個高麗女子彼時一昧的赴湯蹈火。她想自己也是愿意的。她比樸玉兒苦等了十年，終于等來了這做女人的滋味，然而她比她要幸運，因著那個人是王朝最尊崇的天子。

    那個深夜便如同滄海云帆，錦秀只是用溫柔承載與暖藉著楚昂，她知道他想要的是什么，她想她應該能叫他離不開自己。

    是夜，乾清宮里動靜旖旎。天微微亮時她便已自動自覺地醒起，離開。因為知道楚昂不愛自己，也不想叫他在醒來后看到自己，然后難堪。

    但那床上的花紅，與她嬌媚似綻的身段與步姿卻瞞不住人。風聲還是悄悄地傳了出去，各宮主位心里的五味雜陳自不稍說。只能道是她好運吧，天都助她。張貴妃在景仁宮里咬牙切齒，也只能暫時按捺著吃癟。

    去壽康宮請安見了萬禧，萬禧正往臉上涂著精制的胭脂，她老了五十了也依然不忘光彩高艷。

    挑著聲兒柔長地笑道：“你倒是爬得快，可別忘了自個的身份，別把事兒做出挑了?！?/br>
    那隆豐遺有一子的消息，就是她拿捏著錦秀的痛處，叫錦秀散布出去的。假若那孩子被閹成了太監，老十二就得以有理由冠冕堂皇地替隆豐討伐回來。若不是太監更好，萬禧想當垂簾聽政的太后，那宮外別苑不受矚目、榮光不再的日子，熬得她度日如年。

    但如今錦秀服侍了皇帝，心都成了他的了。

    錦秀把話從耳畔過，面上只是謙卑順從，跪在地上應了聲“是?！?/br>
    第104章 壹零肆燕雀將離

    不二日，皇帝便將彈劾太子的奏章強行壓下，并降馮琛戶部尚書之職，將他從京師調往山西任戶部山西清吏司，十月初即刻啟程動身。又貶東宮少師、少傅方卜廉與宋巖官階從二品，以懲督教不嚴之責，并對冤死的兩名織造官員家屬安撫厚償。

    馮琛慣是主張激進的一派，對于那些只會張張嘴要錢的內閣要臣們素來看不順眼，暗里早已是不少人的眼中釘。今次雖被貶去山西任地方官，到底手頭上管的還是賬，那山西還與肅王沾著關系——到底是貶還是抬，眾臣看不懂皇帝到底是何意圖。

    朝中對此非議甚多，然而細想又覺無可指摘，畢竟從正二品降為正五品是大伙眼睛都看見的，一時間改廢皇儲風波便被勉強壓下。但楚鄒的太子光環自此便被牽連黯淡了，原本皇帝派與東宮的職權亦被許多收回。

    今歲的雪來得晚，