、 朝中的絕對權威和緊密控制，當然只能靠情報機構了。病情稍微轉好時，開始為日后養病做準備，也是很正常的事，而馮恩身為幾朝老人，如今也的確是露了點老 態，若是有什么簡在帝心的人選，放出去歷練過的，現在扯回來準備大用，倒又是合情合理了。

    太后、皇后、仙師均露出了不同神色，太 后終是釋然，皇后若有所思，仙師卻是忽然含義復雜地看了徐循一眼。徐循卻是大為猜疑，只是盯著馬十不放，偏生馬十看著十分自然，壓根也沒有望向她的意思， 又道，“這手令，奴婢是交給曲十二，讓他差使錦衣衛快馬傳令的，老娘娘若有疑竇，可召曲十二一問?！?/br>
    曲十二也是干清宮當差的內侍，只是資歷比較新而已，太后差人一問，曲十二果然直認不諱，又說了錦衣衛那邊接差事的人名，這事在錦衣衛那倒算是公差了，登記的文書冊都是有的，待過去詢問的人回來時，前后都沒到一個時辰，柳知恩上京的脈絡，已經是水落石出。

    聽得此話，太后便是沉吟不語，事實上她對此事的關注也的確是非同尋常，要說辨明真假的話，馬十的那一番話，已經足夠證明柳知恩的確是奉命上京了，之后把這些細節查個清楚，卻有點畫蛇添足的嫌疑。

    “這南京司禮監，可不是什么事務繁劇的地兒?！被屎蟠藭r出言道，“柳知恩過去當了幾年的差，說是去歷練的，可我看倒像是去養老的，舒坦日子過慣了，他回來還能當什么大差？馬十你可別是誤會了大行皇帝的意思吧，也許他就是有事要問柳知恩呢？”

    “手令的確沒寫職司?！瘪R十謹慎道，“只說了讓柳知恩去尋馮恩報道——不過，娘娘，柳知恩在南京司禮監職位不低，后來更因隨三寶太監下西洋有功，還被升了一級?！?/br>
    “什么功？”太后也是神色一動。

    “三寶太監在回京路上與世長辭，柳知恩本為內侍中的副手，便和洪大人一道掌管船隊，后來洪大人害病了，不能視事，”馬十說，“便是柳知恩帶著王景弘等人一起把船隊帶回來的?！?/br>
    這 可是大功一件，要知道立有軍功的內侍實在不少，但三寶太監作為國朝幾乎家喻戶曉的名人，也并非是因為他的軍功和賜姓，而是因為他帶著船隊足足下了有七次西 洋，帶回來無數奇珍異寶，隨行的商隊更是有人一夜暴富，戲劇性十足。把一支遠洋艦隊毫發無傷地從波濤動蕩的海峽中帶回國內，即使是回程，也比不得三寶太監 當年開路的辛苦，可怎么說都是很大的功勞、很重的責任了，無能的人是不可能勝任這樣的職務的。

    而且，現在皇帝身邊的這些職務性宦 官，因司禮監的權力漸漸擴張，無規矩不成方圓，也是漸漸形成一套用人的規則。一般來說對有功之人來說，沒有莫名其妙就降等使用的道理，柳知恩在司禮監品級 不低，回來還升過，回到東廠雖然不太可能空降首領太監，但起碼也能撈個副手來做做，等到時機到了，他表現若好，順理成章就能代替馮恩的位置，把馮恩送去榮 養。

    皇后之所以反對柳知恩，也不是因為她和柳知恩有什么私人恩怨，畢竟柳知恩的身份，還不配和她有什么恩怨。只是這無疑給適才爭 執的話題，一個破局的由頭，所以她才要將太后的意圖扼殺于萌芽之中。奈何馬十并不配合，且說得又都是必定有據可查的大實話，她能有什么辦法？只得挑刺道， “我記得那年，船靠南京岸以后，還有不少人獻寶入宮的，他立了如此大功，倒是沒聽說他進京呢？大行皇帝和我說的時候，就只說了有王景弘，我還當內侍是他首 領呢?！?/br>
    馬十恭敬道，“回娘娘話，柳知恩回國以后也發病了，當時在南京養病，便沒來，但功勞算他是次等功，僅在三寶太監之下。也有些賞賜、褒獎，因都是司禮監處置的，又是當年的伙伴，奴婢倒是聽幾位同仁議論過此事，還存有一些印象?！?/br>
    太后的眼神亮了起來，“這么說，他倒真是個能人了，大行皇帝只怕是早就看好了他服侍——只是我們深宮婦人耳目閉塞，竟是一點都不知道?！?/br>
    她探尋地看了徐循一眼，但徐循的茫然之色也不是裝出來的——她是真的一點都不知道柳知恩還去了西洋，立了功勞，居然而且還升職了。感覺上皇帝當年把他打發去司禮監，就是要讓他投閑置散一輩子，怎么會忽然改了主意，重新重用柳知恩，她是完全沒有頭緒。

    見徐循也是一臉驚訝，太后尋思一會，便道，“成了，我知道了，你下去吧?！?/br>
    馬十便行過禮，退出了屋子，太后看看時漏，又云天色已晚，余事明日再議，這就令三人都先各自回宮去了。

    皇后此時，已經失去先機，就是要爭，也得再尋思一番策略，因此亦不糾纏強留，至于徐循和仙師，本來就是兩個陪襯，自然也不會有什么意見，三人起身行過禮，便魚貫退出了屋子，出宮門上轎回去。

    三人都是一路沉默，出了門，仙師便自走回去了——長安宮和清寧宮是離得很近的?；屎笊限I之前，忽然又回頭望了徐循一眼，她表情復雜，似有幽怨，又似乎是有些羨慕、妒忌，只是終究也未說什么，只是這么長長地望了徐循一眼，便回過頭去鉆進了轎子里。

    徐 循自己也是心亂，倒是未曾琢磨皇后的意思，她極想把馬十喊到永安宮問話，可問題是這么搞不但動靜大，而且天色的確已經入暮，馬十如果是回去守靈的話，她再 叫進來，馬十就該回不了住處了。是以也只能硬生生地忍住了，只是一路都在推算皇帝到底是何時召柳知恩進京的——馬十和她，幾乎是輪班留守在皇帝身邊，不過 她白日輪班照顧皇帝的話，晚上有時候睡得很死，往炕上一倒便是人事不省了，皇帝之后有什么動靜，都是馬十照管，她根本是一無所覺，是以要從馬十現在說的話 里推測出確切的日期，卻也難了。

    點點和壯兒現在還是依附她住在永安宮里，兩人今日沒去大行皇帝靈前久呆，只是按時過去上香祭拜一番，便回來老實呆著。徐循回宮以后，自然問了問寒暖，兩個孩子精神都還好，就是點點抱怨了幾句，覺得飯菜不合口味。

    兩 個孩子從小錦衣玉食，雖說徐循管教風格十分嚴厲，但又哪里真正受過什么苦楚？因正在孝期，菜里沒葷腥，用的也不是豬油，讓他們如何能吃得開心？非但點點， 連壯兒都似乎是心有戚戚焉，徐循見了，不禁嘆了口氣，方才安慰道，“等你們大哥哥登基以后，規矩就松得多了，到那時，想必也會漸漸開禁吧?！?/br>
    天 子守孝以日代月，他出孝以后，宮里氣氛便會為之一變。畢竟沒有新君登基幾年，都是滿宮縞素的道理，有