，她全然忘卻了往日對他的避忌，撲進他的懷中嚎啕大哭起來。

    此時，他不是王，他并非她的主子，而是她唯一的依靠。

    煦之呼吸紊亂，他伸出臂膀，緊緊地環抱著她。

    哭吧，哭吧……哭完了就會好起來的，他想。

    那一年王兄逝世，十五歲的他也悄悄哭了，但沒有告訴任何人。只因他是未來的王，他不可以軟弱，他不可以哭。

    他腦中還盤旋著許多念頭，如何出兵，如何調配，如何安排妥當……但眼里卻只有在悲泣的她，懷里顫栗的，仿佛便是全天下。

    也不知過了多久，苓嵐哭得累了，頭暈腦脹，哭聲漸歇。

    他們都沒注意到，承列領著太醫和宮娥神色尷尬地候在大門敞開的房外。

    苓嵐依稀察覺到有些異樣，這時煦之仍舊摟著她，低聲對她說：“先讓醫官診一下脈吧?！?/br>
    噢……苓嵐哭得蒼白的臉泛起了一絲紅意，終于回到現實——自己是在王的寢宮，又坐在王的床上，投靠的是王的懷抱，這真是……

    她掙脫出來，委身下地，對煦之行禮，壓抑著悲傷，顫聲道：“奴婢失態了?！?/br>
    煦之嘆了一口氣：“本王知你難過，別介意這些細枝末節了?！彼酒饋?，走到她身邊：“你放心，這不僅僅是木族的事，本王絕不袖手旁觀?！?/br>
    苓嵐垂淚。

    煦之又勸道：“你先好好休息，別胡思亂想……已發生的，本王改變不了；未發生的，還可補救。本王召了武臣議事，想來已經在書房相候……”

    苓嵐聞言，正要轉身回自己的小院，煦之擺了擺手：“你先在這兒，不礙事，本王去去便回?！?/br>
    醫官上前診脈，煦之也不等他們有結論，急匆匆去了書房。

    內侍雖醫官去抓藥，苓嵐呆坐在木榻之上，心空蕩蕩的，冷而茫然。她隨手扯過煦之的狐裘，抱在懷中，方有一絲暖意，心道：木族王……槿年……對了，不知道柏年如何了？他此時一定孤立無援，憤恨交加吧？可我什么都幫不了。姑且不談我身在金族，即便是在木族，我又能作什么？苓嵐啊苓嵐，你真是無用，既無知又膽怯。希望母親此時身居水族，不被牽連。

    她轉頭見镕昔站在身邊，道：“jiejie也坐一會兒吧?！遍F昔在銳安殿掌管衣物已有數年，三十出頭，寡言少語，心里卻是明事理的，哪里敢與她同坐。

    煦之推門而入，镕昔知趣地退了下去。

    “苓嵐，”煦之沉吟道，“本王得親自去督戰?！?/br>
    不……太危險了！苓嵐憂心忡忡，但她一個小小的婢女，又怎能出言制止王的決定？

    “去兩儀城而已，”煦之見她面露驚懼，知她心意，安慰道，“兩儀城處于五族中心，與各族均有接壤，這次西南面的土族和東面的木族都受到了攻擊，兩儀城是最佳的指揮地點，不會有多大危險的?！?/br>
    苓嵐站到他跟前，垂頭道：“苓嵐愿隨王同去?！?/br>
    “不，”煦之拒絕了她，“你在宮里呆著，醫官說你前些日子受的風寒仍未盡除，這番又受了驚嚇，急怒攻心，須得好生休養，不宜勞頓。別擔心，槿年公主自有木神護佑?！?/br>
    “可是……”苓嵐紅腫的眼睛再度泛起淚光。

    “本王要你在這兒好好的，懂了嗎？”煦之的語氣，嚴肅而堅定。

    苓嵐咬著唇，略一遲疑：“是?！?/br>
    煦之想再抱抱她，卻舉起手，拍了拍她柔弱的背。

    ☆、重返

    次日，煦之帶著金族的精銳之師下山，奔赴兩儀城。他臨走時加強了金族自身的邊防和銳城的駐軍，以確保大后方無虞。

    送別煦之，苓嵐為了讓自己更像個奴婢，也為了不讓意志過于消沉，不停地忙活著，整理花園，打掃衛生，插花，收拾書房……這些日子以來，殿內的眾人均知王待她與別不同，總疑心她終有一日會飛上枝頭。加上她又通曉煦之的心思，若銳安殿總管不在，眾人凡事皆與她商量，因此她雖無一官半職，卻已儼然是個半個主管的模樣。

    煦然得到消息，聽說木族出了大事，她借口說要來看貓，實際是想看看苓嵐。她近日極少來煦之的殿中，一是課業忙碌，二是煦之不讓她常來。她見苓嵐容色憔悴卻還是到處打點，稍稍有些寬慰。她年紀尚幼，即便貴為王妹，對國家大事依舊是不太關心，她總覺得，有一位強大的王兄，她有什么好擔憂的呢？

    木族淪陷的消息，已是舉國震驚。

    入侵土族的蠻族節節敗退，基本已被金土二族的聯軍盡殲，倒也無憂。但收復木族，的確是個難題。蠻族僅略木族的人數遠比在土族的要多，他們不按常理出牌，得不到的東西，數盡毀掉，是以木族大片的山林，竟有小半毀于大火。

    逃亡的木族人，大多數被北面的水族收容，暫時沒有性命之憂。而在兩儀城的軍隊和火族的相助下，柏年已經奪回木族的幾個城鎮，但隱藏在森林中的蠻族，仍時不時出來作亂。

    泊顏掃除西南之亂后，與煦之在兩儀城匯合。煦之見他無恙歸來，臉上難得地露出了笑容。泊顏并無停留，當日就動身去了木族，他見苓嵐沒有跟隨煦之，猜到她會異常難過。他暗里欣慰的是，這次金族和他們母家的水族，都沒有受到太大的影響。

    木族王已戰死，王子柏年自當臨危受命，扛起所有大任。只是他年資尚淺，還不到十七歲，適逢父喪姐失，人生大辱，正自彷徨無助。

    柏年萬萬沒料到，最危急的關頭，出現的救星卻是晨弛，緊接著煦之也親臨兩儀城，并委任最信任的臣子泊顏前來相助。他曾非常厭惡晨弛，對煦之收苓嵐在身邊一事也心存芥蒂，但這番境況，他不得不懷著感恩去和他們共同戰斗。

    戰事又持續了十余日，柏年與晨弛率領部眾，突襲已被蠻族占領的小鎮，蠻族不敵，放火燒毀房屋后往東面海岸撤退。

    在大火燃燒的爆破聲中，傳來一眾女子的尖聲呼救。柏年連忙帶人前去滅火救人。

    煙霧中，一眾被俘的王府女眷從茅屋中相攜而出。

    “jiejie……”柏年喊道，只見二三十個衣衫襤褸、面容瘦損的青衣女子當中，卻無槿年。

    唯一的，與別不同的碧綠色衣衫……槿年的衣服。她抬起頭，秀氣的臉上血淚交融，觳觫著，驚懼而落魄，卻不是槿年。

    “梨笙……”柏年喊出了她的名字，她上前握住了他的手，哭出聲來。

    jiejie呢？他心中一涼。

    被救出的宮女說，蠻族破城之際，眾人安排槿年出逃，梨笙主動與槿年調換了衣服，槿年穿了男子的衣服，隨微服的幾個侍衛逃走了……

    而梨笙則隨被俘的宮女一起，奮力抵制蠻族的侮辱，她們從王城一路被帶