燭火在有驚無險的搖晃之中被一盞一盞地撲滅，古拙的青銅彌散著濕潤的銹味。

    他怔怔地，有些驚懼似的看著自己的手。

    孟宓戳在原地不動，想拉他一把，他自己又側著后退，“別靠過來?！?/br>
    孟宓難諳其意，但也不會不知好歹到那等作死的地步，她果然不動，烏潤的墨玉般的眼珠一瞬不瞬地盯著這位大王。

    才十六歲的桓夙，五官已出落得俊挺而極富張力，鼻梁高啄，兩瓣薄唇微斂著，冰涼而疏離的眼眸，讓人能從萬千人中一眼辨別他的，他盯著一個人的時候，漆黑如深淵，他就是那個拉你入深淵、墜落幽冥道不復萬劫的人。

    很快孟宓便發覺，他和太后生得沒半分相似，除卻深宮王廷里陶冶的秘而不宣的威儀，那些沉刻血脈之中的桀驁和雍容，他們的五官真的沒半分相似。

    孟宓出了會兒神，太后已走到了身邊，深色鳳凰裙擺曳了曳，孟宓恍然，才想起忘了下跪施禮，切切地要拜倒，卻被太后一雙保養得當的柔荑托了起，“宓兒，楚宮譬如你的府邸，你的母親將你交與了哀家，日后，你便同夙兒一般同哀家親?！?/br>
    “太后？”孟宓忐忑得心臟似被誰頑劣地捏在手里，命運張開了促狹的笑容一般，她知道，自己已經陷在一張無形的羅網里，再也掙扎不脫了。害怕、自卑、怯弱，她身上再也沒有任何一樣能幫到自己的，能予她于楚宮立足的本錢。

    “宓兒，”太后纖長如雪的手指，挽起她的小臂，走到一旁的桓夙跟前，將她的手交到桓夙手中，可憐楚小侯爺愣了個神兒，才發覺太后這用意，這媳婦兒已經跑不掉了， “日后，你跟在夙兒身邊，但有所求，可來尋我?！?/br>
    桓夙冷峻的一對墨眉裂出了細長的褶子。

    他可問東皇太一，問云中君，問大少司命立誓，他對這只惡劣的踐踏完人卻能忘得一干二凈的孟宓，他全無那種心思，他不過是為了報復她罷了。

    報復罷了，罷了……

    楚侯的臉色已經越來越紅。

    孟宓感到手心一片灼熱，像被一團火焰裹著，又像捏著一塊火凰玉，桓夙已經從臉燙到了指尖，他的臉白凈剔透，肌理是完美無瑕的琉璃，他就藏在這片琉璃下，玲瓏剔透，又深不可測。

    她清楚地知道自己該是一個什么樣的人。孟宓，你的夢，永遠不會醒了。

    “夙兒，你的和已有小成，母后再為你尋個先生……”

    “母后，”桓夙適時而入，掐斷了這后面的話，他冷峻如峰岳的臉，下顎繃得很緊，“除了師父，我再也不認任何人為師?！?/br>
    太后鳳目微斂，想到多年前的太傅，眼色不禁悵然而復雜。

    “楚侯在太傅面前承諾過，今生不認第二人為師，母后不強迫你，”她溫笑著，目光轉向孟宓，“宓兒，你是夙兒的伴讀，哀家便給你找個教習的師父，你讀書強過夙兒，他自然舍不得那張面皮，要更出類拔萃才行?！?/br>
    太后自然知曉孟宓通曉經卷，一目十行且過目不忘的本事。

    這甚至比她吃的本事還要大。

    孟宓唯唯諾諾地點頭。

    過了不到兩日，太后找來的這位師父便到云棲宮報到了。

    這兩日孟宓發覺，桓夙不太喜歡親自閱覽文獻，他批閱文章，必須由人念完，揀取關鍵信息一瞟，最后蓋上印畫上押，極少地會像模像樣地批注幾個朱砂字。

    孟宓壓下卷宗，口干舌燥，鼓著紅粉如蜜的臉，諂媚地湊臉微笑，“夙兒，我可以吃了么？”

    她懂得伸手不打笑臉人的道理，桓夙即便是拒絕，也斷然不會用手里的狼毫甩一臉墨點子給她。

    小泉子姍姍而來，在孟宓身旁恭順地跪地，跟著俯首帖耳，行了跪拜禮，將這復雜的古禮行完方才緩過氣兒來道：“大王，孟小姐的教習先生來了?！?/br>
    桓夙臉色微沉，目光落到一旁孟宓的身上，她好像無動于衷。

    也是，除了美食，好像也沒有什么足夠令孟宓心動了。

    他伸掌撩開衣袂，從案前起身，走到孟宓身旁，單膝半蹲，泠泠冰涼的手指挑起她的下頜，孟宓怕得發抖，他挑眉而笑，“我讓御廚房燉了一只甫獵回來的野雞?！?/br>
    在孟宓的雙眼清亮起來之后，他故弄玄虛地挑著她的下巴搖了搖，“嗯，碧螺蝦仁?！?/br>
    孟宓干燥的唇內壁溢出了飽滿晶亮的口水，她巴巴地盯著這位楚侯。

    “神仙魚?！?/br>
    都是她愛的啊。孟宓要暈了。

    “那孤與你交換一件事?！被纲硭砷_手，那張峰棱般的俊臉，不知道從哪個不對稱的角度看，竟透了些許少年人的邪氣，晃得孟宓一陣眼炫，他一字一頓道：“你替我收拾你那先生一頓?！?/br>
    “這……”孟宓遲疑的念頭還沒升起，楚侯還沒來得及變臉，她突然放棄了，“擊掌為盟?！?/br>
    “啪——”

    小泉子震驚臉，眼睜睜看著他們胡作非為地沆瀣一氣了。

    桓夙走到琴臺旁，拾起地上掉落的一冊竹簡，昨夜他便閱覽過了。

    駱谷，吳中人士，吳王聘上大夫，歷任三年，不滿吳國苛政，徭役如虎，出走六國。聽說這位駱先生近來才在鄢郢定居，他有仁人宅心，也有濟世智慧，算是一位才思明辨的縱橫家。

    不過，小侯爺暗瞇眼。

    終究還是無人能及得上他的師父。

    就孟宓那等殘次品，她的師父當然及不上他師父的一根手指頭，譬如她之于他，若沒有那下三濫的招數，她又豈能贏他？

    殿外傳來了通報。

    孟宓整了整衣綢，將藕色長綃放下了些，迤邐輕曳于地，戔戔頭簪宛如微星，湖綠的一對耳墜子燃著翡光翠澤，溫順而和婉，她跪在云棲宮漱玉殿的主殿內，有微涼的風鼓入紗簾。

    她聽到腳步聲，抬起頭，一張俊逸慨然的臉落入視野。

    “師父?！?/br>
    來人模樣狀約而立，身姿頎長，挺俊如山松孤竹，孟宓從未見過這樣氣質的男人，比起楚侯和太后的高貴雍容，比起西街驚鴻一瞥的少年的飄然出塵，他入世清雅，既在紅塵，又不在俗塵。

    男人修長的藏藍衣袍隨風飄然一吐，他的眉蘊了分笑，俯身將她扶起，“你便是宓兒？”

    琴臺旁的楚小侯爺已經很不耐煩了，孟宓與他擊掌為盟，答應了要給駱谷一個難堪的，可是——

    他的食指在古琴上挑了一線。

    錚然鏗鏘，肅穆的漱玉殿里響起了聲古樸的清音。