時，那幾只大木盆里都已經打滿了水。只聽那被胖丫嘲作“狗腿子”的一個孩子喝了一聲，前面的孩子便都圍在木盆四周開始洗起手和臉來。

    阿愁注意到，雖然這里沒有大人，這些孩子們倒也很守著秩序。年紀大的孩子主動幫著那些年紀小的；年紀小的，便是被那冰冷的水凍得臉色發白，也沒有一個哭鬧的。

    只是，洗完了手和臉后，這些孩子竟全都順手抬著衣袖在擦臉。

    阿愁忍不住道：“沒毛巾嗎？”

    “什么毛巾？”吉祥問。

    “就是……”阿愁愣了愣。她腦子里有毛巾的模樣，可卻形容不出來。

    且，就和“兼容”二字一樣，她隱約有一種感覺，似乎除了她，應該沒人知道她印象里那毛巾的模樣……

    而即便是她解釋不出來，似乎果兒也能明白她指的是什么，回頭答道：“所以我才說，這臉還不如不洗的干凈呢。連塊擦臉的巾子都不給我們，叫我們拿衣袖擦，可不得越洗越臟了?！?/br>
    輪到阿愁她們時，別人把手放進冰冷的水里都是一副受刑般的呲牙咧嘴，只她竟跟什么都感覺不到似的。那監視著她們的“狗腿子”看看她腫成饅頭一樣的手，便嗤笑一聲轉過頭去，喝斥著只以指尖沾著水的果兒。直到逼著果兒把整只手都浸進木盆里，她這才轉頭又去喝斥著別人。

    在喝斥聲里洗完了臉，阿愁疑惑地眨了眨眼。她覺得她好像少做了一件什么事。直到看到那“狗腿子”又逼著一個孩子從木盆里捧著水漱口，她才想起來，好像應該還要刷牙的。

    “不刷牙嗎？”她抬頭問著蹲在她旁邊的胖丫。

    “噓！”胖丫立時看向“狗腿子”的方向，小聲道：“看叫人聽到！”

    此時果兒已經從木盆邊上站了起來。剛才“狗腿子”強行把她的手按進水里時，打濕了她的棉襖，這會兒她正擰著衣袖。聽到阿愁的問話，她不由一陣遷怒，斜睨著阿愁冷笑道：“你可真是，難怪每次外面來人，掌院就愛點著你和吉祥去見人呢?？刹痪鸵驗槟銈z最聽話！”又指著那盆已經渾濁了的水道：“你愿意拿這已經不知道給多少人洗過手的水漱口是你的事，你可別帶累上我們！”

    頓時，阿愁被她頂得更不敢開口了。

    第六章·養娘

    就如那果兒所報怨的，慈幼院里這些孩子身上的棉襖只是看著厚實，其實一點兒也不保暖。加上一個個又都剛被逼著浸了一回冷水，等所有人都輪流洗漱畢，連不知為什么變得感覺遲鈍的阿愁，都感到了一絲寒意的侵襲。

    阿愁以為，等他們所有人洗漱畢，就該回到前廳去了。想著她剛才偷看到廳上燃著的那幾個炭盆，她不禁頗為期待。哪怕就像胖丫和果兒悄聲議論著的那樣，等他們過去時，那炭盆肯定早就已經撤掉了，可到底有門有窗的室內，要比這四處透風的小雜院里溫暖得多。

    而叫她疑惑的是，直到那幾個當值的孩子收拾完井臺邊的木盆，他們這些人依舊擠在這狹小又潮濕的小后院里，也不知道大家都在等著什么。

    因剛才差點漏餡，這會兒阿愁心里便是有再多的疑惑，也不敢貿然開口發問了，她只一個勁地東張西望著。

    她左右張望時，冬哥和瘦猴靠了過來。和她們一樣，他倆也像倆小老頭兒似的，將兩只手抄在袖籠里。瘦猴抬起衣袖擦了擦凍出來的鼻水，對果兒她們道：“該打早飯鐘了?！?/br>
    他話音剛落，果然，不遠處的惠明寺里敲響了云板。

    于是瘦猴不免一陣得意。

    果兒便刺著他道：“即便你說準了又能如何？反正你我又吃不到齋飯。你倒不如說說，太陽什么時候能出來，這都要凍死人了！”

    瘦猴抬頭看看依舊昏暗著的天色，嘆了口氣，道：“這會兒才卯正。這時節，怎么都得到了辰初才能看到太陽呢?！?/br>
    胖丫道：“便是有了太陽，這大冬天一早起的太陽，就跟那沒睡醒似的，曬在身上也感覺不到熱乎氣兒。還是指望著他們前頭能早點結束吧?！?/br>
    此時孩子們全都擠在那背風的墻角里閑聊著，一個孩子邊跺著腳取暖邊道：“今兒怎么這么晚？”

    另一個孩子答著她道：“沒聽說嗎？掌院在呢?！?/br>
    阿愁有點沒聽明白這句話的意思。

    只聽一個女孩又道：“今兒掌院怎么來這么早？往常不都是要日上三竿她才會過來的嗎？”

    “這個你們就都不知道了吧！”縮著脖子的瘦猴又得意起來，賣弄著他那靈通的消息道：“昨兒阿愁灑了掌院一身湯水時，掌院不是正送著一個人出去嗎？那是王府里的一個管事。說是今兒王府要在惠明寺打醮還愿，這可是個討布施的好機會，掌院哪能錯過。只怕等會兒還要挑著人往王妃跟前去討一回賞呢?！?/br>
    阿秀立時推著麗娘笑道：“肯定有你一個?！?/br>
    麗娘抿著嘴兒笑了笑，回頭看了阿愁一眼。

    站在她旁邊的一個女孩注意到她的視線，便也回過頭來，一臉惋惜地對阿愁道：“可惜你昨兒才剛闖了禍，不然今兒也該有你一個的?！?/br>
    胖丫嗤笑道：“你當這是什么好差事呢！那些個貴人若是侍候好了，掌院那里得了好處，自是不提；可若是侍候不好，便是你沒有像阿牛那樣，遇到個把你當牛當馬拿鞭子抽著玩的，只要掌院那里沒能得到滿意的布施，回頭定然得說是你們沒有盡心服侍好貴人，不定還得白挨一頓責罰?！?/br>
    果兒也嘲著那女孩道：“怕是她眼里就只看到了貴人們賞的那點子茶果點心了?！?/br>
    “誒，你還真說對了?！蹦桥⒌挂膊环裾J，笑嘻嘻地道：“不是說，牡丹花下死，做鬼也風流嗎？我是茶果子底下死，就算被打死，做了鬼也是個飽死鬼?！?/br>
    說得眾人一陣笑，紛紛嘲著她道：“那點子茶食點心，撐也撐不死人的?！?/br>
    瘦猴抱怨道：“要說會討好人，我不說是咱慈幼院里的第一，大概也沒人敢認這個第一了。偏掌院就是看我不順眼，總也不肯挑了我去?！?/br>
    “算了吧，你是再沒那個機緣的?！惫麅耗檬种忭斨母觳残Φ溃骸澳阋膊痪椭蔷谡找徽漳愕哪?，歪瓜裂棗兒一般，沒得倒嚇得貴人做惡夢！”

    “相貌倒在其次，”一個女孩附和著她笑道：“主要是他再管不住他那張愛說三道四的臭嘴?！庇殖爸莺锏溃骸澳愦_實是能說會道，可什么有的沒的你都敢往外說，我若是掌院，也不敢把你放出去。到時候別沒討到賞，倒得罪了貴人，討一頓好打回來！”