，于是內心漸漸積攢起沉甸甸的壓力，嘴上卻只字不提，還能在她擔心他會不會落榜的時候反過來寬慰她，就像他這些年來一直做的那樣。

    如果落榜了會怎么樣。對于這個問題，他一直不敢仔細去想。

    科考的最后一天，他才剛剛坐穩就感覺到一陣心悸，再看試卷上的題目只覺得眩暈不止，不免設想起最壞的結果，越想卻越覺得惡心反胃、渾身難過。走出考場后，他大吐了一場，簡單收拾過后已經全不記得自己究竟寫過些什么，又看見在貢院門前等著他的母親，因為他遲遲才出現還擔心地詢問起緣由。

    他什么都沒說。

    在考場上的身體不適，究竟是因為被堆積的壓力擊垮，還是真的因為他突然染上惡疾，他自己也說不清楚，但他與殿試的無緣卻是板上釘釘的事實了。放榜那日，他果然沒有找到自己的名字，心里絲毫不感覺意外，反而如釋重負，母親的情緒卻忽然崩潰，當著大街上所有人的面，狠狠扇了他三個耳光，而后蹲在地上嚎啕大哭，脊背又彎了起來。

    他沉默著挨完打，沉默著等她情緒穩定后扶她起身，又沉默著被她發狠推開，從始至終也沒有說過一句話。

    究竟要不要再等一個三年重頭再來，并不是他能說了算的選擇，如果真的允許他自己做決定，他一定毫不猶豫就選擇放棄，但這一次的落榜，就好像他犯了什么滔天的罪過，讓他在母親面前抬不起頭來，而母親思慮再三，竟然奇跡般地也決定放棄，雖然每一次看他時，都會不甘心地嘆氣再嘆氣。

    她怪他，他知道，她恨他，他也知道，她更恨他那個死去的父親，他都知道。

    春天就要過去的時候，禺陽藩王許寄遠忽然派了人來登門拜訪，說是王爺注意到了他的前幾篇文章，覺得他是個可造之材，想收他做個門徒，母親心里的那點不甘心立刻就被重新喚醒，當即就答應下來，他雖然心里有千般的不情愿，但還是只有他自己知道。

    看見他，簡單客套過后，王爺的第一句話便是，“你知不知道，倘若你最后一場發揮得能像之前那樣，能不能進三甲雖然難說，但想進殿試絕對沒問題，可你怎么會失常到如此地步呢？”

    他啞了半晌，而后呆板地吐出四個字，“...身體不適?！?/br>
    就這樣進了許府。

    王爺膝下有三個公子和一個小姐：長子許子謙同他一般年紀，性格脾性與處事之道卻與他截然不同；次子許子懷小他三歲，為人卻穩重成熟得不襯他的年紀；三公子許子允年齡尚幼，性格靦腆內向；最小的子亦則才滿周歲，每日里只管無憂無慮地笑鬧，享受著所有人的嬌縱。他并不是善于同別人打交道的人，甚至連正經的朋友也沒交過一個，自然不敢主動去同子謙拉近關系，而子允和子亦又實在太小，他同他們也無話可聊，唯有子懷在第一次同他一起上課的時候便主動與他搭話，他雖然只會木木地問什么便答什么，但兩人還是就這樣漸漸熟悉起來。

    這一年，他又一次順利通過鄉試后，從門徒轉成了幕僚，雖然他心里并不覺得這是什么值得慶祝的事，但看見子懷在小花園里悄悄給他擺了個小宴他還是由衷的覺得開心。同他相處這么久，他終于也敢對他扮怒裝兇、開起玩笑，于是假意皺起眉道，“你才多大就敢偷酒了，信不信我去王爺那告發你去?！?/br>
    子懷不在意地笑笑，自顧自給自己倒了一杯酒，不慌不忙地全喝下去才挑眉回他道，“不信?！?/br>
    這夜他們聊天，子懷問起他的理想，他一時不知該如何回答，便模糊不清地說了句“中狀元”，他聽了就笑起來，笑過之后才認真地想了想，倒也認可下來，他看看他，微醺地靠在廊柱上回問他的理想又是什么，子懷眨眨眼，聲音忽然變得很輕，“尋一個僻靜鄉村辦個私塾，去當個教書先生?！?/br>
    他就一怔。

    “怎么，養尊處優出身的孩子，就不能有點樸素的理想嗎？”子懷猜中他心中所想，撇了撇嘴，表情看不出任何異樣，“無論是朝堂、軍營還是商場都不是我心所向，我唯一希望的，是我能活得自由一些?！?/br>
    身為王府次子，子懷的光芒注定要被子謙掩去一半，更何況子謙是如此的耀眼，被掩去的一半倒更應該說成是一大半。雖然他話中并無暗示意味，雖然人情世故他從來不懂，但這一刻，對于子懷的無奈他卻能有所感觸，只是苦于不知該說些什么來寬慰。

    子懷似根本沒意識到一貫木訥的他竟能體會，故作輕松地笑笑又說，“我覺得，你一定能考中狀元的，我對你有信心?！?/br>
    他點點頭，澀聲回道，“我也相信你一定會是一個出色的私塾先生?！?/br>
    從前他對科考深惡痛絕，覺得他為它放棄了太多也失去了太多，到此時卻全都不在乎了。他開始真心的把“中狀元”當成是理想，只因為他想著，是為了他。

    ☆、番外之遲懷（中）

    2

    在王府的三年，是他人生中最快樂最幸福的三年，每日里如果王爺有什么吩咐就忙一忙，如果沒有就和子懷天高海闊地閑聊。兩人如今已是形影不離，總是他受他的教導多些——他再沒了剛入許府的拘束和生澀，而是開始漸漸學著如何和不同的人相處，為人處事的風格同子懷也越來越像。

    同子懷如今的無話不談，是他曾經想也不敢去想的事情，兩人最初認識時，他甚至從來不敢主動發問，如今卻已經能自如地同他開起玩笑。他能清晰的看見自己三年間的巨變，也最明白子懷在這其中起了多大的作用，所以雖然他偶爾會故意“指責”他不該沒大沒小地叫自己“清言”，心里卻從來沒覺得過違和，雖然他小他三歲，他視他卻亦師亦友。

    只是如今隨著他懂得的東西越來越多，他也漸漸明白，子懷為什么能和他成為朋友——就算子懷在任何方面都強過他，可在這偌大的許府中，他們兩個的孤獨卻是相同的。

    子謙同他依舊是不冷不熱的關系，其實倒不是他對他心存偏見，只是處在那樣一個位置上，該見的人和該做的事都實在繁多，兩人始終沒有足夠的相處時間。子允長大了些，始終沒能如他母親的愿，轉成開朗活潑的性子，但卻時常能在他和子懷聊天的時候安靜地待在兩人身邊，也許是代表著已經認可了他的存在。子亦已經四歲了，依然是全家人的心頭rou掌中寶，每日的日程只有吃睡玩，雖然他如今與人相處的能力稍有長進，但還是會被她嫌棄呆板，不太愿意讓他陪著玩——畢竟她還有三個哥哥排著隊等著哄她，他又不是唯一的人選。

    子謙張揚，子懷沉穩，子允內斂，許家的三個公子雖然性格各異，對meimei的疼愛卻是一樣的。不知怎么，每次