她同她那幾個哥哥相處的時候，他總喜歡在附近安靜地旁觀，也許是太羨慕她的天真無憂，也許是太向往她能不管不顧的任性，也許是他終于知道，被父母家人寵愛著長大該是什么樣子。

    他一直知道母親近乎偏執的逼迫是她的走投無路和怨天尤人，但一直以來的默默承受不代表他承認這是符合情理的，尤其在進了許府之后，他常常會忍不住想，為什么是他要經歷這一切，為什么他不能擁有子允、子懷、子謙甚至是子亦的生活，可出身畢竟注定無可更改，這問題也注定沒有答案。

    他常常想起母親，想起她彎曲的脊背，想起她手掌中的厚繭，想起他聽見過的那些深夜中抑制的嗚咽，也想起他挨過的巴掌和手板，想起他面對她一日多過一日的沉默，想起最后一場考試過后他的絕望和恐懼，心中卻既沒有感激也沒有怨恨，他只是安靜地回憶著，就像在看別人的故事。過去的生活，已經離他很遙遠了。

    這一年考期臨近前，皇上下詔命王爺攜家眷共同赴京，子懷去求王爺一并帶上他，王爺也很爽快地就同意了。能和許家一起旅玩他自然高興，只是上一次進京的情景還歷歷在目，對郢都，他有心結，原本對科考中榜的信心也動搖了不少。再一次踏上這條通往郢都的路，他心事重重，似乎這三年來他一直都只是在逃避，直到此時不得不面對現實時，才終于記起自己要面對的究竟是什么事實。他知道母親承受不住又一次的失敗，他也是。

    只是他自知他心緒的起伏一定瞞不過子懷，但他卻一直什么都沒問。

    抵達郢都正是半元節時，他們在城中的間月江畔偶遇了陸昀辰一家。也許身居高位者大多都練習過如何控制表情，陸昀辰客套地同王爺互相問安時，兩人臉上的神情都是一致的深不可測。他一直安靜地站在一旁，旁觀著這一場無聲的高手過招，看著看著卻似乎從中看出了什么異?！⒁獾搅岁戧莱娇聪蜃右嗟难凵?，那分明是一閃而過卻令人不安的不忍。

    他隱隱有所預感，卻看不清那究竟是什么樣的預感。

    接下來幾日王爺進宮面圣，就連子謙也不再有資格參與，幾個人便整日閑閑地待在宮廷別館里，只有等到傍晚暑氣稍減時才肯走出去四處轉轉，直到有一日，皇上竟帶著陸昀辰來別館找王爺議事，王爺便把他們幾個全從正院中趕了出去。

    機會難得，他拒絕了子懷邀他一起尋個茶館閑坐的約，悄悄躲在了院中涼亭旁的灌木叢中，大概等了半個時辰后，聽見陸昀辰說了些什么故意支開了王爺，而后壓低了聲音向皇上說道，“正院的地形我算是記清楚了，待會我會再想個借口讓他帶著我們到里面看看，等排兵的時候...”話說到這里就被皇上打斷，“謹慎些，這些話回去再說?！?/br>
    為什么要關心別館的地形？如果想知道別館的地形，為什么不直接命人調出圖紙來，而非要親自來看？為什么要編造借口？為什么要在這里排兵？

    這些問題組合在一起，答案便并不難想。他心中震驚，腦中一片空白，一直到皇上和陸昀辰離開很久以后才神情恍惚地回了房間，沒多久后子懷及一行人回來，第一件事就是推開了他的房門?！半y不成你就在房間里發了半天的呆？”子懷笑著打趣他說，看他情緒低落，還以為仍是為了科考一事，便接著安慰道，“我原以為，讓你自己靜心想個兩三日，你這些無意義的擔心就能消失了呢，看來是我高估你了?？墒钦f到底，科考也不算是什么天大的事吧，你的成敗心太重了，給自己的負擔也太重了，你第一次的落榜難道不也是因為這個嗎？”

    關于他自己的過去，他始終不肯說的太多，大概是因為在心里的最深處，他始終在想，也許像子懷這樣的人，永遠也不能明白科考對于他到底意味著什么。

    “我想中榜?！彼f。

    “我知道啊，我只是覺得，你的實力分明已經足夠了，何必要這么——”

    “我要中榜。我必須中榜?！彼驍嗔怂?，重復著說。

    他心中下定了決心，對于逼近眼前的巨變，半句也沒有向他提起。

    幾日后，陸昀辰單獨來別館拜訪王爺，他賭自己能猜得中他的顧慮，于是在他離開之后暗暗追了上去。他告訴他，自己知道他顧慮王爺手下隨行的一隊精兵，愿意為他去偷兵符調兵，陸昀辰聽了后瞇了瞇眼睛，甚至沒有問他是怎么知曉內情的，便簡單吐出兩個字，“條件？”

    “封侯入朝，還有您的女兒?！彼f，一字一頓，毫不猶豫。

    他希望他能出人頭地，他希望他能阻止家道中落，他希望他能高中狀元而后順利走上仕途，就像他父親一樣。從前他母親的希望現在變成了他的希望，她的執念，也變成了他的執念。

    ☆、番外之遲懷（下）

    3

    巨變那日的經過細節，他如今已經記不清了，只記得別館中所剩的家臣拼死反抗，場面一片混亂不堪。他那時一早從陸昀辰那聽說了他要帶兵圍困的消息，于是從清晨起便一直躲在暗中觀察著情勢動向，可臨到最后處決的那一刻，子懷的目光忽然穿過人群準確地找到了他，就像他早已知情。他正吃驚不知如何反應，卻看見他嘴形變化，在心底拼出了一句話——“我不怪你?！?/br>
    他如遭重擊，向后連退幾步跌倒在地。

    其實事后想想，大難當前，他一個外人出于私心為自己做打算也許無可厚非，可當時他和陸昀辰做交易的時候，他卻并沒有想那么多，他只知道這是一個難得的機會，他想抓住這個機會。既然圍殺王爺是皇上的意思，那么即使留下那一隊精兵也改變不了結局——他一直把這當作是自己的借口，可此刻，他看見自己的罪。

    他的執念已經太深，深到他甚至已經忘記，自己轉變想法想要中榜，最開始是為了什么。

    陸昀辰帶著禁兵離開之后，他一步三停地經過王爺的尸體，經過子謙子允的尸體，經過夫人的尸體，經過無數家臣下仆的尸體，最后停在他身前。子懷胸前的衣襟向外翻開，隱隱露出一個精致的玉器，他摸出來一看，認出那是子懷為子亦的生辰親手磨制了許多日的玉哨。

    “子懷...”他看著他，忽然懷疑起他方才是不是真的說過那樣一句話。

    不知道在一片血海中跪了多久，身后忽然有人出現，試探著向他問話，他從發呆中回過神來，認出來人是陸昀辰的長子陸成揚。他此刻不愿面對任何人，也不關心他為何會出現在這里，聽他問起這里發生了什么事情，便漠然答道，“侯爺意圖不軌，有意謀反，被王爺帶兵監斬于此?！倍蟾纱嗥鹕黼x開，“我該走了，你如果還有疑問，回去問王爺吧?！?/br>