，道：“你們這些老貨快些緊聲些，當人人都到了你們這個年紀——萬事不怕，擼著袖子就敢上，說話也是百無禁忌？若是惱了你們大小姐，人要給你們掛落吃，我可不管，要知道我雖如今當著家，今后卻不是。這哪有不知道，顧家遲早是她的么！”

    禎娘雖在梨花櫥了，隔著西暖閣卻不遠，因此還能聽見一眾人的小聲，隱隱約約的也知和自己有干系。也是無奈，只得笑笑，不再多想——自顧自拿了一把象牙小刀小心裁開信封兒，里頭就是厚厚的紙張了。

    先看紙上墨跡淋漓，都說字如其人，果然是不假的。周世澤這一筆字，算不得好，這自然是疏于練習的緣故。然而卻又筆力遒勁，顯然是手穩力大，筆鋒十分凌厲，收尾又是干脆利落——還有一樣，各個字都是漆黑一般，顯然是墨汁調地極濃，當的起他身上‘濃墨重彩了’。

    禎娘再看上頭文字，通篇下來，等到禎娘放下這信，才是笑起來。旁邊伺候燭火的微雨見了禎娘笑意，才湊趣道：“不知姑爺給寫了什么，小姐滿臉笑意，這樣高興起來。要是咱們能知道就好了，平常也就能逗著小姐高興！”

    禎娘似笑非笑地看了微雨一眼，倒是沒說她那一聲‘姑爺’如何。雖然滿府里都叫周世澤姑爺，道禎娘寶瓶軒里卻是不許的。內外都曉得這是自家大小姐的一點子女兒家矜持，自然不會逆著來，只是這一回卻破戒了。

    禎娘不與微雨點明這個，卻是道：“你們只怕學不來了，他說得都是些他家府里如何布置，等到一年后又有什么不同。還說了以后如何如何——你們要是做得來，我找你們做老公就是，要他周世澤做什么？”

    禎娘說過話就小心把信紙放回信封里，給收在了衣襟里，免得待會兒回去給落下了——卻不管微雨這時候給她話里驚得通紅。一個是是羞窘的意思，自家小姐平常在這上頭還是有些矜持的，這一回卻是‘有話直說’了。

    還有一個則是里頭的‘驚世駭俗’ ，什么叫做‘你們要是做得來，我找你們做老公就是’。這話實在是渾說不得的呀！

    禎娘卻再懶得理這丫頭心里的千百種心思，帶著一點兒‘作惡’一回的竊喜，以及忘了哪里來的微甜，吩咐準備回寶瓶軒歇息。

    其實剛才她也不算‘有話直說’，她應該是‘引而不發’才對。說的事兒是在信里有的，然而卻不是這樣簡單。周世澤簡直把他所知道的他家的一點子事兒給禎娘倒了個干凈，從宅院布局到廚房口味。

    其中有一些細節，大概是周世澤這個一慣對自家不上心的人也不知道的，他還特地去問過家里管事。得了答案這才寫上來，這樣的往往后頭要備注‘某某說，待考’的字樣。

    禎娘簡直能想象周家下仆一個個的緊張了——一向不過問家里事的少爺突然處處關心起來，莫不是看出家里哪一處太過懈怠，著意敲打。還是哪個砍頭的，貪家里錢財太過，少爺查起來？這不小心就要帶著大家遭殃??！

    然而這一切的一切都是因為禎娘有一封信里偶然提了一句‘你家是甚樣？家里人又是甚樣？’，禎娘本意自然是熟悉一番周家，她將來好料理。只是到底沒好意思將話說透，于是就只有這一句。

    原想著他大概是個粗心的，或許給略過去了。若是沒略過去又指望他能說出什么來呢，他又不是那些會把心思放在后宅上的男子，也說不出個一二三了。

    一切也不出所料，之后的信件里，他也沒提起這件事。卻沒想到禎娘也忘記自己這問話的時候，他卻來了這樣一封信。禎娘也知道了，他不是沒上心，而是太上心了，以至于要走訪多方，詳詳細細了才來告她。

    禎娘細想了想，又忍不住笑自己：原來是怎么想的，把人家當粗心小孩子，要知道，人也是個小將軍，真是個粗心的，怎么能有后頭的軍功——他自然看出了自己的意思，明白打聽這個是重要的，而不是能略過去的。

    于是，盡心盡力，毫無保留。

    第72章

    不管過年如何忙碌, 自臘月起到正月尾，只為著兩三天, 倒有兩個多月功夫忙亂——但是顧家這一回卻是不同了, 只在初四就算匆匆過完。年節什么時候沒有, 像是今年這樣重要的采珠可就沒有幾回, 一個疏忽就是將來長遠少上百萬兩的意思呢！

    是的，珍珠戰爭已經拉開帷幕了！

    只是一開始顧家與敵人，那些養珠戶采珠戶的聯盟都是隱隱約約在暗處, 反而是中間的珠商先顯了出來。這時候，可不就是他們表態么。不過他們不會輕易表態, 只會看兩邊打生打死，最后看誰贏了就是了, 和贏家做生意才是賺的。

    不過除了一些與養珠戶采珠戶綁在一條船上，已經是利益既得者的外，他們都是隱隱希望顧家贏的。這也沒什么好解釋的, 如今珠商日子也不好過, 珠子一年比一年少, 那些養珠戶采珠戶便可著勁兒漫天要價, 雖然他們總是能賺的, 但是賺多賺少差別也是再大沒有了。

    若是顧家這一回成了，那就不必再單單看那些人的臉色了，兩邊有個競爭, 他們也就有了更多轉圜的余地。若真是一邊過分了，他們自可投另一邊懷抱, 這也是道理，總歸對他們有利。

    更何況他們中絕大多數都是聰明的，哪里看不出顧家這養珠術的價值。相比日漸衰落的采珠與原養珠術，顧家養珠術明顯是大勢所趨。就是這場斗法顧家輸了，顧家也能憑著養珠術站住腳，不過是場面大小不同罷了。

    至于那些養珠戶采珠戶這樣積極，一個是真不想顧家與他們送葬，另一個未嘗沒有做著顧家輸了，他們接著行業便利在其中分一杯羹，也學走這養珠術的打算。認命就是主見衰敗，這時候下定決心做過一場，弄弄不好還有大富貴，自然知道如何選擇。

    當然，也有一些早早下注了的，譬如太湖劉家——他們家大概是與顧家綁定最深的珠商了。當初選擇劉家做盟友的好處顯出來，根深樹大，不僅不會拖后腿，還能對顧家施以援手回護一二。只是關鍵時候記得防備一番，畢竟財帛動人心，劉家當年也是采珠起家的，自然是覬覦顧家養珠術的。

    劉家家主老太爺今年已經八十三歲了。人說七十二、八十三、九十四，正是老人家的幾個大坎兒，因此自去年起，老爺子就什么事兒都不過問了的，卻沒想到臨了臨了這件事這一年到，老爺子也曉得不能輕忽，于是除了平常養老的莊子，回了祖宅坐鎮。

    這一日正在家里與一個侄兒下棋，在太湖管著一部分生意的長孫進來。老爺子點點頭便散了棋局，帶著長孫去園子里說話：“你今日在外頭與叔伯們談生意，可與往常有什么不同