稍休整，理了儀容，這就至多喜巷子顧宅。在門上遞了拜帖和年禮單子這些——門上的人曉得是自家姑爺那邊來人，一個都不敢怠慢，在門房熱茶招待，又趕忙讓人進內宅稟顧周氏。

    果然不過一會兒里頭就有信兒傳來，正是說讓外頭好生招待幾位管事，又讓領頭的女人進來說話。這從太原到金陵，一路行上千里，自然不可能沒個管事男人在。只是因為顧家只有女人，自然也少不得女人打頭，因此有這個吩咐。

    至于內室，顧周氏聽了這件事，立刻起身，讓人服侍更衣。然后就吩咐外頭如如料理，又與禎娘道：“你也收拾起來，到時候也見見他家人?！?/br>
    禎娘依言，等到母女兩個到了待客小花廳那邊，果然有兩個丫鬟帶著兩個婦人進來。這兩人都是不認得的，并不是上一回見過的周mama和錢mama。顧周氏只是讓兩人坐了，又問過周家上下可好。

    兩人自然是恭恭敬敬地答了，又道過周世澤那邊對顧周氏請安問好，左右不過是差不離的話。末了遞出兩個封兒，一個自然是給顧周氏的問安信件，也是商量一下一年多后成親的事情。另一個卻是密密地封了給禎娘的，這個不用說明，只看上頭寫的名兒就是了。

    之后又是敘話幾句，顧周氏聽著周到，待到快走的時候讓人給賞賜又加厚了一分——這些一同來送禮的人人有紅包拿，領頭的自然更加豐厚。顧周氏不要他們推辭，只是笑著道：“也是為了你們的辛苦，這樣大冷的天，南下上千里，與你們一點子表禮，也是見了家人的意思?！?/br>
    又是一會兒話，等到天色不早，兩個婦人才告辭而去。

    等人去了，顧家才整治晚飯。飯畢，顧周氏并禎娘，又有一些體面丫頭、媳婦、婆子都聚在了西邊暖閣里。顧周氏把那單給禎娘的封兒給了禎娘，看她閨閣女孩兒臉皮薄，也沒有說別的。

    然后就讓袁二家的把周家的年禮單子拿來，燈下光并不好，便要了一個說話清楚伶俐，往常替她讀信的小丫頭站在一邊給念：

    鹿肋條rou十塊，鹿胸岔rou十塊，曬干鹿脊條rou二十束，野雞十只，野豬二口，樹雞十只，白魚一百尾，鯽魚一百尾，山楂兩壇，梨兩壇，野蒜苗兩壇，貂鼠皮五十張，狐貍皮五十張，水獺皮十張，虎皮一張，貂皮二十張，灰鼠皮二十張，鹿羔皮二十張，鹿后腿十對，小黃米一石，高粱米一石，打糕饃饃一擔，豆面饃饃一擔，蜂糕饃饃一擔，野雞蛋兩筐，葡萄干、杜李、羊桃、山核桃仁、松仁、榛仁、核桃仁、杏仁、松子等各兩籃，白蜂蜜一百斤，生蜂蜜一百斤，黃花菜一百斤，紅花菜一百斤，蕨菜一百斤，芹菜一百斤，叢生蘑菇一百斤。

    又還有些光耀華麗之物，也是一一念過。顧周氏心中記得，道：“那些吃的就送到廚房里去，讓廚房琢磨著使用。至于使用的，一一造冊入庫?！诉@一對銀獅駝鴛鴦寶瓶水火爐給大小姐的寶瓶軒送去擺設，倒是很相稱。至于我房里就用上這一扇烏銀屏風罷?！?/br>
    說了這個又吩咐袁二家的道：“這也是料著的事兒了，之前也備下過周家的年禮回禮。只是沒想到周家太客氣了，竟然送的這樣厚，原來準備的回禮竟顯得薄了，倒是不妥。你和金孝家的斟酌著再添一些，給周家人帶回去?！?/br>
    周世澤是為岳家送年禮，顧周氏作為岳家長輩回禮，這也有講究。固然是不用比照這人送來多少就送去價值幾何，那該是不大熟的交往所為。但是也不能過于寒薄，與來禮天差地別，因此顧周氏有這個吩咐。

    說完這個顧周氏忍不住笑道：“說來這樣正經的年禮單子我倒是第一回收見，平常不過是一些交往人家互贈些禮品就是了。至于自家晚輩隆重其事送禮倒是沒見過——這也是享了一回岳家福?！?/br>
    這樣隆重其事的年禮單子，除了十分親近的后輩，也只有官場上的下屬與上峰送去了——還有就是似顧家這樣托庇于盛國公府的，她家每歲也是正經給盛國公府送禮的。

    袁二家的湊趣道：“這算什么呢，這不過是第一年，以后姑爺年年都是要送的，這才是太太的福氣！”

    金孝家的也道：“剛剛我在一旁聽著那些，不是我眼皮子淺，常常跟在太太身邊什么珍寶見不到？但是聽著這些禮物也覺得納罕，實在不是一般人家置備的起的——倒不是我想著值多少，而是看出姑爺身價不菲，小姐過去了日子好過呢！”

    這倒是說到坎兒上了，顧周氏固然是聽小王氏宋氏說過周世澤家里不是一般窮當兵，況且九邊軍門本就有錢。但是所謂‘眼見為實，耳聽為虛’，經過了上回聘禮和這回年禮，才徹底放下心來。

    這倒不是顧周氏小家子氣——自家已經是金山銀山了，還偏偏要女婿家家底豐厚，不肯多花自家銀兩。這其實是另一種擔憂了，不論自家再有錢，只要遇到個花自家錢的女婿，就沒有不打顫的。

    倒不是養不起，而是怕養出個禍害！這樣的人要是人品不端正，要么就自甘墮落，樂意吃軟飯，這就不求上進一輩子了。這聽著十分過分，然而與后面相比，也還算好的。

    后面還有一種人，心里頭男子漢面子放不下，這時候忍耐著，將來發達了卻是會一腦子‘回報’的——這如何回報？總之沒有好事。大概就是紅顏未老恩先絕罷，做的絕些的，還別有整治。

    只有少少人品正直的，這才能堅守住——況且不看這些，供著夫家，夫家也是不好看的，到時候兩個小兒女本身有情誼也要消磨去。如今的樣子倒是好了，至少顧周氏又少了一樣憂慮。

    顧周氏這時候嘴上還道：“這就是他們小孩子家家不會過日子了，雖說是頭一年送年禮該厚些，但也不至于如此——要是他家都是這個作風，我倒是要擔憂了，只怕外面好看，苦了自身?！?/br>
    金孝家的又笑道：“太太是多慮了，我見姑爺倒是極有主見的年輕人，家里又是上回見過的周mama錢mama打點，都是周到人，再沒有似太太擔憂那般的。這一回送的豐厚自然是因為心里看重大小姐、看重岳家了?！?/br>
    禎娘聽她們笑說這個，立刻知道又該是笑起自己來了——禎娘固然面子上有些冷淡，但又不是個冰雪木頭人，談笑風生也是有的?；蛘咭恍┎皇煜さ木粗桓彝嫘?，這些從小見她的卻不至于犯怵。

    于是禎娘便吩咐丫頭在梨花櫥那邊打點，自去那邊看周世澤送來的信件——他們兩個倒是一直有信件往來。不算多，畢竟他在軍營里的時候多些，那時候可不能送信件出來。但卻是一直沒斷過的，也不知為什么這回還特意隨著年禮送一封過來。

    見禎娘退出去，幾個婦人都笑了起來，說過一回，顧周氏拿著帕子摁了摁眼角