玉浣與幾個姐妹們結伴回去，一路上議論紛紛道：“這一回可真是長了見識了！成日在家都說咱們家的女孩子千好萬好，就是一個丫頭也比外頭的小戶小姐還齊整?？蛇@一回見了外頭這些姐妹，卻是無話可說了！沒有一個落了下乘的，全是一萬個里也挑不出一個的?！?/br>
    姐妹幾個都曉得安玉浣有個極愛美人的愛好，她這一回這般樣子倒是不稀奇。不過在場的女孩子都是大家出身聰明靈秀，不似一般女子，不能公正評斷同是女孩子的人的樣貌，個個都是點頭稱贊，玉潤就與沒跟著進去的大丫鬟道：“下一回你也跟在我身邊瞧瞧去，幾個jiejiemeimei站在一起美人美色正好是七個，就是把天上七仙女一起都比下去了！”

    一語未了，玉涓也笑了，因說：“咱們家里本來姐妹就不少了，這一回又添了這樣一些不俗的姐妹，今后越發熱鬧了！以后咱們玩游戲相聚會之類，隨便邀人就能成了?！?/br>
    眾人都點頭稱是，正笑鬧之間，玉滟冷不丁道：“幾個姐妹都是極好的，不過依我來看還是覺得顧小姐最出挑，咱們何曾見少了各家閨秀，但與這一位總是高下立判！”

    眾人一時竟沒有一個不服的，安玉浣最先笑著道：“我早早就想說這個，只是覺得開口唐突——確實如玉滟所說從沒得見過這樣的女孩子！你們可見過？反正我是沒見過的，好似天下精華在她一個身上，也不知老天爺是不是覺著世間皆是凡俗，總歸要有一個不俗才好，這才有了她！”

    安玉淳也是笑著嘆息了一聲道：“只可惜她不是咱家正經親戚，還要和她母親住在外頭，不然我一定央了大太太，說什么也要她住在咱們家來！到時候朝夕相處——雖然今日沒說幾句話，但是我一眼看出她定然是個靈秀女孩子，到時候一起讀書玩樂，定是極好的！”

    安玉淳的雙生jiejie安玉淑笑著道：“這還用你說！那樣超凡脫俗的女孩子必然不可能在文采上平平常常，老天造人不就是這般！不過除了顧小姐還有另外幾個呢！除了月芝那丫頭是定然住上幾個月外，還有許家jiejie，也是說定要住下的。至于其余的倒是不定了，按理來說人家在金陵必然都是有宅子的，只怕不愿意在親戚家。但若是能求了太太們留她們也在家里住了，咱們豈不越發人多有趣了？”

    這話一說，點醒了眾姊妹，一下子個個都說要去央求自家祖母。不過其實也不用她們再去求了，一共只六個女孩子，兩個住下，禎娘必然回家。剩下三個，大太太只對妯娌三太太于氏說了：“你侄孫女兒也不必家去了，咱家難道沒得一個女孩子住的地方？到時候就讓她和淙兒住在一起就是了?！?/br>
    至于七奶奶孫氏的娘家一對侄女就更簡單了，因是小輩，不用商量直接就道：“到時候留下來和家里女孩子一起不是很好？你只有玉滟一個女兒，住的地方寬敞，到時候三個女孩子住在一處?！?/br>
    于氏便罷了，她能嫁入盛國公府，雖說是嫁給一個庶出子，但家境也不錯了，不在意一個侄孫女住在哪里。但是孫氏便不同了，她公公本就是庶出，她丈夫卻是庶出的庶出。本著門當戶對，她的出身比起于氏又差了一截，不過是一個閑散小官家的女兒。

    閑散小官，家里便是沒什么進項。更何況這一回回金陵是自家父親告老了，家計就越發艱難。這樣兩個女孩子平白不用養活，哪里有不愿意的，當即兩個姑娘的祖父母、父母就點了頭，把她們交給了她們姑姑。

    幾個女孩子各處安排，全都交給了家里的大管家大奶奶萬氏。萬氏心中暗忖：三太太家的侄孫女兒和孫家的兩姊妹太太是安排了，到時候送去玉淙的芍藥軒和玉滟的凝翠館就是了。至于月芝那丫頭和許家姑娘，單開一處也不好，不若也送到別的姑娘院子里，既有人陪著，也十分便宜！

    打定主意，李月芝便去和最是相合的玉潤住了她的落霞居。許家姑娘因著情況最特殊——本是孤女來奔，自然和親緣最近的玉浣同住文杏閣。

    安排住定如此這般，又有比照家中女孩子每月供給脂粉頭油，每季供給衣裳首飾——至于和其他姑娘一般的月錢分資更不必說了，自然是一色一樣，分不出內外。

    這些是日后之事，現下倒不用多提。若是說到此時，譬如大太太王夫人就正在自己的小花廳之內與顧周氏說話。

    她仔細看了顧周氏，臉色溫和道：“這一晃多少年過去了！記得當初我把你派到茹兒身邊使喚，你才十三四歲。后來嫁到外頭去了，也不過二十歲。如今一下就是二十年！我都做了祖母了，你也十分出息了！”

    顧周氏低著頭泡茶，然后親自奉給王夫人，道：“太太這是折殺奴了！當初若不是有太太看重，提拔我，又讓嬤嬤教我本事。然后與我撐腰，嫁了好人家，我一個丫鬟哪里能有今日！”

    顧周氏品了品茶，發覺不燙不冷是正合適的，于是滿意道：“這些年來我身邊也有了好幾茬小丫頭了，但是我一直最喜歡你！當初你在我身邊的時候聰明伶俐是一樣，之后你有志氣嫁到外頭是一樣。后來只有你一個最是曉得感恩，常常請安又是一樣——今日再喝你給我沏的茶，比底下那幫丫頭還合適，人家都說人不如故??！年紀一大，總容易想些以前的事兒！”

    顧周氏亦步亦趨地跟著，也溫聲道：“太太哪里就有了年紀，正當年呢！多想以前的事兒不過是太太重情罷了！”

    王夫人果然笑了，道：“還是你，你當初就是你們那一班小丫頭里最會說話的，如今自己做了太太竟然還是這般！”

    兩人又一起說了一些這些年的事兒，王夫人又嘆息一回道：“你也不甚容易，當初那婚事真是誰見了都說好，舉人出身做著縣里學正的老爺，雖說是續弦，但是前頭的原配又沒留下一兒半女。只是誰能想到，人說沒就沒了。這些年你一個人養育女兒，竟然掙下來偌大的家業，里頭的事情你說的平平常常，但我不是那等不知世事的，定然十分艱難罷！”

    顧周氏聽過這一番言語也是眼圈一紅，好懸沒落下淚來，低聲道：“也不難！是我運道不錯，有幾個能干掌柜辦事，早先做的幾回生意就是隨便做也賺錢。后頭什么都懂了，事情也就順了。再有大小姐和姑爺庇佑，做什么也只管放開手腳，這才有了如今的局面?！?/br>
    王夫人點點頭道：“我都聽茹兒說起過，她贊你呢！做生意十分好，從來也用不著她幫忙疏通，打著她的招牌也不過是為了別個不欺負你一個女人家罷了。還說你忒客氣了，既然張家姑爺沒幫什么忙，按著一般份例來就是了，偏偏禮送的忒厚！”

    顧周氏這時候臉上有了笑影兒，道：“這也不是為了姑爺，是怕大小姐難做