國時代第一個達成了短暫的天下統一的執政所使用的長刀，在為初代關白繼承之后便不知所蹤。斑念出了展覽邊的說明：

"\'傳說在執政身邊曾經有一柄名為木葉的名刀。但是在他離去之后，那柄名刀再也沒有出現在人們的視野之中，以至于后世的人都認為這柄刀只不過是一個虛偽的傳言而已。而經由鄉土學者·千手柱間的研究，這柄刀得以在六百年后重現天日……\'聽起來很了不起嘛，鄉土學者。"

"啊哈哈，你可饒了我吧。"柱間嘆了口氣，"最近都快被相關的論文和報告趕得抓狂……時間和你的碰不上啊。"

兩個人離開了那柄刀的展柜，在展廳里隨意漫步著。一些和刀的兩位主人相關的資料同樣放在這個展室里，比如執政的黑色軍旗，又比如初代關白的甲胄。

"像龍蝦殼一樣。"

斑不客氣地提出了這種評論。

"關白大人會傷心的啊。"

斑笑了一笑，望著那副赤色盔甲。那一天，出現在他和柱間面前的，真的是六百年前武士的亡靈嗎？這問題自然無人能夠解答。他轉向一旁的發掘現場的照片：那是他們曾經見到過的庭院。

到底是誰將名刀珍惜地埋在鄉野的別院之中呢？似乎已經不用問了。初代關白在一統天下后不久就退位了，他將重任交給兄弟，自己隱居于鄉村，不久之后便過世了。對于他的亡身之所，并沒有明確的記載。

但或許……那許久之前的人便是看著這樣的景色，將刀埋在他們一度相聚的庭院之中，祈望著天下太平而迎接了自己的最期罷。

他們一塊兒離開展廳的時候，斑感嘆著："完全沒想到那山下的宅院會是那么有名之人的住所。"

"一方面確實是缺少記載，另一方面，因為南賀鄉離初代關白所居城池相當遙遠，因此沒有人會做出這樣的聯想吧。"柱間說著，"但沒有人注意到這里是最靠近執政的領地的所在。"

斑看了他一眼。柱間微笑著繼續說了下去："他們兩人的關系雖然眾說紛紜--有人說初代關白曾經參與了刺殺執政的那場戰斗，但也有人認為他們早年便已經是摯友……"柱間搖了搖頭，"我倒是相信后一種說法。"

"繼承了好友天下一統的志向嗎……"斑低聲道。那個夢--那是附在這刀上的靈魂試圖留給他的意念嗎？

"我正是這么相信的。"

柱間說著，握住了他的手。

世間堅固的東西都會風流云散。刀劍會被遺忘，武士會死于戰陣，昔年的愛和恨都會沉入忘川，不會留下任何的證據。

然而無論走了多遠--不管用了多么漫長的時間。

凡是尋找的，便總能找見。凡是等待的，就終會重逢。

而現在他們無需再握著刀劍了。

"……所以，你要不要搬到我那里??？"

Ende.

番外山眠

一

玲奈

佛滅之日不宜出行。

若非家里實在是沒什么糧食了，玲奈也不會去五里外的鎮子。用家里藏下的最后一點值錢的東西換了銀錢，買了米糧，卻想著家里的弟妹匆匆趕回去的路上，遇到了流浪的野武士。

若被抓住可就慘了。且不說是否能逃得一條命去，就算米糧被搶去了，家里弟妹又怎么辦呢。玲奈想著這樣的事情而拼命跑著，草鞋帶子斷了，本來就補了又補的足袋在雪地上打滑，她打了個晃，便從斜坡上滾了下去。

這下摔得不輕。她喘著氣不顧腰上的疼痛想掙扎起來，一時卻失了力氣站不起來，抬起頭看見前面大石上坐著一個男人。

那男人戴著斗笠，看不見臉，只看見背后的鐮刀。他盤坐在石頭上，黑袍的下擺一動不動地垂下來。

玲奈也不知哪里來了一股勁頭，硬是掙起來，上前抓住男人的衣襟。

“求求您，大爺，求您救救我……！”

男人的目光冷淡地掃過了她。玲奈嚇了一跳，立刻松開手。

這時候后面野武士已經吆喝著追上來。

“你這小妞再敢跑！”

“這家伙，莫不是想分一杯羹？”

“這家伙可是我們的獵物——”

野武士們大大咧咧的呼喝在接觸到對方的眼神的一瞬間便被靜音了。

“這里的事情和我無關?！焙谝履腥碎_口，聲音猶如冬日的泉一般冰冷，“不過，你們的姿態太難看了。退下?！?/br>
那不過是簡簡單單的一個命令。但那些無法無天的野武士卻仿佛看見了蛇的青蛙一樣，戰栗著動彈不得，本已經按在刀柄上的手也無法動彈絲毫。男人甚至懶得掃視這群野狗一般的敗者，起身簡單撣落身上塵土，便穿過這幾個野武士離去了。

玲奈連忙慌慌張張地爬起來，追在他身后去了。

“恩人，請到我家歇歇腳吧?！痹谛睦锉P算著那些野武士糾纏不休的可能性，玲奈一路小跑著趕上了黑衣的男人，“您既然救了我，也請讓小女子多多少少款待您一下作為酬謝罷?！?/br>
然而背著鐮刀的男人并沒有投過來一個眼神，只是大步向前走著。

“我并不是為了救你才趕走那些人的?！?/br>
“但是您確實救了我啊。眼見著要落雪了，這一路前去再也沒有村莊，您可以到我家里暫時躲一躲雪?！?/br>
男人聽到這句話便抬頭看了看天。天色將暮，濃密的灰云在天際翻卷著，一場暴風雪在等待著。

他在心里似乎盤算著什么，終于點了點頭。

“太好了?！绷崮慰旎畹氐?，一路小跑著來到恩人身邊，“您是從哪兒來的呀？這邊一直在打仗，您難道是雇傭兵？還是忍者？”

最后一個字眼似乎觸動了什么，男人似笑非笑地瞥了她一眼。

“你聽說過忍者？”

“聽說過的。據說在比這里更北更北的地方，有一座高聳入云的高山，那里終年響徹著雷聲，在那座山上居住著厲害的忍者……不過那是雷之國的事情了，和我們這里并沒有什么關系。我聽村里的人們說，如果我們也有忍者的話，說不定戰爭早就結束了?！?/br>
“為什么？”

“因為忍者很厲害啊——所有人都這么說。他們說那些有名的忍者能夠招來風雨和雷電，能從嘴里吹出火來，手一合就能從地里長出樹木，誰也捕捉不到他們的行蹤，聽起來簡直像仙人一樣厲害……”玲奈說著，沒有注意到恩人因她的描述而露出一點幾乎察覺不到的笑容。后知后覺地，她意識到在臉上沁開的一絲沁涼。

“……下雪了?！?/br>
山間的雪來得又疾又密。初時不過是點點如同小米般的雪粒，等兩人到了村落的時候便已密如扯碎的葦花，走在路