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斑于是張開眼睛望向他，眼神里全是嘲諷。

“為什么，大哥……”扉間似乎還要爭辯，但在觸及到柱間的眼神的時候凜了一凜，下意識地后退了半步。

“怎么，不敢給我一個痛快嗎？”斑輕蔑地笑著，“柱間，你應該知道我的想法吧……殺了我。結束這一切吧?！?/br>
柱間感到心臟仿佛被一只無形的手握緊了。

真正的忍者只要通過戰斗就能理解對方在想什么。面前的男人懷抱著死志——這件事情，柱間在戰斗的中途便已明了。

“如果殺了你的話，宇智波的年輕人怎么可能輕易罷手……我不是為了讓仇恨越來越深才和你戰斗了這么久的?！?/br>
“不，他們沒有那種勇氣?！?/br>
“斑，你不了解你的族人……”柱間低聲說著，同時感到一陣絕望。泉奈的死真的是無可挽回的嗎，就連宇智波的族人也不再是你的顧慮了嗎？因為你相信著我不會拋棄兩族和平的理想，你就準備作為族長、以一己之力承擔起所有的仇恨而死去嗎？

“難道我們……就不能回到之前嗎？”

他下意識地道，撐在地上的手指因用力而發白。

“還來得及的。結成真正的同盟，彼此相信……這難道不是你告訴我的道路嗎？和平已經就在我們的面前了啊，斑！”

這一次斑并沒有嘲笑他是多么天真。他只是轉動著眼睛，無謂的視線掃過了他和他身邊的扉間。

“如果要我相信你的話，”男人故意用一種漫不經心的語氣說著，“那就殺了你的弟弟……或者在這里自殺。如果是這樣，我就相信你是認真的?！?/br>
這與其說是要求，不如說是用來激怒對方的手段。

但是斑太過溫柔了，柱間想，即使在這種時候，也仍然給他留下了一條不用兄弟殘殺的退路。

于是他脫去了鎧甲，無視扉間和族人們的攔阻，甚至發下了嚴厲的誓言。

傷害是相互的，而信任也是同樣。

當你在用性命逼迫我的同時，我就也能用同樣的手段來逼出你的真心。

正因為我們都知道彼此是認真的，正因為我們信任對方更甚于自己，所以我沒有辦法按照你的希望而殺死你，而這對你也是一樣——

一只手牢牢地握住了柱間持著苦無的手。

“夠了，柱間?！?/br>
斑低聲地說。亂發遮住了他的神情，但握住他的手掌卻還在微微地顫抖著。

“我感到你的真心了……”*

那并不是斑拉住了他。

相反地，是他終于將男人從那條路上拉了回來。

“斑大人?。?！”

隨著呼聲，遲來的年輕宇智波們出現在戰場的另一端。千手的忍者不由得戒備起來，但柱間反而露出了微笑。

他借著扉間的手讓自己站了起來，然后拉起了斑。他握緊老友和宿敵的手，和他一起迎向兩族的年輕人們。

“戰爭已經結束了。就這樣去告訴所有的族人們吧：一切的仇恨都已經過去，千手和宇智波之間再也不會有任何戰斗了?！?/br>
那之后的一切似乎就順理成章了。

之前關于結盟的討論便已開始，現在只需要繼續下去就可以了。即使戒備并不可能立刻放下，關于仇恨和戰爭的記憶也不可能瞬間消失，現在他們終于可以坐下來好好地談話了。

柱間第一次來到宇智波族地之時并沒有得到很壞的待遇：宇智波的人們對于老對手自然已經相當熟悉，盡管他第一次不是以敵方而是同盟者的身份露面反而令宇智波們有些無從適從——被默默圍觀了一路的千手族長倒是并沒有改變爽朗的微笑，唯獨到了會談的地點卻發現本該出席的宇智波斑不知去了哪里，才微微改變了表情。

“族長大約是……遲到了……”負責迎接千手的客人的年輕忍者有些赧然。但是柱間卻相當隨意地道：“斑在哪里？我去找他吧?！?/br>
“哎？”

客人的不按理出牌讓年輕忍者愣了一下，但是極其有行動力的千手柱間已經邁出了房門，朝向他感覺到的那股查克拉的方向走去。

斑正佇立在泉奈的墳墓前。風偶爾拂起他的衣襟，他卻一動不動，似乎已經忘記了時間一般。

然后有一股熟悉的查克拉接近了他。身披白色羽織的某人來到他身邊，雙手合十，默默祈禱片刻，才開口道：“斑?！?/br>
“柱間?！?/br>
沒有費神去問對方怎么來到這里的，斑簡短地應了一聲之外，也并沒有再說什么。兩人就像是忘記了仍然等待著他們的會談一樣，誰也沒有提出要離開，誰也沒有說些什么的打算。

“泉奈的事情……我很抱歉?！?/br>
最終還是柱間先開了口。

斑又沉默了一段時間，才道：“我現在也并不確定，這是泉奈所希望看到的未來?！?/br>
柱間心中一沉，下意識伸出手握住了斑：

“我不敢說我理解泉奈的想法……但是，作為兄弟的話，大概是希望自己的家人能夠好好活下去吧？”

斑不置可否地哼了一聲。他將手掌在眼前攤開，早晨明亮的陽光落在他的掌心上。他凝視著陽光的微妙色澤，良久才道：

“我們這樣的人……不能單單為了自己而活?！?/br>
柱間下意識地緊了緊握住斑手腕的力道。就在不久之前，這個人曾經想要為了族人而犧牲自己——無論是基于何種考量也好，那決意曾經如此清晰地傳遞到他的心里。

……這是他所不能接受的事。

“我會拉住你的?！?/br>
斑轉過頭來看著他。柱間點了點頭，重復了一遍：“我會拉住你的?！?/br>
“拉住我做什么??？”

“因為不拉住你的話，斑會一個人走到不知道什么地方去……呃?！敝g流下一滴冷汗，“斑你不要瞪我啊?！?/br>
斑危險地笑了笑。

“千手柱間，你倒是很有膽量嘛……”

雖然這樣說著，他也并沒有甩開對方的手。最后還是柱間見勢不妙，舉起手做了個并無惡意的手勢：“這么說來，我們是不是該去開會了……”

斑一言不發，率先轉身邁開了步伐，最后倒是柱間叫著“等等”追了上去。

在他們身后，在墓園邊緣的松柏上，停著一只黑色的梟鳥。

這次、又失敗了。

但是沒關系。還有很多的……很多的機會。

一切才剛剛開始。

其之九（上）

即使千手一族呈明了已經和宇智波結成同盟、毋庸擔心對方還會抱持敵意，火之國的大名也并沒有善罷甘休。對于這雄心壯志意圖征伐天下的男人而言，千手一族的行動顯然是觸及了他的逆鱗：宇智波如何處置并不是問題，關鍵是千手竟然敢違抗他的命令。

“他想要的是忠誠的看