丟人丟大發了?！?/br>
    他看著她一邊笑一邊響亮地答了聲“得令”，然后技巧生疏地開始包粽子，那粽子一個比一個丑，歪七豎八不成樣子。她好不容易手忙腳亂地把粽子湊過來，示意他可以系繩子了，他也湊近了些，一圈一圈仔細纏好，最后還系了個蝴蝶結。

    沒想到皇帝還有這么有童心的一面，昭陽撲哧一聲笑出來：“我的祖宗哎，您怎么系了個蝴蝶結吶？這繩結合該怎么緊怎么來，您這么著，這粽子也忒容易散架了吧！”

    話還沒說完呢，那粽葉就自己散開了，糯米掉了一地，白花花的怪可憐。

    二老哈哈大笑起來，昭陽也擠眉弄眼的，皇帝面皮薄，臉倏地紅了，想拂袖而去，說朕不干了，但到底還是咬牙繼續坐了下來，悶聲剜了昭陽一眼，表情不大好看。

    昭陽也是一下子記起來兩人的身份有別，不敢再笑，咳嗽兩聲，再去撿兩片干凈粽葉：“第一次系繩子，能系成這樣還是挺好的，挺好的……”

    融融燭火下，四人各忙各的，影子逶迤一地，在火光里晃晃悠悠，晃晃悠悠?；实凼种袥]停，耳邊是嘰嘰喳喳鬧騰得跟麻雀似的昭陽，這樣的時刻委實奇妙，竟叫他都有些失神。

    他何時進過灶房，又何時親手做過吃食？

    老兩口包粽子的速度快到叫人眼花繚亂、目不暇接，只一炷香功夫，剩下的葉子與糯米就用光了。老爺爺把粽子全部入鍋，老婆婆在灶臺邊生火。

    “你們倆等等，這一鍋很快就能蒸出來，你們嘗嘗看，帶些走?！崩掀牌挪敛梁?，笑容淳樸熱情。

    等粽子的時候，她也會與昭陽皇帝聊聊天，問問他們是打什么地方來的。

    昭陽腦袋瓜子轉得飛快，指指北邊：“咱們是從北方來的?！?/br>
    “來做什么？”

    “來探親?！?/br>
    老婆婆笑了：“原來是有親戚住在嘉興，那這粽子其實也不急于一時，親戚嘛，時時走動著，哪時若是想吃，不拘讓親戚上門兒時帶些就成?！?/br>
    “這可不成?！闭殃枔u頭，“那親戚是我表姐，十來年前就嫁來嘉興了，我們家門檻低，那家卻是高門大戶，哪有出嫁女往我們小門小戶跑的理？我只盼著她日子過得不錯，沒受人欺負就好了?！?/br>
    皇帝聽得想笑，這丫頭腦子里都裝了些什么？張口就能撒謊，還撒得那么真，叫人聽不出半點水分。瞧著那老婆婆一臉感同身受的模樣，皇帝真是想戳昭陽的腦門子。

    粽子蒸好后，出鍋了，老婆婆往兩只瓷碗里一邊放了一只，端給皇帝與昭陽：“喏，嘗嘗看，剛出鍋的最新鮮，但可別燙著嘴了?！?/br>
    那粽葉黏糊糊的，繩子也系得緊，用手拆粽子可要費些氣力，還粘手。

    昭陽瞧了眼皇帝，細心地擱下碗，先去替他拆，三下五除二把粽葉剝掉，纖細瑩潤的手指上下翻動，靈巧得很：“可以了?！彼淹脒f給他，然后又來剝自己的。

    皇帝咬了一口，那粽子rou香濃郁，軟糯可口，醬rou的香氣在唇齒間蔓延開來，泛著清香的糯米為伴，真真是滋味極好。也不知是因為包這粽子的過程他親自參與了，還是別的什么，他竟覺得這顆粽子比之十來年前他心心念念的那一顆還要美味。

    吃完一顆，意猶未盡。他擱下碗，忽然覺得這農家小院也順眼許多。

    臨走時，他與昭陽再三道謝，手里還拎著沉甸甸的粽子。都到了門口，他忽然回頭把荷包里的金元寶遞給老兩口，老兩口的表情都呆了一瞬。

    老婆婆忙擺手：“公子，這可使不得，使不得吶。一些個粽子罷了，根本不值幾個錢，您給這么多，老身受不起??！”

    他把金子鄭重其事地放在老婆婆手中，唇角有一抹淺淺的笑意：“老人家，情義千斤，豈是金銀可以衡量的？您二老靠這一行吃飯，卻不計較我們把您的手藝學了去，還如此禮待我們。我出門在外，多有不便，身上除了銀兩也別無他物。只怕金子辱沒了兩位老人家的一片好心，還望二老見諒?！?/br>
    那兩位老人家唏噓地捧著金子，對著他一再道謝。昭陽忽然說不出話來，只得跟二老作別，破天荒地安安分分跟在主子身后，往來時的路走去。

    月隨星河轉，深巷石板青。偶有幾家傳來犬吠，春夜萬籟俱寂，唯余兩人的腳步聲。

    她出神地望著皇帝的后腦勺，第一次覺得原來皇帝也很有人情味。他沒有覺得那老夫婦為他們做的是理所應當的，還對他們彎腰道謝，這一點著實叫她震驚。

    她的眼神飄忽不定，忽然瞧見皇帝手里那一大包粽子，忙上前道：“公子，讓小的來拎粽子吧？沒得累著您的龍手?！?/br>
    皇帝笑了兩聲，斜眼睨她：“龍手？這還是我第一次聽見有人這么形容我的手?！彼麤]把粽子給她，只道，“雖尊卑有別，但到底還有男女之分，我再金貴，也沒金貴到要讓你一姑娘家替我做重活?！?/br>
    她唇角彎彎，順著桿子就往上爬：“您真是好樣的，大興一等一的好爺們兒！小的心服口服，能遇上這么好的主子真是積了好幾輩子的大德！”

    又來了，他看她這拍馬屁的功夫才是大興一等一的呢。

    皇帝忽然想起什么，問她：“你這張口就能胡說八道的本事是跟誰學的？”

    昭陽笑容一僵：“小的，小的何曾張口就胡說八道了？句句都是肺腑之言，絕無半句虛言吶?！?/br>
    皇帝的眼神可不怎么信她，只似笑非笑問她：“你那嫁入高門大戶的表姐是怎么回事？肺腑之言？沒有半句虛言？”

    “主子，小的真有表姐在嘉興?！闭殃柤绷?，“小的在京城沒有家了，父母都走得早。但小的確確實實有個表姐十余年前嫁來嘉興，小的就是這幾日要伺候主子，不得空，不然說什么也去見見故人敘敘舊吶?！?/br>
    竟然還真有這么個表姐？

    皇帝頓了頓，看看她一本正經的臉，信了。他跟她揮揮手：“那成吧，明兒我與陳明坤出門走走，你就無需跟著了，去見見你那多年未見的表姐吧?！?/br>
    昭陽眼睛一亮，只差沒跪地上磕頭謝恩了。

    皇帝心情不錯，回陳家的路上有一下沒一下地跟她說著話，都是些不著邊際的話題，問她會不會扎燈籠啦，有沒有抓過樹上的鳥蛋啦。昭陽見他一臉神往的樣子，死憋著沒笑出來，只是心里到底不若來時輕松了。

    表姐大她八歲，她五歲之前還常與表姐在一處玩耍，后來表姐嫁來了嘉興的鹽商世家，那時候定國公府還風光著，表姐不是高攀，是實實在在的下嫁