！”

    許稷撐臂坐起來。

    “你一去就是這么些天，還是他們將你抬回來的，嚇死我了?！鼻Юt嘀嘀咕咕說著，又起身：“我去給你弄些吃的?！?/br>
    外面庭院里平平靜靜，好像只是睡了個漫長午覺，醒來后什么事都未發生。

    然蝗災波及多處州縣，赤地千里，顆粒無收。這一年對許多人而言，都很艱難。舉國多處糧庫紛紛告罄，市場上的米亦是賣得十分昂貴。民食草子而食，餓極了啃樹皮，或去外地逃荒。

    初秋早晨，寒露降，天轉冷。許稷在去往公廨的路上見饑民無數，甚至被一個孩子死死拖住褲腿索要食物。

    她沒有給。

    庶仆見她面色很差，便說：“明府很想給吧？可一旦給了，就都會涌上來的。眼下外地都說高密有糧，就都往這邊來，外來饑民是越來越多了，還有搶糧食的，哎，真不知要怎么辦呢?！?/br>
    庶仆所言，許稷何嘗不知道。近些日子，她每天都要督促吏佐及時處理城中餓死的外來流民，以免尸體處理不當爆發瘟疫。

    但她擔心的仍是發生，高密城外開始有瘟疫肆虐，而流民卻紛紛涌進高密。

    高密彈丸之地，只怕負荷不起了。

    這一日下起了雨。焦渴了多日的天地，終于迎來老天的恩賜，可惜太遲了。

    許稷站上城樓，看紅了眼的流民冒著滂沱大雨不斷涌進城，握住傘柄的手青筋凸起。副將站在她旁邊催促：“明府，請快做決定吧?！?/br>
    她久久不言，身為一邑之長，她的立場注定狹隘自私。

    “傳令關城門?！彼隽藳Q定，同時轉過了身。

    副將腳步匆匆前去執行，不時，底下便傳來拍打城門聲及謾罵聲，哭天喊地，是走到絕路的凄惶。

    秋雨越下越大，許稷覺得傘太沉了，就丟棄在一旁，低著頭走下了城樓。

    她頂著濕漉漉的頭發及衣服回到未掌燈的室內，整個人都冷得發抖。

    自我厭棄感難以抑制地涌上心頭，黯光中有個人朝她走來。

    作者有話要說：

    不要怕。

    ☆、第43章 四三雍門琴

    一盞燈亮起來，室內聽不清城樓外的呼天搶地聲,但雨聲卻依然如鼓不歇。

    王夫南手持燈臺走向渾身濕淋淋的許稷，在她面前停下來。他從未見過許稷這般模樣，哪怕是上回在東市暗曲中被揭穿身份時,她也沒有這樣狼狽。

    河北河南蝗災一鬧,彼此都分身乏術,已很久沒再見面。這時他取出帕子，沉默不言地伸過手擦干了她的臉。皮膚一如既往的涼,燈光映照下的臉疲色難掩，身體被罩在寬松的袍子里,看起來比之前更瘦,精氣神有所消減,但脊梁骨還是正的，證明她還活著。

    慶幸她還“活著”的同時，王夫南胸中是漫涌而上的酸澀，層層疊疊幾乎要將他的心埋掉。

    晃動燭火帶來一些微弱溫暖,許稷卻仍在發抖,且注意力完全沒有移到王夫南身上。

    他上前一步，握著燈臺的手伸至她背后，另一只手卻毫不猶豫將她攬入懷。

    會覺得暖和一些嗎？

    他格外珍惜這擁抱，如此貼近，好像能感知到她的心跳，也能夠將他心頭漫上來的酸澀悉數壓下去。許稷則默認了這個擁抱，借取他的體溫，竭力將自己微顫的身體與心緒穩住。雙方一時無言，彼此都心知肚明，好像連開口的必要也沒有了。

    王夫南心底里自然希望這擁抱能長長久久，但他另一只手卻握著正在燃燒的燈臺，稍有不慎，那火苗就會燒到許稷。

    于是他只好松開她，將燈臺放回案上，于架子上尋了干手巾重新折回來，拆開她的幞頭替她擦頭發。

    許稷一動不動任由他揉自己的頭，悉索聲伴著屋外滂沱雨聲，令人如置身夢幻。只有他身上的熟悉氣味，提醒她這并非幻境。

    王夫南解開她濕嗒嗒外袍掛起來，又于房中尋到毯子圍住她雙肩，收至其胸前交疊起來：“為甚么要淋雨？”

    許稷不答。

    “你若病了，高密縣誰來主持？”他不急不慢說著，緊握圍住她的毯子，低頭看她，仿佛要看進她眼睛里：“過會兒去喝碗姜湯，睡個覺，大小事情明早起來再處理。這是身為你的上級給你的命令，請務必完成?！?/br>
    許稷漸漸回過神，抬眸看他，應道：“下官知道了?！?/br>
    她說話間精氣神恢復了一些，手也抬起來，自己壓住了毯子。

    王 夫南收回手，道：“高密的情況我大概清楚，我知你為難，但從給自己預設一個角色開始，人命就是有差別的。身為母親，自己孩子的命往往比其他孩子重要；身為 國君，他國國民的性命似乎也抵不過自己國民的性命珍貴；而如我這樣身為軍人，在人命一事上的狹隘就更明顯，敵人的命就是該亡的，自己人則不該死，但對于敵 軍的家人而言，他們卻是至親、是人世間最寶貴的人，他們真的該死嗎？都是角色立場罷了。我并不是說你今日此舉做的正確，但也不希望你太耽于此困局。記住 它，當哪天有了更大的力量，盡你所能去減少這樣的慘劇?！?/br>
    有理有據，語氣溫和卻從容。

    然許稷腦海中卻一直回響著拍打城門的嚎哭聲，她頭一次覺得選擇如此艱難，而這卻可能未必是她人生中艱難之最。

    她深吸一口氣，脊背彎下去，最后索性裹著毯子坐了下來。

    王夫南陪她坐下，沒有火盆也沒有酒菜，席地而坐的兩人只能聽得到外面可怕風雨聲，將高密逼進蕭索秋天，之后便是難熬冬天。

    “這次朝廷也做了調度，但因事先毫無準備，最后還是遲了。地方上的自救也是心有余而力不足，每鎮都元氣大傷。幸好夏天已經過去了，這瘟疫是可控的，不然會更麻煩。至于你先前提的蝗災防治事宜，往下推時阻力極大，鄉民往往都不接受，然蝗災爆發，卻又怪官府不作為?！?/br>
    親民之官不好做，王夫南是真正到了地方上，才真切地領悟到此理。

    他們都還有很長的路要走，權力越大，肩上的擔子越重，做決定也越不易。

    一場夜雨澆滅炎夏殘留的溫度，徹徹底底冷了下來。而王夫南也很快離開了高密，他此行只是路過，實際是要往受災更嚴重的海州去。天亮之后他就離了城，而許稷自縣廨值房里醒來，想起昨晚事，只覺好像做了個夢。

    她甚至不太確定王夫南昨晚是否當真來過高密。

    將復雜心思都收起來，她出門還要面對高密寒冷蕭索的秋