嚴”的侮辱。

    ——就像這群烏合之眾一樣。

    最開始，村民們還因為害怕若小澍施展的神秘魔法而不敢靠近她，可是沒過一會兒，她的懸浮咒就因魔力耗盡而潰散了。使用魔法需要消耗魔法能量，如果沒有隨身攜帶礦石、只使用人體內儲存的微量魔力的話，術式就會很容易失效。

    “唔……”

    她竭力維持著自己的氣勢，但在魔力透支的那一刻，她的身體還是不受控制地向前倒去。術式消失后，原本被她鉗制住的年輕男子也恢復了自由。

    圍觀的村民們紛紛露出了驚喜之色。

    “快！抓住她！”

    他們如同暴徒一般歡呼著，由元家二兒子帶頭，拿繩子把她綁了起來，固定在村頭那棵年逾百歲的樟樹上，完全不顧她奮力的抵抗和尖叫。他們就像抓住了中世紀的女巫一般洋洋得意，仿佛自己就是那正義的使者。

    “放開我！”

    “呸！不知廉恥的妖女！”

    “你倒是說呀！把你的罪行都說出來！讓大家聽聽！”

    有人開始向她吐口水，還有人向她扔石頭。也不知是誰第一個將矛頭對準了她，但她已經陷入了百口莫辯的境地。一見到有人斥責，附和的聲音就一路高漲，剩下那些想為她說話的人也不愿再開口犯眾怒。

    預言家帶著林染前來水塘邊時，就正好瞧見了這幅場景。

    林染的第一反應當然是沖上去阻止他們的暴行。

    “小澍！”

    “——且慢?！?/br>
    預言家卻示意他先觀察一下狀況。

    林染正欲反駁，卻聽見若小澍嘶啞著嗓子開口了。

    “……沒錯，我的確能使用魔法?！彼娩J利的目光掃視著周圍的每一個人，“我就是你們口中的妖女。但是！妖女又怎么了？你們之所以會害怕我，難道不是因為不確定我的力量是否能給你們帶來好處嗎？！”

    她的話語直白而刺耳，極具指控之意。

    第十章 認知失調與沉默螺旋

    她的話觸怒了他們的神經。

    “呸！休要在此胡言亂語！俺們何時需要你的好處了？”

    “沒錯，妖女就是妖女！根除禍患，天經地義！”

    元家的二兒子僵著臉走向前，大聲呵斥道。他想把所有人的注意力都集中到這個女人身上，讓剛才自己成為眾矢之的的事從人們的記憶里消失。

    若小澍卻笑了起來。

    “難道不是這樣嗎？！我擁有常人沒有的能力，我是特別的，我能輕松做到你們不能做到的事，這使你們感到自己受到了威脅，你們篤定的真理受到了動搖，所以你們想捍衛它！捍衛所謂的合理，捍衛毫無意義的信仰，讓世界的大小始終維持在已知的范圍內！”她用盡了力氣吼道，“這不就是酸葡萄的故事嗎？！當你們同時認為‘葡萄很好吃’和‘我吃不到葡萄’時，就會因為這兩種相互沖突的信念而感到痛苦！你們不過是在自欺欺人！”

    “滿口胡言！”有人點燃了火把，舉到天空之上，呼吁著，“我們燒死這個妖女！”

    “燒死她！”

    “你們根本沒有考慮過魔法可以帶給人的幸福！”若小澍的眼睛里布滿了血絲，“錯的不是魔法，而是用魔法去做惡事的人，不對嗎？！”

    在林染即將拔刀出手之際，突然有人奪過了那只火把。

    “等等?！笔莿偛疟凰鹊脑业拇髢鹤?，他維持著難得的冷靜，讓身后的村民停止了sao動，“讓我們聽聽她想說什么?！?/br>
    “你想讓她繼續妖言惑眾？！”二兒子怎么肯放過這大好機會。

    只見大兒子“砰”地給了他一拳，打得二兒子直接摔倒了地上，捂著腮幫子打了好幾個滾。

    “她救了我！”大兒子警告似的盯著他，“要是連這點時間都不給她，我們不就是比妖女還低劣的人渣了嗎？別以為你犯的錯會就這么算了！

    二兒子一臉驚愕地望著他?！?/br>
    “這……”

    眾人感到無法辯駁。

    于是，若小澍終于得到了一個可以慢慢解釋來龍去脈的機會。她松了口氣。

    “……謝謝你，先生?！?/br>
    她現在的狀態實在稱不上“輕松”。在牢房里積攢的饑餓和昨晚幾乎沒睡的疲倦支配著她，她能一路走到這里，就已經耗盡了全身的力氣。林染替她買的帽子在推搡中掉進了水里，她身上那件帶血的麻布囚服也還沒來得及更換，整個人顯得格外凄慘。

    大兒子朝她走近了一步。

    “你剛才說，可以用魔法帶給人幸福?！?/br>
    “是的?！?/br>
    “可是據我所知，魔法是用來詛咒他人的邪惡之術?！?/br>
    村民們也有同樣的疑問。

    “那是因為你們不知道……”若小澍深深地吸了一口氣，“在鄰國，魔法已經是很多人都能使用的消費品了。我們利用魔法來建房子，造工廠，制作汽車和飛行船，還能給莊稼施肥。煮飯的爐子也可以用魔法點燃，烤出來的面包比黑炭燒的好吃多了！”

    說到面包時，若小澍的眼前自然地浮現出了微笑的母親的模樣。她處于憤怒和悲哀的集結之中。她的眼眶紅了。但她不得不正視自己的過去。

    她暫時脫離了危險。

    躲在后方的林染松開了按著刀柄的手。

    “鄰國？”站在她對面的男人提高了音調，問，“你來自九曜嗎?！?/br>
    “……”

    若小澍陷入了沉默。她知道此時是逃命的關鍵時期，要是把自己是個逃犯的事說漏了出去……

    但是，在她試圖隱瞞之前，男人就已經看穿了她的真實身份。

    “那是囚犯的衣服吧?！彼会樢娧卣f，“你為什么來到鶴嶺鎮？”

    “我……被人誣陷了，還被抓緊了牢里，所以我逃了出來?！笔乱阎链?，她干脆實話實說，因為繼續隱瞞也毫無意義，“魔法絕對不是用來害人的武器。我只是相信著這一點而已。我絕對不會后悔在你們面前展示它！”

    “和預言家大人說的一樣?！?/br>
    男人卻說。

    “誒？”

    “他說，神諭的任務是給人帶去福音。它絕不是用來害人的武器?！?/br>
    他回想起預言家曾經在教會的祈禱儀式上教誨他們的語句，臉上的表情也發生了微妙的變化。

    “……預言家先生他……”

    若小澍一點一點地垂下了頭。在她腦海中一下子濾過了無數的念頭，但最后，留在澄清的水中的，只剩下唯一一個。

    她的眼中充滿了矛盾的交織。她不愿意承認，但她潛意識里知道林染沒有騙她——預言家說她的母親還活著的那句話，是錯的。母親其實已經不在人世了。

    于是她昂起了脖子。

    “……也許是我猜錯了，但我覺得……預言家先生也是魔法的使用者?！?/br>
    她這樣說。

    眾人皆目瞪口呆。他們怎么也無法相信，自己崇敬多年的預言家大人竟然要和妖女混為一談。

    “什……”

    “預言家大人怎么可能……”

    她能感受到他們的隱怒。被綁在樹上的罪人敢在他們面前說出這種話，她想她一定是瘋了。村民們之所以對預言家深信不疑，