坤陸正一案，證據確鑿。所謂天子犯法與庶民同罪，上下令，暫奪趙廉內閣大學士之位，責令其在家閉門思過半年，以正法典。

早朝剛過，禮部尚書、兵部尚書、吏部侍郎、戶部侍郎諸人從太極殿出來，于皇城外相互望了一眼，紛紛乘坐官轎，直奔趙廉府上。

正午過后，一隊人馬從趙府后門出發，十幾個黑衣人裝備齊整，動作矯捷，騎著健碩的大宛馬，先經過平南侯府，半刻鐘后從南門出京，塵土飛揚間，直奔距離京師最近的安陽鎮。

靖平七年十二月二十日，初晨時分起了大霧，霧氣氤氳，濃霧似云，皇城內外皆是白蒙蒙的一片。大街小巷偶聞雞鳴，隱隱綽綽間，只零星的幾個早起趕集的商販。

留侯府

魏公公坐在大廳，手中的熱茶剛喝了半盞，便聽見身后珠簾攢動，隨后是穩健的腳步聲。他放下茶盞，臉上掛起慣常的笑容，站起身，微微彎腰行禮道：“侯爺?！?/br>
來人一身華貴的鎏金紋繡暗紅色朝服，朝服正中繡著一只墨青色騰云麒麟，袖子和衣擺處用金線勾勒出水紋，腰間一條銀色玉帶，頭戴八寶紫金冠，身姿筆挺，長發如瀑，墨色的眉峰入鬢，五官深邃端麗，正是這留侯府的主人，前鎮國輔政大將軍賀之靖。

顏硯挑眉，腳步頓下，頜首道：“勞公公久候了?！?/br>
魏公公望著男人的容顏，想起他和皇帝這么多年的恩恩怨怨，心里一時感慨，道：“陛下一早就在太淵殿......侯爺，陛下是真心......”

顏硯截斷他的話：“公公的意思我明白?！彼_越過魏公公，朝門外走去，“不必再多說，有什么，我自當親自與陛下交代?！?/br>
賀之靖這樣天生傲骨的人，陛下這般行事，也不知是對是錯？魏公公嘆了口氣，跟在顏硯身后出了大廳。

“將軍！”顏硯正打算上馬車，之嵐從府里追了出來，手里捧著一件大裘。

“今日霧氣濃厚，將軍小心些?！敝畭箤⑹种械暮谏篝眠f給顏硯。

顏硯接過披上，半張臉隱在風帽中，他對之嵐點點頭，轉身上了馬車。

車軸吱呀聲襯得街道兩旁十分安靜，兩個帶刀侍衛在前開路，一先一后兩輛桐油木馬車駛過寬大的官道，車輪滑過尤帶霧氣的青石板路面，留下兩道淡淡的印痕。

噠噠噠！一陣急促的馬蹄聲傳來，隨后一隊身穿鎧甲的御林軍從濃霧中走出。

兩個侍衛翻身下馬，與領頭人說了幾句話，那領頭的御林軍點頭，跟著兩個侍衛朝當頭的一輛馬車走去。

其中一個侍衛站在車外敲了敲車壁，短暫的安靜過后，魏公公從馬車里探出頭，低頭在他耳邊低聲匯報：“是衛大人，說是奉圣令出城辦事?！?/br>
魏公公眼中閃過一絲疑惑：一大清早，圣上能有什么要緊的事派遣御林軍出城？他的眼神不由自主的飄向后面的馬車，難不成是跟這位有關？

“公公?！毙l大人上前幾步，抱拳行禮。他聲音有些嘶啞，正說著話，就忍不住一陣劇烈的咳嗽，頓了下，方繼續道，“皇命在身......咳咳咳，屬下不便久留，還望見諒?！?/br>
魏公公見他雖是對著自己說話，眼睛卻不由自主地盯向后面緊閉著的馬車，知他心中所思，眼中閃過一絲同情：舊主回來了，替身自然沒了用處。這位衛大人，只怕是動了真情。

眼瞅這位衛大人略顯蒼白的臉頰上難掩失落，魏公公輕輕地咳嗽一聲，笑道：“大人既然有事，便去忙吧?！比滩蛔∮痔狳c了一句，“老奴見大人臉色不大好，要多注意身體。這人啊，活一輩子，只有身體才是自個的?！?/br>
衛大人神色一僵，自嘲道：“屬下曉得分寸?！北Я吮?，轉身上馬，帶著御林軍離開。

魏公公搖了搖頭，揮手讓侍衛繼續趕路，放下簾子，又鉆進了馬車里。

馬車繼續往前行駛，拐過前面的一個拐角，便是主道了了。

“公公?！蔽汗胫聝?，猛然間聽見有人在車窗外叫他，掀了掀眼皮，道，“怎的？又出了什么事？”

侍衛見他面色不虞，硬著頭皮道：“后面的馬車，停了?！?/br>
魏公公抬起頭瞅他：“是侯爺？”

侍衛點頭，將簾子拉開一點，意示魏公公朝外看。

魏公公定了定神看去，街道的拐角處，一顆老樹在霧氣中若隱若現，顏硯身披大裘，伸著手臂，似是在折著什么。他隨手折了一支，看了一眼，像是不大滿意，搖搖頭，猶如一只大鷂，飛身而起，蹭蹭蹭，蹬著樹干，幾步躍上樹梢，仔細挑選著花枝。

淡淡的清香伴著霧氣涌入魏公公的鼻腔，烈而不濃，是臘梅的香氣。他愣了下神，望著顏硯隱在霧氣里的黑色身影，想起早幾年時，尚未決裂的少年天子和青年將軍，大雪天里在御花園賞梅的舊事。自打賀之靖被流放，御花園里的那幾株臘梅也因無人打理，漸漸衰敗，正是樹猶如此，人何以堪？

他半是感慨的低聲道：“何苦呢？”卻是不知在說誰。

“公公？”侍衛不解的望向魏公公。

一陣冷風吹來，魏公公縮了縮脖子，收回思緒，重新坐回車廂，淡淡吩咐道：“等著吧?！闭f完雙手攏回衣袖里，微微的闔上雙目。

侍衛一頭霧水，放下簾子。卻看見同伴和跟著顏硯的少年一道，彎著腰不知道在地上找著什么。

“找什么呢？”他忍不住問道。

“小兄弟說侯爺身上戴著的東珠掉了?！贝笥憾Y制，帝王冠配十二顆東珠，王爵八顆，侯爵六顆，依次遞減。

侍衛點點頭，心里奇怪御制的冕冠質量竟然差。他視線隨意掃了掃，眼角猛然間瞅見墻角處像是有什么東西在霧氣里發亮，忙指著墻角道：“那是不是？”

兩人聞言眼睛一亮，忙過去跑過去，蹲下身將東珠撿起。

樹上的顏硯也選好了花枝，修長的手將臘梅枝折下，小心的放入懷里，再從樹梢上輕輕一躍，穩穩的落回地面上。黑色的大裘將他的身形遮掩大半，淡淡的臘梅香氣從他身上散發出。

“找到了?！敝畭刮罩樽?，歡快地道：“多謝了兩位侍衛大哥，有空請兩位喝酒?！彼f完，快步跟上顏硯朝馬車走去的身影，一起上了馬車。

留下兩個侍衛在原地面面相覷。

馬車剛駛進宮城沒多久，之前奉命辦事的衛大人便騎馬追了上來，這次除了跟著他一起出城辦事的御林軍外，還壓著十幾個衣衫凌亂的人。

衛大人嗓子不好，剛開口