還沒說完老板就反應過來。

    “啊，美女，你是說你之前問的照片上那個人是吧？”老板的手繞著頭比劃了兩下，“長得很高，頭發有點短，人看著話不多的？”

    程樹點點頭。

    她并沒有抱什么希望。

    三個月前，她獨自一人來到了南京，想要找譚臨?？墒沁@城市這么大，六千五百九十七萬平方公里的面積，容納著八百二十七萬人口，在這其中找一個并不特別的人，不過是大海撈針罷了。

    她想過在網上發求助帖，也想過打印出的尋人啟事到處張貼，可是她到底不習慣做這種張揚的事情，臨到要行動之前，方路南的一通電話拯救了她。

    “弟妹，我想到一個事！之前阿臨就說過，想要去南京的熱河路看看！”

    “嗯？”

    方路南解釋：“他覺得逼哥那首……那首叫什么來著的歌……啊對，！他覺得歌里唱的熱河路就和他小時候長大的地方一樣，不是因為那女人么……他就一直想去走走?！?/br>
    方路南討厭童苓，他把她的名字一律簡化為“那女人”。

    掛了電話，程樹就在地圖上搜出了這個地址。

    這個地方在長江邊，城墻外。

    是民國時下關地區最繁華的商業街，也是如今金陵最破敗的貧民窟之一。

    她找了一家很便宜的小旅館住下。

    他總會來的。

    所以，她會等。

    ……

    九月南京的空氣格外清冽。霧霾還未推進到此，恍惚間讓人回到六月的龍脊梯田。

    程樹的面前，包子店的老板手舞足蹈地描述。

    “美女，你不提醒我都忘了！我之前啊還不相信你，想說這是個我從沒見過的人啊，怎么可能會真的見到！沒想到今天我還真的見到了！”

    ——沒想到今天我還真的見到了。

    程樹的大腦恍惚了三秒，接上他的話語速極快地問：“今天什么時候？”

    “就剛才吧……半個小時前？我不太確定?！崩习灏欀碱^想了想，“但應該就在你來不久之前！所以我記得還蠻清楚的！”

    程樹無意識地上前一步。她唇畔都哆嗦了一下。

    “你怎么不攔著他?！?/br>
    明明語氣還像之前那樣平穩，樣子也沒多大變化，可是她的眼神卻莫名涌上了一種激烈、瘋狂的情緒，像冠頭嶺臺風來臨前的山雨欲來。

    將暗未暗的暮色里，老板被她嚇了一跳，嘟囔道：“美，美女，你也沒叫我攔著……”

    程樹打斷他，問：“他往哪兒走了？”

    老板往北邊胡亂一指。

    “那，那邊?！?/br>
    程樹轉頭看去，紅綠燈后建了一個商場，外墻掛滿霓虹燈，明明應該是很熱鬧的顏色，可偏偏透露出一股子掙扎著的、笨拙的無濟于事來。

    她點了點頭，從口袋里抽出一張錢，幾乎是甩著放到了包子店門口的桌子上，趁著綠燈的最后幾秒，匆匆穿過馬路。

    那張錢慢悠悠得飄到了桌上，老板低頭一看。

    ——是一張一百塊錢，紅燦燦的，還沾連著豆漿的熱氣。

    ＊

    起初，程樹以為譚臨進到馬路對面的這家商場里吃飯了。

    下關地區的商場不多，過了挹江門的城墻，這邊就是邊緣世界。好不容易開始規劃重建，這商場恐怕也是近兩年匆匆忙忙興建起來的，廉價、低檔、隨意。

    從一樓到三樓，程樹幾乎沖進了每一家店里去尋找。找到三樓盡頭的最后一家店，她怕剛才譚臨去上衛生間錯過了，又從三樓找回一樓。

    就這樣來來回回找了好幾趟，外頭的天已經全黑了。時間在鐘表上一分一秒地走過，程樹偏執地不想放棄，可是理智卻在內心深處告訴她——

    別找了，他肯定已經走了。

    遲了，就遲了一點。

    耳朵里的金屬轟鳴聲音又起來了，忽遠忽近，像冰冷的骨錐一樣敲擊著神經。遲了，就遲了一點。程樹想，今天也許找不到譚臨了，明天也許也找不到，也許這輩子都找不到。

    她不相信他們這輩子都不會再見面了，可她的悲觀主義情緒無時無刻不在敲打著她脆弱的頭顱。

    程樹覺得自己好像又回到了胡一民客棧外頭的那個小平臺上，欄桿向外傾斜，她往下直直墜落，墜落，墜落，迎接她的是無盡的虛空和飄渺，再沒有人接住她，也再沒有人和她說話。

    她來熱河路等譚臨的時候，是在自己心里劃定了一個目的地的?，F在這個目的地突然被抹去了，車窗上干凈清晰，往外面看去，只有被冷雨拉長的街景，沒有盡頭。

    一股獨屬于秋天的蕭索微風吹了過來。程樹攏起了外套，才發現自己已經從商場里走了出來，站在馬路邊。

    熱河路上的車都開得格外橫沖直撞些。

    車流從面前疾速飛馳而過，夾雜著耳朵里定時而綿長的噪音，程樹抬頭，看見了馬路對面的一團黑影。

    對面是南京火車西站，程樹在這里呆久了，靠想象就能描摹出它的樣子。

    落葉發黃，破敗殘舊，拐進去的巷子幾近傾頹，是浦口火車站留在江這面的一段殘骸。

    在那里，人們縮在角落里曬太陽，狗在路中央奔跑，時間軟綿綿、渾然無力地流過，也是這個城市的半道影子。

    程樹沉默著，轉身離開。

    才走出幾步，她的腦子里突然掠過一道剪影，就像一道休止符闖入那金屬轟鳴聲中，她的腳步一頓，幾乎在下一秒就唱出了聲。

    “往北走五百米，就是南京火車西站。每天都有外地人，在直線和曲線之間迷路，氣喘噓噓、眼淚模糊，奔跑、跌倒、奔跑……”

    ——譚臨去包子店買過包子，他往北走不是為了吃晚飯，是為了進南京西站！

    這個想法剛一涌現，她便抬起了腳，看都沒看斑馬線，飛快地往馬路對面跑去。

    耳邊是“哧——茲——”不斷的剎車聲，有車主搖下了車窗，粗魯地罵這個沖過馬路的女人不要命了。

    他們的聲音很大，喧囂聲甚至蓋過了程樹腦中刺耳的轟鳴，但是她卻絲毫不覺得吵、不覺得煩、不覺得崩潰。

    江風吹起了她的衣角，她的腦中只有一個念頭。

    譚臨，他就在那兒。

    她來了。

    等一等她。

    她馬上就要來了。

    ＊

    小徑很窄，街燈昏暗，路旁的房子低矮，頂樓被鐵皮包裹起的閣樓里，隱隱傳出動畫片的吵鬧聲。

    沿街一排的樓下都在在燒飯，“噼里啪啦”的炸油聲音響個不停。有老人在咳嗽，也有小孩犯了淘氣勁兒，被爸媽逮住狠狠地罵。

    譚臨在墻角暗處停住，站了一會兒。

    他的手里還拿了兩只包子，是熱河路頭上那家“百合饅頭店”買的，夜里天涼，就算