魁之上”。換言之，便是能以這種思路作答的人，會在本次的鄉試中，考得前五名，至于那第一名屬于誰，自是不言自明。

圍著少年的考生中，顯然沒有一人用了少年說的上等思路。那些人本還因為在末等和中等之中，都未聽到與自己的破題思路相同的內容而沾沾自喜，少年這一說出上等思路，那群心生竊喜的人，直接傻了眼。

一人扯著嗓子，高聲問道：“若破題思路，不在這上中下三等之中又該怎樣？”

“怎樣？”少年看向那喊話之人，眼中的輕謾不做分毫掩飾的流露而出，“既不在這之中，你此生便無緣中舉，還是少在這書文間浪費時間了?！?/br>
一句話，直說的諸考生變了臉色。

我戳戳樘哥的腰跡，問道：“你用的上等思路？”

“他說的上等，也不過是末流?！?/br>
樘哥說著抓過我作怪的手指放到嘴邊作勢要咬，我則拽著手指往后扯。鬧的正歡，那少年卻已越過人群，走到了樘哥面前。

“魯巖，魯惜流?！?/br>
“毛紀，毛維之?！?/br>
魯巖覷了眼我那根還被樘哥握在手里的手指，道：“桂榜見?！?/br>
第49章姊妹易嫁

28

長風萬里送秋雁,政-府人員貼桂榜。

我、樘哥，劉子謙。仨人一起擠在桂榜前面，把桂榜上寫的名字從頭看到尾,再從尾看到頭,楞沒看見毛紀這倆字。

身邊有人喊響一句“中了”，在一群愁眉苦臉的人中,顯得尤為刺耳。

劉子謙說了句好事多磨，便推著我和樘哥擠出了人堆。我瞅著表情略微妙的樘哥,寬慰道：“那個魯巖也沒中,他比你更丟臉?！?/br>
樘哥聽完,神情又微妙了幾分。

劉子謙又安慰了樘哥幾句，即腳底抹油忙生意去了。我瞧著劉子謙那副奔往幸福大道的樣子只能感慨，“這小子成親后的變化也太大了?！?/br>
樘哥深有同感的頷首道：“我成親后,也變的很大?！?/br>
……滾，你個沒羞沒臊的。

樘哥開完車后，那絲微妙的神情也不見了，他慢慢悠悠的逛出幾步,忽問道：“你是不是要跟著劉東華去泰山祭祀？”

“還有你。便宜爹說了，此次的鄉試你若是沒中，就和我一起去?！蔽易撩戳俗撩?給這即將到來的泰山之行來了個定位，“散心旅行?！?/br>
29

劉東華是張父的舊友，張父一聽說劉東華要奉皇命來泰山祭祀，即書信一封送給劉東華,想請劉東華在祭祀之行上，能帶上我。

張父在信里只寫自己此舉，是想讓他的兒子增長一下見識，實際上，卻是想把我薦予劉東華。

——張父顯然已斷了讓我自己考取功名的希望，想要另辟蹊徑給我另謀出路了。

張父掐算著日期，讓我和樘哥去濟南府與劉東華會和。途經那家用清湯寡水招待應試秀才的食肆時，我心一癢，又進了那家店。

未到飯點，食肆中的桌上，僅趴著個小睡的店小二，而那掌柜，則坐在柜臺后面撥弄算盤。掌柜聽到腳步聲即抬起了頭，與此同時，正被他撥弄的算盤，也被掌柜撥出了一聲脆響。小睡的店小二被這乍然響起的聲音吵的從夢中醒來，他抹了抹臉，還未完全清醒，便被掌柜打發到后面去了。

掌柜端著一壺酒三只酒杯走了過來，他一邊走，還一邊示意我和樘哥隨便坐。我和樘哥走到張距柜臺頗近的桌上坐下，掌柜便也把酒壺酒杯擺到了桌上。

掌柜一一斟完三杯酒，才問道：“兩位可已高中？”

我搖了搖頭，回問道：“來您店中吃飯的那些秀才可有人高中？”

掌柜嘆著氣，亦搖了搖頭。他垂著嘴角干了他為自己倒的那杯酒，愁云滿面道：“不知道。你們二位，是這幾月以來，唯一又回到我這兒的人?！倍@唯一回到他這兒的人，還不是來報喜的。

掌柜垂眉耷拉眼的又干了杯酒，這次掌柜拿來的酒，可不是他上次請人時兌了水的水酒，而是正經的濃酒，掌柜被辣的哈出口氣，道：“你們說，我做的夢是不是就是個尋常的夢，并非什么仙人預警？”

掌柜絮絮叨叨的把店小二曾對我和樘哥說過的夢又說了一遍，說完，掌柜換了個問題又拋給了我和樘哥，“我這人是小氣了一點兒，可也不至于因此惹上大難啊。仙人怎會說我在日后有一大劫？莫非他托夢托錯人了？”

這幾個問題，我和樘哥都沒法作答，而那掌柜，似也不需要我和樘哥回答，只是需要個聽他叨念的人。

最終，聲稱自己僅有一點兒摳的掌柜，在分了我和樘哥一人一杯酒后，自己抱著酒壺喝了個底兒朝天。

同樘哥無奈的對視一眼，我喚來店小二，好照顧喝的酩酊大醉的掌柜。

店小二望見出溜著就要往地上滑的掌柜，趕忙快跑過來扶住掌柜。他在樘哥的幫扶下把掌柜架到身上，愁道：“這都快一月了，天天喝，天天醉。一只腳都進了棺材的人了，哪還經的住這個喝法?！?/br>
店小二說完向我和樘哥道了謝，又問過我倆的姓名后，扶著掌柜去了后院。我瞅著尚放在柜臺旁的寫著“凡考鄉試者酒菜免費”的木牌，道：“要不是你沒能中舉，我都要以為仙人說的那個能救掌柜一命的人是你了?！?/br>
樘哥應和道：“我也以為那人會是我?！?/br>
……這人對自己，還真是怪有信心。

30

我和樘哥沒在濟南府等多久，便等來了劉東華。劉東華是個五十歲左右，長的頗為和善的胖子。若非有一把胡子擋在頜下，我估計他露出的下巴得有三層。劉東華長的和氣，脾氣也不錯，同我和樘哥說話時也沒有半點架子，要不是他穿著那身官服，和隔壁老大爺也沒甚區別。

劉東華坐在驛站正堂的主位上，我和樘哥則坐在他的下手。劉東華和我聊完了他與張父的舊事，又與樘哥說起了鄉試。

劉東華聽樘哥說完他在鄉試時的作答后，捻出一縷胡須搓了搓，道：“中與不中，兩者之間。要我說，與其今年考中，倒不如再苦讀三年，到時定然中榜不說，名次也會往前提一提。不中，好事?！?/br>
正說著話，從外進來個小吏，那小吏像是有話要對劉東華說，卻又顧忌著我與樘哥在場，行禮后便沒再說話。

劉東華笑呵呵的一揮手，道：“兩位賢侄都不是外人，有什么話直說便是?！?/br>
小吏要說的，也不是什么大事。這小吏來，是為了勸劉東華不要住在濟南府的驛站中。說是這驛站之中有妖邪作亂，若從這里住宿，定會遇到怪事，怕會驚到大人。

此時跟著劉東華來的人馬，都已從驛站中安頓好，而天色又已擦黑。且不說令眾人重