苦著臉站在牌子旁的一個干瘦老頭，我覺著,今兒中午的飯菜是有著落了。

老頭看見我和樘哥朝他跟前走，本就耷拉的眼皮垂的更厲害了。他向我和樘哥走近幾步，看樣子是想對我倆說什么,此時卻恰有一人從食肆中吃完出來，老頭看見那人，也顧不上和我倆說話了，只揮揮手,意思是讓我倆進去便可。

我和樘哥對老頭點頭道謝后進了食肆，走過老頭的身旁時，便聽老頭對那個要走的人道：“閣下今后中了解元，可不要忘了小老兒?！?/br>
……這是廣撒網多捕魚是嗎。

食肆不大，也就是五米見方的一個地兒，其間擠擠挨挨的擺著十來張木桌坐著幾十號人。相識的不相識的秀才們坐在一桌，聊的話題倒是大同小異——這老頭也忒摳。

瞧著店小二端上來的三盤菜一壺酒，我也有了加入此話題的欲望。

三盤菜，一盤蔥炒豆腐一盤焯白菜，唯一帶點兒葷腥的，是盤韭菜炒雞蛋，還是要從韭菜堆中仔細翻找，才能找到點兒雞蛋星的韭菜炒雞蛋。至于那壺酒，則是正兒八經的水酒，須得好好品味，才能嘗出點兒酒味兒來。

……這老頭到底為何非要請我們吃這么一頓飯。

扒拉了幾筷子面前的菜，我叫過店小二，想花錢點幾個rou菜?？傻晷《s頗為難的給我指了指食肆外掛的牌子，道：“掌柜的說了，免費?！币馑际?，他既不能收我的錢，也不能免費給我上rou菜。

店小二都表示的這么清楚了，我也不好讓他難做，只得給了他點銅板，讓他忙自己的活去。小二收了銅板道過謝，卻也不急著走，他坐到空著的位子上，壓著聲音捂著嘴，給我和樘哥說起了食肆掌柜請這來往考生吃飯的緣由。

“說是做了一個夢?！钡晷《衩刭赓獾耐皽惲藴?，把已壓的很低的音量又壓低了幾分，“有神仙給掌柜的托夢，說在今天來的這些秀才中會有人能考得解元，而那解元會在來日救掌柜的一命?！?/br>
我瞅著這寡淡的菜色，重復道：“救他一命?！?/br>
店小二嘿笑了一聲，繼而說道：“那神仙在夢中告訴過掌柜的能考得解元的人為何姓何名，但他一醒，就把那人的姓名給忘了，只大約記著這么回事。于是掌柜的一合計，就想著以一桌酒席的花銷，盡可能的多辦些酒菜?！?/br>
……也是難為廚子了。

店小二說完猶不過癮，他朝掌柜擠擠眼，悄聲道：“我們都叫他老摳?！?/br>
掌柜像是聽到了店小二的消遣，回頭來往店中探看。店小二十分有眼色的趕在被掌柜看見他磨洋工之前從座上站起，他抽出系在腰間的抹布裝著擦了幾下桌子，身子一轉，進了后廚。

桌上又只剩了我和樘哥，在我聽店小二扯閑話的檔，樘哥已把韭菜雞蛋中的雞蛋星都挑出來堆到了我的面前，他自己，則慢慢悠悠的夾著面前的韭菜吃。

看看樘哥跟前那漸下的韭菜，我默默的把焯白菜和韭菜雞蛋掉了個個兒。

26

等我和樘哥走時，也收到了掌柜的祝福。這時，掌柜的神情總算比迎我們進門時的神情好看一些了。

照舊是那些來日高中，可不要忘了他的話。我噴著韭菜味兒的口氣，對掌柜道：“沖著這頓飯，我們就不會忘了你?！?/br>
掌柜沒聽明白我話中的意思，只一連說了幾個好后，又接著向走在我倆身后的少年道：“閣下日后考得解元……”

掌柜的話沒說完，就被那少年打斷了?！澳阏f我會考中解元？”

“這……”掌柜思量了片瞬用詞，道：“可能極大?！?/br>
“不是極大，是必然?！?/br>
少年說著拋了粒碎銀子，恰落到了掌柜的手中。掌柜一接到銀子，便想把銀子再還給少年，但少年卻已走出數步，只揚聲道：“吃這種飯菜還不付錢，也是窮酸?！?/br>
聽見這話，掌柜和幾個剛走出食肆的人都變了臉色。那幾人肅著臉掏出銀子放到掌柜還伸著的手中，而食肆之中，也紛紛響起了銀錢落桌的聲響。

掌柜聽到這聲響，面上登時沁出了冷汗，他也沒空去管那個引起sao亂的少年了，掌柜抹了把臉，即去安撫店中的食客。

年輕或許氣盛，但那人的作為，早就不能用年輕氣盛來解釋。即便掌柜的免單一舉目的不純，但歸根究底，他也不過是想保自己一命。少年的所作所為，可以說，是斷了掌柜的生路。

看著少年愈行愈遠的背影，我心道，咱們考場上見真知。

嗯……樘哥和你，考場上見真知。

27

鄉試共有三場，每場各為三天。

擠在人堆中等樘哥出貢院的我，隱隱有了種接兒子出高考考場的錯覺。

一連三場，每場最先出來的，都是那個曾在食肆中見過的少年。同前兩次一樣，少年一出貢院，即被守在貢院外的人里三層外三層的圍住詢問本場的考題為何。少年也配合，每每被問詢，他不僅會把考題說出，還會講出每道考題的上中下等破題思路。

聽少年說題解題的人中，除了有那等著親朋出貢院的人，還有幾個穿著玉色襕衫的人，顯他們自己也同少年一樣，俱是秀才身份。單從那幾人聽少年說話時不住點頭的模樣便可看出，這少年傲雖傲，但也確實有著恃才傲物的資本。

少年講題的時候，已有十幾個考生從貢院中走了出來，圍在少年身邊的人層，立時又多了一圈。少年抬眼看了瞬圍在最外圈的人，輕嗤一聲，把要講的一道時務策論的講解順序一變，由最末等的破題思路開始講起。

剛出場的考生中，顯有個四十來歲的人便是用了少年所說的末等破題思路。那人聽少年說完最后的“不中”二字，身子趔趄著就要摔倒，好在被正走到他身邊的樘哥一扶，才沒當場摔到地上。那人撐著樘哥的胳膊站穩身子，撥著擋在他身前的人就要往里擠，邊擠邊叫嚷道：“不中？你個黃口小兒憑什么從那信口開河！”

少年聽到了那人的話卻沒理他，只自顧自的接著往下說中等破題思路。少年說了幾句，那個叫嚷的人便雙肩一塌，熄了聲又擠出了人堆。

差太多了。這中等和末等間的差距，大到我這個連秀才都考不上的人都能聽出，更別說是那中年人了。

少年說完這種破題思路，給出的評判是“可中”。

有兩人聽見少年的給出的評判，面上頓時帶了喜色，而在末等中等中都未聽到與自己的破題思路相符的人，則越發的屏氣凝神，等少年說出那上等思路。

——眾人儼然都把這少年當做了主考官。

少年明顯很享受這種成為眾人焦點的感覺，他環視一圈，拿足了架子后，才緩緩說出他所謂的上等思路。而此次，少年說的評判，為“解元之下亞