起來，輕輕把蜷縮在旁邊的人搖醒。

“婚禮?！彼麑Π欀嫉膩啔v克斯解釋，后者眨眨眼，像是被潑了冰水，突然清醒了，爬起來，撿起地板上的襯衫和褲子，匆匆套上，袖扣找不到了，只好作罷。哈利打開門，兩人謹慎地探出頭，確認走廊里沒有人。亞歷克斯啄了一下哈利的嘴唇，抱著外套快步跑向自己的臥室。

哈利關上門，徒勞地把一片狼藉的房間收拾了一下。他可以換的衣服已經不多了，昨晚穿過的襯衫有些皺褶，不太明顯，套在西服外套里面應該看不出來?，斏谒麑χ鴥蓷l領帶猶豫不決的時候來敲門，問他醒來沒有，早餐在日光室里。哈利隔著門回了一句“謝謝，馬上就來”，選了顏色更淺的那條領帶。

十三年前被炸毀的小禮拜堂已經重建了，變成一棟低矮的圓形磚石建筑，像削平了的帳篷，失去了古舊的魅力，但至少玲瓏親切。十四扇花窗里僅僅有兩扇按原樣修復，其余彩繪玻璃碎片已經散失，只好裝上了普通玻璃。盧瓦索和哈特福德們自然坐在第一排，哈利在第五排長椅上找到一個空位，旁邊是一對陌生的中年夫婦。小禮拜堂曾經有管風琴，但也在遭到轟炸時燒成焦炭，現在取而代之的是一架嶄新的立式鋼琴，擺在圣壇左側，有些格格不入。這是一座新教教堂，當年從廢墟里搶救出來的鍍金十字架在警察局的雜物間里呆了接近十年之后終于重見天日，回到它原本該在的地方。

鋼琴師開始演奏的時候，人們紛紛站起來，轉過頭去，看著哈特福德子爵挽著新娘，走向等在圣壇旁邊的喬治。哈利意識到這是自己第一次見到這位神秘的盧瓦索太太，她比她鼴鼠一樣的矮胖父親高一個頭，蕾絲面紗遮著她的臉，看不太清楚，茶色長發挽成一個髻，藏在頭紗下面。走在她旁邊的花童非常興奮，一蹦一跳，抓起一大把花瓣，像投擲手榴彈一樣拋到空中，走到第一排長椅旁邊時還不小心踩到了拖紗，子爵不動聲色地把小孩拉開，平息了這一陣小小的混亂。

牧師很年輕，看上去比喬治還小，指示這對看起來有點手足無措的新人交換誓言，觀禮者在他們接吻時鼓掌，隨后便是冗長的儀式。出于某種疏漏，哈利前面的木架子上并沒有圣歌集，他不得不尷尬地和旁邊的夫婦共享一本，鋼琴曲出乎意料地變化莫測，旋律像是故意躲著他似的，不讓他踩準音節。

露天小酒會在禮拜堂外面的草地上舉行，擺了兩張長桌，鋪著白得刺眼的桌布，四角用石塊壓著，以免被突如其來的強烈陣風掀起。氣泡酒在太陽下曬了一會就沒有氣泡了，變成帶著橙皮氣味的糖水。小蛋糕非常美味，然而蜜蜂也喜歡它們，不一會就來了一整個飛行中隊，繞著多層托盤嗡嗡飛舞。新婚夫婦在這片陽光猛烈的草地上待了半小時，確保向每個來客道過謝，之后就出發去南安普頓，次日一早搭上從那里開出的遠洋郵輪。他們會在紐約度蜜月，這是喬治的主意。

婚禮賓客當天下午陸續離開，前院和碎石車道在短暫的喧嘩擁擠之后很快就恢復了安靜。裝飾品撤下，多余的桌椅收起，堆放到久未使用的舞廳里，蓋上了防塵布。男爵去倫敦了，到布魯默先生的辦公室去“處理一些生意”?，斏沧吡?，她每年夏天都會有一個月左右的假期，據說是到圣埃格尼絲去拜訪年長的姑媽。剩下廚師和一個沉默的女仆打點一切，大宅基本上陷入了休眠狀態，而哈利和亞歷克斯成了它的臨時主人，可以不受打擾地在這里住到八月底。

只要不下雨，兩人午餐后都會去游泳，輪流拎一個從儲藏室角落里找出來的藤編野餐籃，里面塞了一瓶酒——紅葡萄酒或香檳，取決于亞歷克斯的心情——兩只高腳玻璃杯、開瓶器、、餐巾、切成薄片的風干香腸、一碗櫻桃，要是廚房里碰巧出現其他小點心，也會帶上一些。為了方便攜帶，他們把浴巾纏在野餐籃的把手上。

多年前喬治曾在山坡上把飛越海灣的戰斗機指給男孩們看，如今分隔開草地和沙灘的鐵絲網早就拆除了，唯一的痕跡是幾個孤零零的木樁，還有一個幾乎被野草淹沒的木牌，警告人們沙灘上可能有尚未清除的炸彈和地雷，如果發現，應馬上通知附近的海軍基地。哈利極為懷疑不幸發現了地雷的人是否還能活著離開沙灘。有一次他們在礁石下面發現了生銹的彈片和雷管，警告牌也許是有道理的。

那是個慷慨的夏天，白晝漫長，豐沛的陽光燒灼著他們的脖子和后背，給兩人都刷上了一層淺銅色。亞歷克斯把酒瓶卡到兩塊石頭之間，浸泡在海水里，游泳之后再把冰涼的酒取回來，披著浴巾，和哈利并肩坐在曬暖的沙子上分享酒和櫻桃，看著渡輪的灰色影子緩緩消失在海天交接處。海鷗垂涎火腿，但又不敢貿然飛過來搶，在礁石上踱步，直到失去耐心，展翅飛走。

他們不止一次在空曠的沙灘上做`愛，微醺，跟著海浪的節奏。亞歷克斯跨騎在哈利身上，剛剛游完泳，頭發濕漉漉的，皮膚帶著海水的涼意和咸味。粗糙的砂礫刮擦著哈利的背，亞歷克斯彎腰吻他，貼著他的嘴唇喘息，哈利輕輕按著他的后頸，另一只手探到兩人緊貼的身體之間。

海浪重重地拍打礁石，轟隆作響，撞出白色細沫，退下去，再次卷上來，水花四濺。

另一種消磨時間的選擇是墨丘利。這匹帶著銀斑點的白色阿拉伯馬仍然是馬廄唯一的住戶，菲比和阿波羅再也沒有回來，沒有人知道發生了什么，陸軍連人的記錄都未必齊全，更別提馬匹了。墨丘利花了差不多一周才重新熟悉了哈利，謹慎地從他手里吃蘿卜和蘋果片。新鮮空氣和郊野的各種聲音仍然令墨丘利感到興奮，亞歷克斯牽著它，和哈利并排走在快要被野草和灌木吞沒的土路上。發現傘兵尸體的那個小山坡還是哈利記憶中的樣子，橡樹似乎變得更龐大了，盤踞在坡頂，枝葉向四周伸展，阻斷了陽光，以前密密麻麻簇擁在樹下的灌木大多已經枯死，只剩下零星的蘑菇和苔蘚。

一條新建的鐵路橫貫多石的荒野，村子里建起了一座海產加工廠，大部分成品都會借助貨運列車送往西南部。哈利問起萊肯斯頓站的扳道工，亞歷克斯聳聳肩，說他也不知道，老人應該早就去世了，而且那條火車線路也已經廢棄，設施太舊，不值得花錢翻修。

“我們試過步行去倫敦，你記得嗎？”亞歷克斯對墨丘利說，阿拉伯馬專心致志地看著他，抖了一下耳朵，“普魯登斯先生和我是兩個小瘋子，你是這么認為的，對嗎？”

“告訴他普魯登斯先生不在乎動物的意見?！?/br>
“普魯登斯先生并不親切?！眮啔v克斯拍了拍墨丘利的脖子，解開韁繩，“你想自己