也喝光了年輕人的酒，于是他不得不又叫了兩杯。

“貪杯誤事，難道您喝多了，在‘繁縷’號上發酒瘋？”

“媽的！才不是！我以前從不酗酒！迭戈·貢貝特那狗娘養的小人！他說我瘋了，誰會相信一個瘋子的話？”提蒙懊惱地叫道。

“他為何要污蔑您？”

提蒙抬起渾濁的雙眼：“他的那艘船，‘繁縷’號，就是‘三色堇’號。我知道，噢我知道！外表可以改頭換面，但內里還是一樣的！我是舵手，我在‘三色堇’號上干了十年，我一摸舵輪就知道了！舵輪的手感不會騙人！”

“可我記得‘三色堇’號被海盜劫走了?！?/br>
“你還不懂嗎？迭戈·貢貝特和海盜是一伙的！”

“說實話，我不太明白……”

“去年春天，‘三色堇’號航行時遇上海盜，他們……啊……可是最最兇殘的匪徒，血管里的血像冬天的海水一樣冷。我們已經投降了，可他們還不罷休。他們占領船只，奪走貨物，然后逼船長和所有船員跳進海里自生自滅。如果附近有島嶼那倒還好，那可是在大海中央！我們只能在海里漂流，后來還遇上風暴，其他人死的死，失蹤的失蹤，只有我僥幸活下來……”

“后來您就被‘繁縷’號雇傭了？”

“沒那么快。當時海盜猖獗，好多船只都不敢遠航，碼頭區擠滿了失業的水手，我哪找得到工作。直到今年夏天，蘇維塔將軍率軍前去剿滅海盜，船運才漸漸恢復。我是那時被貢貝特雇傭的。他跑的航線和以前‘三色堇’號一樣，沒人比我更熟悉這條線路?？晌乙幻蕉孑喚陀X得不對勁了。舵輪的手感和‘三色堇’號一模一樣。你明白嗎？世界上沒有兩個全然相同的人，也不可能有兩艘一樣的船。就算是同一個造船廠的同一批工匠用同樣的材料造出的，也會有區別。我敢肯定，‘繁縷’號就是‘三色堇’號。迭戈·貢貝特一定和海盜有所勾結。你想啊，海盜搶來那么多船，哪能全用上？多出來的船怎么辦？只能賣掉。有些人專門干這種行當，從海盜手里低價買來船只，改頭換面一番，就成了一艘新船。貢貝特干的就是這種臟活！”

“可我聽說，貢貝特的商船是從本地正規造船廠里出來的。這種事只要去造船廠查驗一番就知道了，怎能瞞過世人的眼睛？”

“那……那……那就是造船廠的人和海盜有勾結！仔細想來，造船廠更可疑！他們行事再方便不過了。從海盜那里買來船只，送進自家的船塢，偷偷改造……沒人會發現他們的罪行！”

“說話要講證據，您不能單憑自己的感覺就去指控他人?！?/br>
“我的感覺絕不會錯！”

“好吧，就算您不會錯，但誰會相信您的正確性呢？您是個嗜酒的水手，曾因為鬧事被關進監牢；那造船廠是贊諾底亞有口皆碑的老字號。您說說看，世人會相信誰？”

提蒙沉默了。年輕人拿出兩枚硬幣，放在桌上：“看來我今天是白跑一趟了?！?/br>
他站起身準備離開?！暗鹊?！”提蒙叫住他。

“有一個證據，可我沒法拿到?！?/br>
“為什么拿不到？”

“那個證據在‘繁縷’號上，您一看就明白了，可是要拿到它，就必須拆除舵輪。我哪能拆掉舵輪，所以也拿不到那個證據。不過我可以保證，它絕對獨一無二，足以證明我所說的話。要是你們拆了舵輪，結果發現那東西壓根不存在，那么算我糊涂，你們大可以抓我坐牢，甚至吊死我。但我相信，它一定……”

又下雨了。

不是來自海洋、氣勢磅礴的秋季風暴，而是細密如織的秋雨。約德地區秋冬季節的雨水反比夏天更充沛，氣候與其他國家大相徑庭。

金鱒酒館的閣樓上，吟游詩人雷希正仔細地擦拭琴弦，防止樂器受潮。恩佐坐在他對面試彈曼陀鈴，聲音不堪入耳，只能稱之為“噪音”。

樓梯上傳來“噔噔”的腳步聲，打斷恩佐的練習。雷希長長舒了口氣，臉上像寫了“總算停下了”一行字，毫不顧忌他人的感受。

“打探到什么了嗎？”恩佐問。這次他沒出手，讓朱利亞諾單獨完成這件任務，算是考核他的水平。

朱利亞諾展顏一笑：“那水手告訴我一件有趣的事?！?/br>
他將提蒙所說的“證據”一事原原本本告訴二人。聽完后，恩佐滿意地稱贊了朱利亞諾幾句，后者高興得整個人都在閃閃發光。

“干得不錯。這是我們的底牌，最后或許會派上大用場?！?/br>
然后他話鋒一轉：“你錯過了一件大事?！?/br>
“我不在的時候發生了什么？”

“方才迭戈·貢貝特偕一位議員夫人到訪。他幫我們搭上了線。夫人邀請我們去她的私人沙龍表演?！?/br>
“她是個名人？”

“贊諾底亞社交圈中最富盛名的人之一。進入她的沙龍，就等于獲得通往上流社會的通行證——哪怕只唱一首歌。接下來邀約會源源不斷，我們每天的日程都會排得滿滿當當，費爾南多不請我們都說不過去?！?/br>
朱利亞諾高興得擊掌大笑：“看來迭戈·貢貝特還是有點用處的！距離假面舞會沒剩多少時日了，我們必須抓緊時間?！?/br>
“不必擔心?！崩紫芘斕厍俚那傧?，雙目微垂，“我們很快就會變得非常有名……很快?！?/br>
第44章舞會邀約

雷希的話宛如先知的預言一般精準。

“霜之詩”在議員夫人的沙龍中大放異彩，第二天就有十幾份邀約紛至沓來。朱利亞諾料到他們聲名日隆后會變得極為搶手，但絕對沒料到會這么搶手。好幾位信使甚至大打出手，只為爭奪最先面見雷希的權利。

雷希當然也不是來者不拒。他答應了一些邀請，回絕了另一些，寫了幾封措辭委婉的書信，安排好他們接下來幾天的行程。他們在幾個宴會中匆忙露面，又到數個沙龍中小小獻藝，從不停留過久，表演一曲后便果斷退場。這樣既能展示自己的技藝，又能讓“霜之詩”保持神秘色彩。

朱利亞諾再也沒取下過面具。他們隨時隨地都有可能在社交場合撞見費爾南多，或者任何識得他面孔的人。朱利亞諾絲毫不敢大意。然而不知幸運還是不幸，他們竟一次也沒遇上費爾南多，甚至沒遇上半個因方松家族的人。

朱利亞諾開始擔憂他們的計劃會不會前功盡棄，也許請迭戈·貢貝特或其他哪位顯貴舉薦他們會更保險一些？

他在忐忑中度過一天又一天。終于，在距離假面舞會還有三天的日子，因方松家族的信使光臨金鱒酒館，遵照古老而繁瑣的禮節，邀請“霜之詩”樂團去費爾南多·因方松舉辦的假面舞會上表演。朱利亞諾恨不得當場答應，但雷