到一個辦理這件離婚案的絕佳人選——租界第一女律師，鄭瑜。

    他于是做東請客，將鄭瑜引薦給了邢芳容。鄭律師最擅長也最喜歡這種官司，席散之后，又特地來找唐競致謝。

    唐競幾句話打發了她，不禁想到之前的那通電話，鄭瑜最后說過一聲“以后多關照”，如今他也是說到做到，恩派亞戲院里那件事就算是徹底了了。

    然而，莫名地，他又想起周子兮來。其實，他本不需要敷衍鄭瑜這樣的人。那一次，不管是得罪，還是承情，也都是因為周子兮。

    她要是知道，會不會對他有一點感激呢？他忽然想，但這念頭才剛生出來，他便又覺得自己十分荒唐。

    等到路上梧桐樹葉落盡，就全然是冬天的樣子了。周子兮仍舊每日往返在公館與學堂之間，并沒有任何的不同。直到有一天，她走進課堂，看見一群住校的女孩子圍在那里，卻是出奇的寂靜，人群中間只有一個聲音在慟哭。

    “怎么了？”她走過去，問一個并不相熟的同學。這恐怕是她人生中第一次主動打聽別人的事，只因她聽得出來，這哭聲絕不會是為了那些女孩子之間鬧脾氣的小事情。

    “你不曉得嗎？”同學低聲回答，語氣中亦無有平常的生分，“昨天夜里泰興那里沉了一條船，明娟的父親在上面……”

    唐競最初看到新興輪沉沒的消息，是在上。

    事故發生在夜里，通達公司的客輪新興號從上海出發，航行至泰興口岸附近，被從上游駛來的日輪吉田丸撞沉，遇難乘客兩百余人，船員九十余人，船上搭載的貨物全部沉入江底。

    離事發只隔了一夜，文章也只是一則簡訊，標題卻是巨大的黑體字，占了近半版面，就連報頭也都印做黑色，一望觸目驚心。讀著那短短幾行正文，唐競又想到吳予培說過的話：這樣的事，以后還會有。果然，叫他一語成讖。

    而且還那么湊巧，是通達公司的船，也不知那個與周子兮通信的何公子如今作何感想。

    想到此處，唐競又覺得自己好笑，居然不管什么事都能聯想到那丫頭身上。

    也是在那一天，他接到一通電話，聽筒拿起來，卻不聞對面人的聲音。

    “喂？”他又問了一遍，差一點就準備掛了。

    “我……”那邊終于有人講話。

    只這一個字，就知道是周子兮。唐競想，自己可以冷冷笑問：“又闖什么禍了？”或者只答一聲“嗯”。想法很多，結果卻是什么都沒說出來，他只是拿著聽筒坐在那里，聽著周子兮在電話那一端問：“新興輪那件案子，吳律師會不會接下來？……”

    所有的可能，他偏就是沒有想到這一種，心沉下去，臉上倒是笑了。

    “吳律師那樣的好人，”他笑答，“只要苦主求上門去，他怎么會不接？不但律師費分文不取，說不定還會倒給出去許多錢?！?/br>
    話說到此處，唐競便自覺有些失態，也不管其他，就手撂下了電話。

    可過后再回想起來，自己并沒有說錯什么。這本就是與他無干的事，無論是那條沉沒的船，還是船上死了的人，以及何世航，或者吳予培。

    他于是草草將這插曲歸咎于流年不利，一向只看租界英文報紙，難得瞄一眼，偏偏就碰上了這樣的事。

    然而，那天剩下的時間，他一直心神不寧，似乎總是在等著什么。直至日暮，他才不得不承認，自己其實是在等著周子兮再打過來。

    他本以為，她一定會再打。

    幾個月交道打下來，他多少已經清楚這丫頭的脾氣，并不是那種會被一兩句冷言冷語嚇退的人，甚至可能根本沒拿他說的話當回事，只當適才是線路出了問題罷了。而且，不管怎么說，她若是真的想做什么，也只能通過他。

    但與他料想的不一樣，事務所里的催魂鈴如以往一般此起彼伏，秘書也接了好幾通到他隔間里的分機上，但沒有一次是她打來的。

    不過，有件事卻是叫他說中了。

    那天夜里，他離開哈同大樓的時候，看見吳予培正站在街邊準備上一輛黃包車，身上大衣禮帽手套圍巾，裹得頗為嚴實，手里拿著一只旅行箱。

    “吳律師，這是要去哪里？”唐競走過去問，其實心里已有猜想。

    “去碼頭趕一班船?！眳怯枧嗷卮?。

    “這是要去泰興嗎？”唐競又問。

    吳予培像是被戳破，笑了笑點頭道：“對?！?/br>
    唐競不多廢話，給了幾個銅子打發走那黃包車夫，把吳予培的旅行箱拎到自己的汽車上。吳予培以為這是要送送他的意思，倒也不與他客氣，跟著上了車。

    兩人坐定，唐競卻沒發動車子，反而看著吳予培道：“吳律師，我尊你是真君子，才來勸你一句，退出吧，別管這件事?！?/br>
    吳予培顯然沒想到他會這么說，亦看著他反問：“為什么？”

    “你以為一條中國平民的性命在他們眼中值多少錢？”唐競也不跟他繞圈子，索性把話說到最底，“晴空丸案里是三千元，這案子死的人太多，只會更少?！?/br>
    吳予培聞言，臉上便已沒了笑意，冷聲回答：“他們怎么看，我控制不了，我只知道在我眼里一條命便是一條命?！?/br>
    唐競見他這樣，也覺得自己是急躁了，退一步勸道：“你調查辦案打官司一樣花費不菲，為的也是替遇難者親屬討一點撫恤金，還不如就將這錢直接給了苦主。且不光是你，我與錦楓里都愿盡綿薄之力?！?/br>
    不料吳予培卻愈加氣憤，提高了聲音質問唐競：“那公道呢？！放眼上海律師界，若定要有一人做這件事，這個人也只能是我，我責無旁貸?！?/br>
    這番話說完，吳予培便拿著行李箱下了車，摔門而去。

    唐競看著此人憤然離去的背影，也是有些動氣了。他從未見過吳予培這幅模樣，簡直就是要與他翻臉的意思。

    7.2

    次日一早，唐競又回到哈同大樓辦公，才停下車就看見門口聚著一群人。果然，新興輪的苦主來找吳予培大律師了。

    他穿過人群，拉開電梯柵門走進去。電梯吱嘎上升，依舊可以看到下面紛亂暄嘩的人群，有的氣憤，有的嚎哭，也有的一望便知是從異地趕來，拖著孩子，帶著行李。饒是說不干他的事，卻也不免聽到幾句話兩船相撞之前，日輪吉田丸接連兩次無視新興號上領江人發出的回聲警告，拒不避讓新興號傾覆之后，吉田丸只顧逃離現場不施援手。

    截至此時，輪上的船員與乘客，確定已經遇難的再加上失蹤未尋回的，共計三百六十余人。

    還有吳予培事務所里的一個幫辦，正站在人群中提高了聲音道：“請諸位稍安勿燥，吳律師已經前往泰興了解事故始末，若有必要一