盯著這些細枝末節，形容猥瑣。

    “行了，就這樣吧?！彼谑侵粧佅逻@么一句，便掛斷了電話，腦中已有了最簡單明了的解決辦法——只需明日將那孩子送進寄宿學校，就可省卻這一切的麻煩。

    與此同時，周公館三樓的閨房內，周子兮已經睡下去。

    夢中的她發現自己身在一片黑暗里，只有前方極遠的地方有一線燈光，些微人聲與音樂聲從那么傳來，像是隔著一層水幕，聽不分明。她朝那里走過去，腳下一絆，險些摔倒，伸出手摸到一側的雕花護板。那圓熟的凹凸與記憶里的一樣，這才知道是家中走廊，卻不知為什么顯得那么幽長。她繼續走下去，聽見光亮處傳來女人的笑聲，什么都還沒來得及看見便聽到一聲輕喚——“頌堯……”

    她驚醒，睜開眼還是房中熟悉的一切，被夏夜泛著潮氣的月光勾出一個粗絡的輪廓來。????

    孤島余生 2.1

    次日一早，唐競起身用了簡單餐食，特地提早了一些離開飯店去事務所辦事。

    事情做到一半，他忽又想起周子兮，料她不會早起，便給周公館掛去電話，要娘姨伺候她起來，并準備衣物用品，順便傳他口信——今日就將送她去入學。

    他原本打算遲幾日再把這位小姐送進學堂，只因鬧了昨夜那一出，總想著夜長夢多，早些送走了，早些清凈。

    待得完成案頭庶務，與他合伙的美國人鮑德溫才剛踏進辦公室，令女秘書煮了咖啡，坐下看報紙。

    鮑德溫見唐競出去，在一疊后面招呼：“唐，華萊士小姐又有新作?！?/br>
    唐競聞言，徑直走到鮑德溫桌邊，伸手抽走那張報紙，毫不客氣。

    “嗨！”鮑德溫出聲抗議，卻也不真同他計較，笑看他揮揮手走出去。

    但凡是認識唐競的人都知道他在追求記者寶莉華萊士，也都知道這好事多半不成，因為寶莉比他年長，而且還是個洋婆，持不列顛子民護照，在租界行走，天然高貴一等。唐競卻不在乎，對那些調侃起哄統統笑納，一向只當作補藥來吃。

    他與寶莉相識是在西僑俱樂部的一次冷餐會上。

    顧名思義，這是西洋人的聚會，本沒有華人的位置。但鮑德溫這人八面玲瓏，在上海執業不到一年功夫，便在法政圈子里如魚得水。從會審公廨、領事法庭、領事公堂的主審外交官，到美國駐華法院的法官與檢察官，他統統認得，有些好得如同穿一條褲子的兄弟。唐競便也是借著這一層關系，被鮑律師帶到那個冷餐會上?？蛇M雖是讓他進去了，各種眼色與嘴臉卻還是會有。對此，唐競早已習慣，也并不在乎。在這座城中，本就是各憑本事各取所需，眼色與利益，顯然是后者更實在些。

    但那一天，卻又有一點不同。

    冷餐會辦在一處私宅的花園里，暮春的陽光明艷，暖風拂面，十分愜意。餐臺、酒吧、樂隊都擺在靠近暖房的地方，但來賓中年紀輕的更喜歡去大草坪。

    只一眼，唐競就已看見寶莉，碧眼，紅唇，一頭細柔的金發剪到最短，穿一條貼身的藍裙子好似美人魚，可卻又抽著香煙，與一群男人高談闊論。這是他喜歡的類型。他對她笑，她便也回以微笑，但沒有人介紹他們認識。

    那時有一件刑事案子在美國駐華法院開庭審理，被告是美國人瓊斯，被控槍殺了一個名叫龔清的中國人。寶莉是記者，正打算為該案撰文，周圍幾個男人聽她這么說，便也議論起來，各展所長，大獻殷勤。

    其中一人在法院工作，顯然占盡上風，原原本本說了第一次開庭的情形。

    事情其實出奇的簡單，根據檢方證人的敘述，被告瓊斯沒能趕上被害人龔清所乘的小船，在碼頭招手呼喚，但船家并未理會。瓊斯于是大怒，拔槍向小船射擊，子彈擊中了船上的乘客龔清。

    但在被告口中，卻又是另一個截然不同的故事了。瓊斯初到上海，聽說碼頭幫派橫行，便戴了一把小型勃朗寧防身。在岸邊登船之前，他按照原本在海軍服役時的習慣，取下彈夾以防意外，但不巧其中一粒子彈不知為何爆炸了。瓊斯被爆炸驚嚇，看到子彈在距離碼頭大約60英尺遠的水面擊出水花，而那里并沒有船只經過。直至他后來坐上小船離開碼頭時，都不知道有人因此受傷。辯護律師的理論是子彈走火撞擊水面彈跳才擊傷了龔清，總之純屬意外，絕非蓄意。

    “槍擊發生在江邊碼頭，被告手槍里剩余的子彈與死者身上取出的吻合，只有這兩點毋庸置疑。至于那粒子彈如何到了死者體內，目擊證人與被告各執一詞，究竟是怎么回事還是個謎?！蹦侨诉@樣總結。

    “可是現場有五名目擊者，如果他們的證言互相印證，為什么不能被采信呢？” 寶莉質疑。

    “是啊，目擊證人共五名，其中三個與死者同船，另兩個是碼頭雜工，可惜都是中國人?！蹦侨寺员磉z憾。

    “中國人如何？”寶莉不解。

    “我親愛的，你也許不知道，”那人娓娓解釋，“中國人以在法庭上作偽證著稱，但凡涉及中國證人的案子，法庭往往事先推定證人會說謊，這是他們的種族特征?！?/br>
    旁邊響起些微會心的笑聲，有人附和：“五個人陳述一致，恰恰說明他們事先對證言做過手腳?！?/br>
    寶莉卻看向唐競，以為他會覺得受辱、憤怒或者尷尬，就像她聽到那個自以為是的蠢貨管她叫“My dear”時的感覺，結果卻發現他仿佛根本沒在聽，只是低頭擺著盤子上的食物。也是怪了，她竟有些失望。

    直到這時，唐競方才開口，看著那人問：“被告用的是勃朗寧？”

    “對?！蹦侨嘶卮?，好像才剛注意到此地有一個中國人。

    唐競并不理會周圍人的眼神，繼續發問：“被告曾在海軍服役，習慣隨身佩槍，取出彈夾時一粒子彈突然爆炸，這種事在他這樣一個熟悉武器的人手里，究竟有多大的可能性？”

    “的確很少見，但也不是不可能?！庇腥诉@樣回答。

    唐競點頭，放下餐盤站起來，環顧眾人：“我不知道諸位有沒有用過類似的槍，我這里正好有一把?！?/br>
    他解開西裝，從身后取出一把勃朗寧，拉開保險，而后展臂射擊，整個動作不慌不忙，卻也沒有半分遲疑?！芭椤币宦曊?，子彈朝著草坪盡頭飛去，瞬間便不見蹤影。

    在座的幾人都被槍聲驚得一跳，一時臉上僵硬，更有一個嚇得抱頭躲避。寶莉卻是笑了，唐競看著她也笑，聳肩以示遺憾，就好像說了一個笑話，可惜只有他們兩個才懂。另外幾人見他并非受辱尋仇，這才活泛了幾分，臉上卻不無怒氣，只望主人家出面來轟走這個中國人。