一直包到天花板，暗夜里看不清上面的雕花，只覺繁復沉悶，宛如一副巨大的棺槨，裝得下所有的人。

    待仆役們走遠，周遭總算又靜下來，皮鞋踩在地板上，發出輕微的聲響。他徑直走到一塊卷葉垂花飾板前，伸手打開。飾板后是府上傳菜用的升降機，周子兮正抱膝坐在里面。

    兩人對視一秒，唐競沒說話，周子兮也沒動地方，反而縮得更緊了一點。

    唐競冷笑，見她一雙裸臂抱著兩條腿，膝蓋頂著下巴，猜到她身上至多只有內衣，便脫下自己的外套。

    周子兮卻當他要動手，一下從那洞里鉆出來，脫兔般地要逃，可終究還是沒能跑掉，被唐競一把用衣服裹了，整個人橫著拎起來進了房間。

    她掙扎大叫，樓下有人聽見動靜趕來。

    唐競連頭都沒回，只提高聲音說了一句：“人找著了，都別上來?！?/br>
    樓梯上紛亂漸進的腳步聲便戛然而止。

    周子兮知道呼救無用，倒也知趣閉了嘴，任由唐競將她扔到床上，緊裹了外套，一雙眼睛盯牢他，倒要看看這男人敢拿她怎么樣。然而這一副拼命的架勢卻是白費了，唐競根本沒有理會，只四下看了看，見地上有打開的皮箱，從里面隨便抓了幾件衣服拋到她身上。

    周子兮見狀倒是一愣，唐競已背身走到窗邊，掏了煙盒出來，回頭問一聲：“Do you mind？”

    周子兮搖頭，兩只手仍舊緊捏著那件外套的衣襟。

    唐競只覺好笑，轉過頭去點了支煙，又開了一條窗縫，由著那細白的煙線如蛇一般隨風游走。他才不稀罕看她，麻桿一樣，拎起來輕得像一片羽毛，兩只手就能捏死。

    周子兮這才松了外套，拖出一條布裙套上。也是不巧，這裙上紐子一排十幾個，她系到一半不放心，又回頭張望，卻見窗前那人當真只給她一個背影。

    “你真是律師？”她好奇，還是覺得這人更像打手。

    唐競點頭，并無二話。

    “在哪里讀的法科？”她又問。

    “Yale.”他回答。

    她吹一聲口哨：“那為什么要在此地做這種事？”

    “此地怎么了？”唐競反問。

    “此地有何法律可言？”周子兮亦反問。

    “你當這里是荒蠻之地？”唐競失笑，忍不住為本城正名，“法租界大陸法系，公共租界英美法系，華界從大清律例到六法全書，若是有兩個人沿著黃浦江打一圈架，辯護律師大約要將世上所有主要法典都翻一遍。古往今來，不會有另一個地方比這里的法律還要多。你或許以為兒戲，我倒覺得身為律師正好大展拳腳?！?/br>
    話說到一半，他便隱隱覺得自己著了這小姑娘的道，本來接下這樁差事就打定主意不與她多廢話，只將人看住了就好，此時卻似是在她面前吹捧自己。

    周子兮倒是渾然未覺，冷哼一聲，還要與他爭論：“這么多法律，卻要我嫁給一個從來沒見過的人?！?/br>
    “這么多法律，所以你可以等到十八歲?！碧聘傠S口勸慰，并沒有幾分真心。

    周子兮也不承情，冷笑道：“所以我落到你手上?！?/br>
    “我只是拿人錢財替人消災?！碧聘倢嵲拰嵳f。

    他只想太太平平地過完這十個月，早就知道這段時間根本沒有多少意義，亦非有人真的為這孤女著想，只是因為周氏族中也覬覦這份財產，硬生生摘出當年她父親遺囑里的一句話，“次女子兮需年滿十八歲方可婚配”，以此告到租界會審，這才有了所謂十八歲之限，以及他這個監護人。

    周子勛生前已聘了他做律師，忽然身死，這周氏遺孤也就落到他手上，一切順理成章。

    說話間，周子兮已經穿好衣裳，坐在高高一張胡桃木床上。唐競看她一眼，在窗臺的花崗巖上捻滅了煙，轉身朝門口走去。

    “你逃不掉的?！彼_了門，又回頭看著她道。

    “要是我真從這里跳下去呢？”她亦看著他。

    “那就算準了再跳，摔個半死不活，還是逃不掉?！彼?。

    周子兮語塞，一時怔在那里。她知道這話是真的，除非是死才能逃脫，但現在的她并不想死。

    這是第一次，唐競覺得她神情無助，真的只是一個小姑娘。他有些微的不忍，卻也只是默默走出去，反身就要關上門。

    周子兮跟過來，忽然又問：“他是個怎么樣的人？”

    唐競知道她問的是誰，停了停，斟酌字句：“二十六歲，美國留學，家中富裕，父親是國民政府少將參議，與你年貌相當，門當戶對?！?/br>
    周子兮仍舊看著他，再沒說什么，在他面前關上了房門。

    唐競離開周公館，時間已經不早。他駕車回去華懋飯店，在那里，他有個長包房，自從回到上海便住在里面。房費代價不菲，但他付得起，也從沒想過要在此地置業成家。他之所以歸國，既是還債，也是因為這里的鈔票好賺。等賺夠了，不想再賺了，總是要走的。但什么時候能走？能不能有這一天？誰都不知道。

    臨睡前，他在浴室洗漱，那件亞麻西裝脫下來，才發現上面有隱隱陌生的氣息，像是某種不知名的花香，微苦而回甘。再一嗅聞，卻又找不到了。他忽覺不耐，心想自己這究竟是在做什么，便將那外套團起，扔進門口的木格，只待仆役收去洗燙。

    一時間，腦中又閃過那個抱膝團坐的身影，潔白，纖細，一雙眼睛在幽暗處黑白分明，叫他心頭一動。但隨即便有另一個念頭冒出來——傳菜的升降機內里并無控制開合的把手，若是一個人，進去了就出不來。所以，她是有人接應的。

    想到此處，唐競即刻打電話到周公館，又找趙得勝確認了一遍：“府上用的人都是新雇的吧？”

    “是?！钡脛俅鸬檬挚隙?。

    “周小姐可有特別叫過哪個傭人？”唐競又問。

    那邊想了想回答：“沒有?！?/br>
    唐競知道趙得勝這人做事一貫得力，倒不至于連這樣簡單的差事都做不好，可他難免想得多一些：“那廚房有沒有外人進出？”

    趙得勝猶豫了片刻：“倒是有些個送貨的人?！?/br>
    “送的都是什么？”唐競繼續。

    “蔬菜米面，”得勝回憶，“還有……周小姐指明要吃旁邊那條路上的糕點，管家太太就打電話過去定了?！?/br>
    “是管家打的電話？”

    “先是管家太太打的，但那邊的老板是個外國人，只會講外國話，所以后來還是得周小姐自己去說?！?/br>
    唐競心中一動，又問：“送蛋糕來的是個什么人？”

    “這……我倒是沒看見……”到此處，趙得勝話說不響了。

    雖然也算是問出了些什么，但唐競反而覺得很沒有意思，自己就好像是個獄卒，