箋，信上記于爾征拒絕了兩位顯赫家世好友的資助，執意不肯和他們一起住上好的客棧，去六尾巷租了個便宜旅舍湊合著過，只等揭榜。馬車由此向那目的地駛去。

    前世科舉出了四個才俊，于爾征作為唯一一個寒士，他的登科已然昭示了變革。歷數幾百年，楚國太多年沒有底層躍上來，龐大的權力機器年復一年地運轉，偶爾有草莽驚世，也不過一瞬即逝，比如不歸的父親言椿，以及和他同屆的武狀元于霆?？v躍十六年，天坪上才出現了一個于爾征，堪稱朝之珍稀。

    不歸還記得前世第一次見到于爾征的模樣，她早見過他的一手好字，只是不知其人。慶功宴上，滿目錦繡的進士里，他一身深灰布衣，乍看背影還以為是哪個誤入金碧的泥胎，只在轉身與人談笑的時候，才叫她明確捕捉到他的出眾之地。

    與馮觀文的倜儻、劉采仲的溫雅、姚左牧的剛直都不同，那探花郎有一股純然之質，是不曾受名利場、角逐地改造和隱藏的天然，無鋒有角，干凈澄澈。

    這樣明凈的人，正是那種甘愿赴湯蹈火誓死追隨的呆子。

    杏花燈影里，不歸一眼記住了他，只是不夠果斷，探花郎很快就被楚派一系拉攏過去，平添了后來的許多麻煩。

    爭亂結束后，不歸收整百官，放眼望去找不到一個適合為首的，便親自去請。于爾征不肯背主，不歸便策反了康王心腹，讓人前去說服他：“那言不歸一介女流，由她為君，河山遲早禍敗衰頹。君不出仕并非忠心康王，反而是不忠康王之天下?！?/br>
    一根筋果真被說服，布衣入朝堂為相，三年來除了清廉為政，剩下的精力全用來懟女帝，與老宗室們沆瀣一氣。

    女帝有時被懟到氣噎，幾度想下旨轟他滾回康王的封地昌城去，甚至盛怒之下，拔劍指過一根筋。

    然相不懼死，怎以死威之。

    不歸回憶到此處反而一笑。這位半生的死對頭雖然給人添了不少氣，但在當時的縞白心境下，卻也不失為一柄支撐的匕首。

    車停了，她收回信箋下去，穿過紛亂嘈雜的六尾巷，進了那家小旅舍。走過混雜的樓道，她在盡頭的房門前停下，攔下要敲門的趙康，自己屈指叩門。

    門里傳出一聲咳嗽：“請進?！?/br>
    不歸推開門進去，一只腳踩在了看不懂的紙頁上面，便低頭去拾起：“對不住，踩臟了公子的文書?！?/br>
    伏在矮桌上的人愕然抬起頭來，一張臉在斑駁光線里莫名的愴然。

    他立即站起來，咬破了嘴唇，一字不發。似乎無措，震驚，以及藏著什么不可告人的痛苦。

    不歸撫平那紙頁走去遞給他：“還你……嗯？公子怎么哭了？”

    于爾征扭頭：“有灰塵……見笑了?！?/br>
    不歸打量了他一眼，放了那紙，嘆了一聲：“還認得我么？一月不見，公子摧折了?！?/br>
    他低著頭，聲音沙?。骸柏M敢忘卻……殿下美意，是我無能消受?！?/br>
    “無能？孤不見得?！彼α诵?，想找個地方坐下，奈何這房間又窄又亂，只好彎腰收拾了些外文紙，拉過一個蒲團坐下。

    于爾征慌亂：“殿下怎能坐在這里……”

    “公子坐，別拘謹?！辈粴w揮手，自笑自樂，“這樣恭敬，反叫孤不習慣了?！?/br>
    他剛坐下，聽此手指一抖，頭更低了。

    不歸知道此人生性有些呆板，不等他開口先問：“科考時見公子右手似乎不對，可是傷了？如今還好？”

    于爾征把手藏到桌下：“多謝殿下關懷，小事而已?！?/br>
    她微皺了眉：“十幾年寒窗，不正是為了一朝科舉？偏在緊要關頭傷了手，多年苦讀付之一炬，怎能算小事。怎么便傷著了？”

    他垂首：“蒙殿下不平，只不過是……天意如此?！?/br>
    不歸瞇了眼睛，以為他是心里有數，認定無緣杏榜而消沉。

    她冷聲：“沒有天，主宰世間的唯有人?？v是有天，也是人定勝天。你要信服于天，還不如屈服于我?！?/br>
    他一震，凝視著她，字眼顫抖：“殿下，您要做什么？”

    不歸見慣了前世那個犀利尖銳的宰相，此刻見他消極，很是恨鐵不成鋼：“孤要公子入那廟堂，與馮姚抗衡、與世家宣戰、與貪腐作對、與不公不正作對，你能嗎？你敢嗎？”

    “孤要你為臣為相，立命生民福祉、束縛高位濫權、制約朝堂權黨、修身廣名天下，你能嗎？敢嗎？”

    于爾征卻低著頭，兀自不肯開口。

    不歸等了半晌，無奈地想，好呆的一根筋。

    “會有那樣一個人去輔佐您的……”他低聲，“殿下，會有比草民，更適合輔佐您的人?！?/br>
    寂靜了半晌，他聽見她堅決的聲音：“沒有。除了你，沒有更適合的臣僚了?！?/br>
    他呆呆抬頭，她伸手而來：“既然公子意志消磨，孤也不便多說。月前留下的那盞燈，拿來?！?/br>
    他喃喃：“您要做什么啊?！?/br>
    不歸不耐煩了，很想懟他一番，好在今早含的藥丸起了平心靜氣的作用，于是化成了言簡意賅的強硬命令：“拿來?！?/br>
    于爾征腦中始終渾噩，但身體習慣了言聽計從，機械地起身去拿珍藏的花燈，奉到了她面前。

    燈簡素無華，不歸轉過兩面，看那龍飛鳳舞的“呂望”、“臥龍”四字，這才點頭：“這燈給我，回頭賠你?！?/br>
    她提了燈站起身，掃了一眼陋室里的鬼畫符紙頁：“孤來，只是告知公子一件事，既然被孤點了名，就沒有閣下拒絕的道理?！?/br>
    不歸裝完這強硬的一比，話也說完了，燈也拿到了，遂提燈離開，留給他一句：“好好思謀前程吧?！?/br>
    走到門口，背后的人叫住了她：“殿下！”

    不歸回頭。

    “您……多顧念自己?！?/br>
    她皺了皺眉，轉身離開了。

    趙康詢問：“殿下回宮么？”

    “不，去禮部?！辈粴w提著花燈上車，望了一眼旅舍，又低聲道：“叫你的人看著這書生?！?/br>
    “保護還是？”

    “監視。注意誰人來找他，以及他自己的行蹤、處事?！彼龜棵?，“這書生，不對勁了?！?/br>
    趙康應了聲是，任勞任怨地繼續當馬車夫。

    ☆、第五十章

    此時禮部正在緊張復審, 沒了馮太師主持, 進度顯然比往屆慢, 主持的禮部尚書和郭大學士連日cao勞，發頂都rou眼可見地稀疏了。好不容易改好了第一遍，今天才得以喘口氣，正坐著喝茶主持工作, 忽然就有人慌慌張張地進來稟報：“大人，公主殿下來訪！”

    杜禮部和威親王他們同桌開過會，對這小閻羅有過被懟的陰影，頓時噴了茶：“什么？”

    剛擦了桌子，那少年打扮的公主就