魏士俊忙擺手道：“不是，我相信您的為人，你不屑貪！我就是來拜見您，帶了點兒南直隸的特產，省得回京后，我爹說我不懂禮數?！?/br>
    楊知府抬眼看了看他，眼神微閃，“你何時回京？”

    他負責督查，什么時候回京，山東這攤爛事就什么時候能清理完。

    “最遲下月中旬——其實我壓根不想回京，糟心的事兒一大堆，我去南直隸，就是為了避開。唉，哪知道又被皇上叫回來了?！蔽菏靠☆H為頭疼地揉揉額角，“一想回去又要應付齊王，我腦殼都要疼裂了！”

    “齊王……”楊知府心砰砰跳起來，不由身子微微前傾，佯裝不解道，“殿下那么好的脾氣，你怎么得罪他了？”

    “伯父誤會了，他是心煩，總拉著我喝酒，我酒量又不行，每次都喝個伶仃大醉，少不得挨我爹一頓臭罵！”

    “他是天潢貴胄，深得皇上寵愛，有什么可煩？”

    魏士俊同樣湊近過來，悄聲說：“家宅不寧！他那沒過門的正妃，聽說心有所屬，根本瞧不上他，一心想拒婚吶！”

    楊知府一個趔趄差點從椅子上出溜下來，大驚失色道：“怎么可能？”

    “我一開始也不信，可齊王說，這是他那側妃親口告訴他的，哦，沒過門的側妃。正妃和側妃據說以前關系還不錯……看這亂的，我都替齊王頭疼！”

    “那、那，結親……”楊知府想說，結親豈不成了結仇，但馬上察覺這話不是自己該說的，遂掩飾道，“天家的親事，豈能兒戲？再說年少夫妻，總需要一段時日的磨合，我看過不了多久，齊王又會是另一番滋味?！?/br>
    魏士俊嘆道：“誰知道呢？我們一起長大的幾個都知道，殿下不爭不搶，是隨心所欲的性子，卻最討厭聽從別人安排。就是皇上讓他辦差，也要事先問過他的意思，若是有人強塞給他……唉，不可說不可說?！?/br>
    他晃著腦袋，手中的扇子搖得呼呼響，“咱就是聽吆喝跑腿兒的，皇上讓干什么，咱就干什么，旁的，咱可管不了嘍！”

    楊知府捋著胡子，“是，咱們只管用心辦差就好?！?/br>
    魏士俊笑呵呵站起身，作揖道：“伯父，巡撫大人著我去兗州查賬，請恕小侄先行告退——這個李誡，可真是一飛沖天，官兒都比我大了好幾級！有什么比我強？不過勝在揣測圣意上頭罷了。不過話說回來，他每次都能猜對，也真是神了！”

    他搖頭晃腦，長吁短嘆，一邊抒發感慨，一邊踱著四方步去了。

    屋里很安靜，不知過了多久，一陣涼風從門口襲來，吹得滿屋子書頁嘩啦啦響，驚醒了兀自怔楞的楊知府。

    他從書摞里拿出那個折子，思忖良久，終是偷偷燒了了事。

    天氣漸涼，夏天似乎還沒怎么熱幾天，秋天便悄然而至。

    八月初，又是接連兩天的大雨，好容易天氣放晴，卻要換上夾襖御寒了。

    這日李誡難得在家，趙瑀便提議道：“今兒天涼，咱們晚上吃火鍋子，你刀工好，把剩下的兩條黃河鯉片了，可惜婆母不在，她最愛吃這口?！?/br>
    李誡半躺在炕上，手里正拿著藤球逗兒子，聞言無奈笑道：“我派人請了她三遭兒了，就是不回來，她在老家被人當祖宗敬著，甭提過得多滋潤了！還要翻蓋老家的房子，唉，隨她去吧！”

    趙瑀笑笑，“那我去準備了?！?/br>
    “嗯，多準備點，魏士俊說不定要來家里吃飯?！?/br>
    趙瑀愣了下，索性說：“我看免了，他一來，玫兒總找借口往前湊，我都快摁不住她了?！?/br>
    事涉妻妹，李誡也不知說什么好，試探道：“不然我問問魏士??？”

    “別問了，我看他對玫兒沒那個意思。這男人喜歡女人，用不著說，從眼睛里就能看出來?！?/br>
    李誡一聽精神了，坐起身，用力瞪大眼睛，再使勁眨了兩下，“瑀兒，你怎么知道？”

    那表情分明是說，看我，快看我眼睛里有什么！

    趙瑀忍俊不禁，捂著嘴笑道：“老夫老妻了，快消停消停吧?！?/br>
    李實撇著小胖腿坐著，看爹娘笑，自己也拍著小胖手咯咯笑起來，身子還往前一竄一竄的，一不小心，整個兒往炕沿下栽倒。

    李誡一把撈起兒子放回炕上。

    李實更是樂不可支，還努力往前栽倒。

    趙瑀笑道：“他以為你和他玩兒呢！”

    李誡干脆和兒子玩起“你摔我接”的游戲，正是滿屋子笑聲時，門簾外響起蓮心的聲音，“……老爺，潘大人求見……”

    笑聲漸漸停了，李誡摸摸兒子的小臉，“兒啊，等爹爹辦了這樁大事，什么也不做，專門陪你和你娘玩三天！”

    趙瑀失笑：“快算了吧，這話說了無數遍，沒一次作準?？烊グ?，別讓潘大人等著?！?/br>
    李誡出了房門，見庭院中那棵新栽下的梧桐，在微風中搖動著枝葉，濃翠欲滴，便知這棵樹已然成活。

    他回頭笑道：“瑀兒，明年就能開花了！”

    趙瑀抱著兒子站在門口，陽光照到廊下，背后是暗沉的影，面前是燦爛的光。

    她從暗影中走出來，潤澤的臉瑩瑩發光，“好，到時我們一起賞花?！?/br>
    風吹過，樹葉輕響，李誡順手摘下一片葉子，吹著不成調的曲子，一路眉歡眼笑地來到簽押房。

    潘知府以最大的毅力克制著，才沒抬手捂耳朵。

    “大人，”他咳了一聲，“士紳豪強私吞兼并土地，私爐鑄銀，都拿到了實證和口供！”

    李誡興奮得滿面紅光，“好！我這就寫奏折，還有老潘，你去找楊知府，說我要彈劾溫老頭！”

    “這……穩妥嗎？他和溫首輔一向交好?！?/br>
    “我今天就能將奏折送上去，直接呈遞御前。你拖住半日，他就是想給溫首輔報信都來不及！這是給他一個立功的機會，他不笨，應該知道怎么做?！?/br>
    潘知府半信半疑，暗自想著怎么措辭，領命而去。

    李誡文不加點，半白半文，不消一個時辰寫了奏折，連帶卷宗，令人火速送往京城。

    隔日午后，這封奏折就擺在御案上。

    當晚，秦王奉密詔進宮，直到子時才從宮中出來。

    又過了兩日，正當相府四處發請帖，籌措溫首輔五十五壽辰之時，李誡彈劾溫首輔的奏折，在早朝上被念了出來。

    李誡從官員家產異常之處入手，歷數官吏在征收稅賦時的貪墨行為。

    官商勾結，壓低糧價，迫使農民用更多的糧食換銀子交稅；以銀子成色不足為由，提高稅銀征收比率；私爐鑄銀，賺取火耗銀子；秤兌作弊，壓低扣秤，層層盤剝。

    無數農戶被賦稅征銀搞得交不起稅銀，只能賤賣土地，充作佃戶，或自賣為奴。而這些土地，幾乎都被大地主暗中兼并。