福寺那條岔道拐出來的?！?/br>
（4）安南：即越南。

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謝一鷺從部里回家，晚飯是一碟筍干一碟豆腐，大天伺候他洗了手，絮絮問他城外的情形，他疲憊地敷衍了兩句，悶頭走進書房。桌上擺著一疊折得平整的信，是早上忘了拿的，他看見了，便覺得胸口溫熱起來，瞧了瞧天色，他把信揣進懷里，要去靈福寺。

剛推開門，窗外傳來哭聲，遠遠的，可能隔著一兩條街道，是個嗓音凄愴的女人，他嘆了口氣，要往外走，還沒邁步，前街又有人哭，像是比著較勁，哭聲很快成了片，綿綿地連綴起來。

不用猜，是因為那些樹。謝一鷺頹然退回房里，懷里的信變得沉重，他掏出來，剛打開一個角，看見自己那些刻意雕琢的玲瓏小字：……不知可中君意否？待到三月谷雨日，滿園花開，其姿也艷，其嗅也……

他猛地把紙揉皺，團成一團丟進炭盆，有人正傾家蕩產，他卻纏綿于書房情趣，可胸口里那股無處宣泄的苦悶又到何處去說呢？他隨便扯過一張紙，握著大筆，蘸了濃墨，一揮而就四個字：爾惟鹽梅。

鹽粒咸，梅子酸，沒了酸咸，嘴里就沒味道，正像這封每天訴說心緒的信，是謝一鷺在南京的日子里唯一一點滋味了。不等墨干，他把紙隨意一折，捏在手里推門出去，大天正在院子里收拾籮筐，看見他，忙站起來。

“開門?！敝x一鷺緊了緊網巾。

大天扔下筐子，跑到他前頭去下門閂，門打開，外頭站著個戴烏沙的人，手舉著，正要拍門，謝一鷺認得，是部里的司務：“有事？”

司務作了個揖：“葉郎中請大人這就去?！?/br>
是公務，謝一鷺回身，沒用他吩咐，大天已經從屋里抱著他的官帽跑出來，謝一鷺接過戴上，邊走邊問：“都有誰？”

“部堂大人、劉侍郎和葉郎中，再就是大人您?！?/br>
都是大人物，也都是鄭銑席上沒有的人物，謝一鷺腳下停了停：“是什么事？”

司務嘿嘿一笑：“小的哪知道?！?/br>
謝一鷺也笑笑，這家伙是知道的：“司務哪里人？”

“小的遷安人?！?/br>
“遷安，”謝一鷺稍一思忖，“和葉大人是同鄉？”

小司務一副諱莫如深的樣子：“不敢高攀，”過了一陣，又憋不住似地小聲說，“我家和葉家住對門，就隔著一條街?！?/br>
謝一鷺很禮敬的，伸手把他往前請，自己退后半步走，那司務立刻滿臉堆笑，很扭捏地地和他推讓，這么讓來讓去，不多時就到兵部了，謝一鷺以為要到自己的公房去等，沒想到司務把他領到部堂大人門外，囑咐了一句“稍安”，就進去通報了。

門一關、一開，葉郎中捋著袖子出來，頗尖銳地盯了謝一鷺一陣，問他：“織造局砍樹的事，你知道嗎？”

謝一鷺俯首：“知道?！?/br>
葉郎中走近一步：“給你五千人，讓你去彈壓，你敢嗎？”

謝一鷺猛抬起頭，不大敢置信地盯著這位上官，葉郎中的指尖探出袍袖，輕輕往謝一鷺家的方向一指：“滿城的哭聲，你沒聽見？”

謝一鷺不應聲，南京提督織造太監是大珰中的大珰，手握敕諭關防，這是掉腦袋的事：“什么時候動？”

“天亮他們一砍樹?！?/br>
“來不及布置?！?/br>
“兵已經點好了，就在神策門外?！?/br>
謝一鷺不禁打了個冷顫，他知道他們為什么找他，因為他初來乍到，因為他受過太監的排擠，因為他急于站穩腳跟。

“郎中大人！”老遠的，門子快步往這邊來，手里拿著一張名刺，葉郎中顯然惱怒于他的打攪，可撇著嘴接過名刺一看，登時變了臉色。

謝一鷺沒理會，他只知道，不管他應或不應，今晚是離不開了。

葉郎中在原地踱步，踱著踱著，匆匆返身回了屋，應該是幾個人商量了，好半天遞出一句話：“讓他進來！”

門子去領人，謝一鷺則被尷尬地留在原地，轉眼人到了，單槍匹馬一個年輕宦官，高個子，遠望像一株玉樹，穿一件翠藍半領直裰，月白色貼里，匾絳烏靴，乍看不起眼，可謝一鷺一眼就發現了，他拿的是五十兩銀子一柄的小官扇。

司務出來接人，謝一鷺很意外地聽他稱那人“梅大人”，兩人錯身而過，姓梅的頗和氣地瞧了他一眼，但感覺得出來，那眼里壓根沒有他這六品小官的位置。

司務直接把人請進屋，自己沒進去，出來和謝一鷺并肩站著，這是特地在外頭看著他，謝一鷺了然：“來的是誰？”

很顯然，司務不想多嘴，但方才路上兩人聊得不錯，他也不好意思推搪：“反正你遲早也認得，”他攏住聲音，“那是織造局廖吉祥的大管事，梅阿查?！?/br>
“梅……阿查？”好怪的名字。

“有人說他是苗人，也有說是彝人的，根底不清楚?！?/br>
謝一鷺回想了一下：“織造局怎么……”

“對，外來宦官多?！?/br>
之前的高麗太監張彩、安南太監阮鈿，這回的西南太監梅阿查，還有那個大個子的亦失哈，看名字像女真人：“廖吉祥不是漢人？”

“是漢人，”司務很篤定，“來南京之前他在甘肅，嘉峪關上干了十年監槍太監，你沒發現他手底下的小珰個個佩刀？”

謝一鷺哼笑：“太監能打什么仗，還不是平時作威作福，戰時臨陣脫逃?！?/br>
“甘肅可是苦地方啊，”司務不覺搓了搓手，“冬天鵝毛大雪，凍得斷手斷腳，碰上韃子半夜掠城，管你是人是羊，肚子全給你豁開！”

他說得正熱鬧，部堂大人的門開了，葉郎中送梅阿查出來，兩人的樣子有些奇怪，特別是葉郎中，有種想說話又不好開口的窘態。

梅阿查連句告辭的話都沒有，一抱拳，掉頭循著來路就走，倒是葉郎中盯著他的背影，莽撞地喊了一句：“梅大人慢走！”

謝一鷺極驚訝，稱一個宦官“大人”已經出格，何況還這樣恭敬，葉郎中若有所思轉過頭，看見謝一鷺，淡淡地說：“你回去吧?！?/br>
謝一鷺瞠目：“大人？”

“回去，”葉郎中擺了擺手，很不耐煩，“神策門這就撤兵?！?/br>
謝一鷺的倔勁兒上來了：“為什么？”

葉郎中好笑地彎起嘴角，牽得胡須一絲絲地動：“為什么還得告訴你嗎？”

謝一鷺冷冷的，也笑起來：“那宦官是帶著禮單來的吧！”

葉郎中被激怒了，狠狠把袍袖一甩，橫步而去。

梅阿查懷里確實揣著一份禮單，但不是給兵部的，從六部街出來，他打馬過洪武門，直奔鄭銑在太平巷的官邸，守門的看是他，問都沒問，乖乖叫一聲“梅大人”，殷勤地把他請進去。

鄭銑的小花廳在南京官場里是有名的，琉璃屏風瑪瑙山子，回回人的織花地毯，一對暹羅紅鸚哥，連拴鸚哥的鏈子都是足金的，梅阿查就坐在這對鸚哥下頭，慢條斯理啜他的茶，約略等了半個時辰，鄭銑披著長發穿著褻絆出來了。

“大晚