也要別人哄嗎？”

“嗯?！?/br>
“哈哈，像小孩子一樣，羞羞的?！?/br>
“恰恰相反，小孩子不會承認想被安慰，”奧林拿起不同的香料，讓店鋪主人結賬。

“叔叔小時候是這樣別扭的嗎？”侄子問。

“你這個壞孩子?！?/br>
“叔叔，”侄子晃了晃攥著他的手，露出和年齡不符的笑容，“我可以哄你哦?！?/br>
“想哄我開心，起碼要一座在遠山上的城堡，容得下五萬位族人居住。你有這樣的城堡嗎？”

“我會有的，”侄子說，“而且我覺得叔叔想要的不止這些東西?！?/br>
“我倒是想要一座城堡，”奧林把香料揣進衣兜，“我來建造一座城堡，你和你的雙親就可以住進去，這才符合他們的身份?！?/br>
“父親已經有城堡了?！?/br>
“不夠大，不夠好。更重要的是，它不是由我們族群建造的，有損尊嚴?！?/br>
“是嗎，叔叔是這樣想的嗎？”

“這問題不適宜在市集高談闊論。你好不容易出來，就愉快地玩耍吧?！?/br>
“叔叔好煩，真不知道父親怎么忍你的?！?/br>
話雖這么說，侄子還是拽著他向小吃的攤子去。小王子買了兩個烤土豆塊，一個自己吃，一個遞給叔叔。奧林接過，心想這美德可不是他教的，但他也不用為之負責。他們轉過一個個攤位，在繽紛的顏色和復雜的香氣中輾轉。

“我喜歡叔叔，”侄子說。

烤土豆有些冷了，奧林捏了捏，讓它又熱了起來。

“嗯，我也喜歡曼德刻里特?！?/br>
“好假啊，叔叔?！?/br>
“怎么算真？”

“叔叔說著喜歡我，陪jiejie的時間卻更長，教她的也更多?！?/br>
“那是為了讓她更快離開我，”奧林說，“我想為香料配個布袋，以你的名義送給你母親。你去選一塊布料吧?！?/br>
奧林把侄子領到布料攤前，看著侄子在貨物間撥弄，他感覺自己表現出了最無聊的一面。奧林對教書育人這件事沒有興趣，只是想謀個悠閑差事留在宮中。每個人都不希望他這么做，他自己有時也不想。這段時間不會久，卻讓他倍感壓力。奧林偶爾覺得從來沒有享受過身份帶來的好處，就算那些物質的享受，也不過是對于身心必要的補充，就像對魔偶實施必要的修理。

“叔叔，我想要這個，”侄子指了指一塊布料，“但是好像別人也想要?！?/br>
那是一塊紫色的布料，余量不足半米，一只結滿繭的手仔細地摩挲著它。奧林順著那手向上看去，手的主人只露出右半邊臉，另半邊隱藏在頭巾下面，這也足夠奧林認出他是誰了。

“殿下——索南夏因先生，好久不見，”戴頭巾的男人愉快地轉過瘦小的身體。

“晚上好，馬洛，”奧林咬了咬牙，“你的學徒呢？”

“啊，今天是休息日，先生忘記了嗎？”

“休息一天不容易，”奧林拍了拍侄子，“多選一些顏色吧?！?/br>
“我認識這個供應商，后面的馬車有更多好貨可以讓少爺挑選，”馬洛說。

“去吧，”奧林松了手。

侄子警惕地看著馬洛，一動不動。

“叔叔明顯不喜歡這個人，”侄子說。

“不喜歡，卻對他的品格留有信任，”奧林擺擺手。

侄子看看他，蹦跳著往鋪面后面的馬車去了。

“我有話想對您說，”馬洛解下頭巾，露出布滿燒傷的臉，“關于您的決定，還請三思?！?/br>
“我不會一直在那里的，”奧林說，“也不是處于怠惰的原因。只是我的天性如此，我三天做了十三年的勞作，也要給我十三年的休息，這很難理解嗎？”

“您并非人類，怎么會？”馬洛笑了笑，這笑容讓他的表情浮現出恐怖的親善感，“在您看來是游樂玩耍，對我而言是神跡?！?/br>
“算了吧，只要你在工程里一天，人們就不會信服我。他們只認為是天才的計劃，卻把我的力量看成理所應當的東西?！?/br>
“不是的?！?/br>
“那為什么隧道口的碑文只記錄了你的名字？”奧林笑著說，那笑容有種怪異的輕松感。

“傳言是您自己的要求，我不知道為什么?！?/br>
“叔叔，我選好了，”侄子抱著一摞布料從馬車后面轉出來。

“因為這就是你的功績，我和不存在的工人們、不存在的十三年沒什么兩樣?！?/br>
奧林握住侄子的手，付了布料的錢，準備離開。

“這不是先生的本意，”馬洛在他身后喊道，“雖然我不明白您的心意，但您不是這樣的人?！?/br>
“我也不是人?！?/br>
奧林擺了擺手，領著侄子向城外去，他本該表現得更憤怒或者嫉妒，但是沒有，那時他還不是個好演員，難以演繹虛假的情緒。

☆、第97章

群臣啞然，艾德埃塔望著王座上空蕩蕩的劍鞘，近一個月沒有哪位傳令騎士拿到雷霆魔劍，他記得上次使用它是在一個非常私人的場合，而且也把它拿回來了。模糊的怪異預感從他胸中升起。

“霍爾倫，”艾德埃塔指了指王座，“昨晚到今早是你當值，說說什么情況吧?！?/br>
昔日的流亡騎士已成為今日的宮廷近衛，霍爾倫揮了揮空蕩蕩的衣袖，說：

“海那邊的不敬者狄奧多爾帶著西方沒名分的公主康絲坦斯，說是從火源下面出來的?！?/br>
朝堂頓時炸了鍋，私語聲此起彼伏。艾德埃塔和首相對視一眼，揮了揮手。

“繼續，”艾德埃塔命令道，“他們為什么來？”

“公主說要見養父，卻不知道養父是誰，連個名字都說不出來，又說要面見陛下。小的聽是從火源下頭來的，先嚇了個半死，說見陛下，那是輕易給見的么，就打發他們走。公主一定要見，還拿王座之劍要挾陛下，小的自然不許。但他們兩個厲害得很，小的和夜班的伙計們以命相搏，倒了七八位，小的也掉了條手臂，還是沒攔住?！?/br>
“嗯，”艾德埃塔擺擺手，“退下吧?！?/br>
霍爾倫行了禮，向外退去。走到門口時，又停下腳步。艾德埃塔用余光掃向門外，曼德克里特悄無聲息地潛入群臣之中。此時他想的是另外的問題，惱人的王子突然出現倒是其次了。

時空神曾經親臨玫瑰堡，請求以神諭交換奧林親王。艾德埃塔先是拒絕了，理由未曾改變，他需要弟弟在身邊。時空神只好言明第一道神諭，艾德埃塔假意答應了，他當時也是另有圖謀——不久之后，弟弟在海那邊揣度到了，但并不想讓他如愿。

艾德埃塔見過命運神的神諭無數次應驗，而他砍掉她的頭有如處死一個不入流的預言家。對于神，他的思緒并不在神圣的領域之中。

早朝照常開始，