。

“指揮官，”奧林躺進陰影之中，“今天過得好嗎？”

“沒有戰爭的時候，我是你的近衛，”維玻侍立在奧林旁邊，附身望向他的臉龐，“你在工房似乎很快樂?！?/br>
“只要不打仗不施工，做什么都快樂，”奧林蜷起來，近衛為他蓋上薄毯，“謝謝你的體貼，讓我自己休息一下?！?/br>
“有給你的信，”近衛從身后取出信箋遞上。

“好，”奧林接過，掂了掂，“勞煩等我回信?！?/br>
近衛到工房去取筆墨。奧林打開信，信紙背面蓋著金色的順時針環印，證明經過了君主的驗視。奧林知道這條規矩，但從未親身體驗。他展開信紙的正面，陌生的字跡呈現在眼前。

“

奧林親王，

在坊間聽聞您的決定，深感迷惑。王子公主們的教育固然重要，但國家的工程更需要擔當。懇請親王改變投身宮廷教育的想法，留在更擅長的領域。我需要您，國家需要您，您的兄長更甚。為了國家的未來和無窮的奇跡，請留下。

這是作為一個人的真實想法，語言經過無名學者的簡單修飾。

馬洛

”

奧林皺起眉頭，這時近衛也送來了紙筆。他拿起筆，寫下冷靜的話語，日后他批閱詔書也是這個樣子。

“

親愛的哥哥，

于我而言，承擔國家的命運太過勞累。請改變你的初衷，因為你的子女之中必將有能擔當這責任的。

我渴求你的愛和保護、渴求家庭生活的溫暖。念及戰時的小小成果，還請成全我的愿望。

”

奧林疊起信，遞給近衛。

“請送到君主那里去，”他說。

近衛領命而去。奧林打了個響指，馬洛的來信飄入工房，插入沙盤和桌面的間隙。信箋正對的沙盤位置是挺拔的山脈，山地有貫通的出入口。

奧林闔上眼睛，陷入白日夢般的淺眠。第一筆工程款已經送入他的倉庫，盡管只是十三分之一，也超出了他的日?；ㄤN、變為存款。盡管陶泥堆滿了三分之一個工房，他還是想購入新的，囤積讓他感到富足，接踵而來的創作令他感到安全。因為創作之中，世俗的評判無足掛齒。

羽翼的扇動聲傳來，奧林從臥榻上起身，近衛去而復返，懷中多了個小小的身影。

“親愛的叔叔！”

他的侄子曼德刻里特從近衛懷里跳出來，奧林伸出雙臂，接住侄子。

“你來了，”奧林說，“你要感謝維玻送你一程?！?/br>
“不要！”侄子扭過頭。

“為什么？”奧林問。

“我可是個王子，王子不要和下人打招呼?！?/br>
“維玻不是下人，是叔叔從小到大的朋友、這個國家的開國元勛?！?/br>
“是嗎？”

“如果你學到人類編纂的歷史，就會發現他的名字在上面、在兼具謀略和勇武的將領的名單里。將來你要是有萬分之一的可能登基，絕對不會希望他出現在你的反對派之中?！?/br>
“感謝指揮官維玻送我到叔叔身邊，”小小的身影回過頭，用清朗的聲音高喊。

近衛挑挑眉毛，離去了。

奧林把侄子放下，讓他洗手，再拿個史萊姆給他玩。史萊姆裝在特制的陶缽中，呈現出透明清澈的藍色。侄子把史萊姆抓出來，向地上摔去，發出啪嗒啪嗒的粘稠聲音。

“叔叔又去jiejie那里，不理我，”侄子哀嚎道。

奧林躺回躺椅上。

“嗚哇——”

侄子扔下史萊姆，用黏糊糊的小手抓向他的翅膀。奧林向后抖了抖雙翼，躲了開來。

“你要是不鬧出一點聲響、等叔叔午睡起來，晚上就帶你到城里去，”奧林說，“只有我們兩個，我和你母親解釋?！?/br>
“嚯！”侄子跳了跳，“那好吧?！?/br>
“收拾史萊姆，把手洗干凈，”奧林說。

侄子哼哼唧唧地把史萊姆撿起來，跑向工房外的水池鼓搗一番，又鼓著臉跑回來。

“洗干凈沒有？”奧林問，“把手伸出來?！?/br>
侄子伸出手，晶瑩的水滴掛在小小的手上，嘀嗒嘀嗒。奧林張開手臂，侄子馬上撲進他懷里。他收緊手臂，合攏雙翼，侄子在他懷里只露出一個小腦袋。

“你可沒有這么抱過jiejie，”侄子開心地在他懷里蠕動。

“她是個女孩，我不能這么抱她?！?/br>
“你說她會成為和先王一樣的女王，大家都這么說?！?/br>
“她會的，”奧林抬起手，刮刮侄子的小鼻子，“等我把該教的教完，她就不需要我了。所以我更寵愛不那么完美的你?！?/br>
“嘿嘿?！?/br>
“好了，我要睡了，”奧林闔上眼睛。

“午安，叔叔?！?/br>
侄子向上探探小腦袋，碰了碰他的嘴唇。

“別吵我，”奧林皺起眉頭。

話雖如此，他還是在午后的蔭蔽中安睡了，侄子也沒有吵醒他。他就按約定給王妃寫了信，由烏鴉送出去。奧林化為人形，給自己和侄子換上樸素的服裝，他為侄子做的衣服比為侄女做的多，因為失敗比成功多。做完這一切，他呼喚亞龍，往玫瑰堡的集市去。

奧林在距離集市一段距離的地方落了地，張開保護法術。他牽著侄子向前走了一段，直到夜間集市的燈火清晰可見。奧林不喜歡人，也不喜歡人多的地方。故而集市對他而言是個折磨。

“曼德刻里特，我在這個集市施加了一點小影響，所以你想怎么跑就怎么跑，”奧林蹲下身，張開手，一個小錢袋在他手心里癱著，“再給你五十枚銅幣，夠你把這個集市的小吃買個遍。月光正對鐘樓時，你就回來，我在這等你?！?/br>
“不要?！?/br>
侄子拽著奧林的衣襟，非要他一起去集市。他拗不過，就隨侄子去了。侄子像是為了防止他逃跑似的，攥緊他的手。奧林由著小王子牽著他，潛入人群走馬觀花。

夜間的集市有些尖貨，北方的木材、西方的布匹和香料，奧林在美麗的顏色和安定心神的香氣中放松下來，駐足在攤位前。干花和香料將鋪面占得滿滿的，輕柔的充實感伴隨著混合的香氣充溢鼻腔。奧林買了一束不知名的細長花朵，插在侄子耳朵上。

“不要啊，”侄子抱怨著，“jiejie都不會把花插在頭上?！?/br>
“但是可愛?！?/br>
奧林揉了揉侄子的頭發，腦中浮現的卻是另一番景象。他低下頭，思索著幾種復合香料的配方，繼續在攤位上挑選。除去先前的干花，他有很多想買的香料。并非是為了實現精妙的配方，而是單純的想法、希望被香氣環繞的閃念。

“叔叔竟然喜歡花？”侄子把干花取了下來。

“喜歡香氣，”奧林垂下手，在攤位上仔細揀選，“不，喜歡香氣帶來的撫慰感覺?！?/br>
“叔叔