足的，行過了禮后也并未有半句多余的話，只道：“一切已安排妥當，只等娘娘發落?！?/br>
    來得正巧，皇后微微挑了挑秀眉，隨手將那支孔雀翎撂下了，“那就去請皇上過來吧?！?/br>
    這交代本就是皇帝要的，他若不在，那還有何意義。

    但此回不光往承乾宮派了人，后宮品級稍高的妃位嬪位娘娘宮中也盡都去了人，皇后娘娘的召見口諭可謂稀奇，眾人縱然心中忐忑、不情愿，但若真提怠慢不去，卻是誰都不敢。

    一炷香不到的功夫，棲梧宮正殿里已整整齊齊坐滿了七人——領頭的便是品級最高的淑妃，余下便是以趙昭儀為首的嬪位。

    一年半前皇后曾下懿旨免了各宮妃每日晨間的請安禮，沒了衣香鬢影的人來人往，棲梧宮便愈發清凈起來，眼下眾主子齊聚一堂雖然無人說話，倒也算難得熱鬧一回。

    粟禾命人奉了清茶點心，皇后端坐在上首，兩指捏著茶蓋輕輕地撥在水面上，上好的精瓷隨著動作碰在一起，劃開了浮葉帶出氤氳的香氣縈繞在鼻尖，底下眾人的面面相覷，隔著淡薄霧氣根本入不得她的眼。

    眾人如坐針氈度日如年之時，殿外終于有個細長的聲音扯著嗓子喊了句：“皇上駕到！”

    這一句直教人聽得如蒙大赦，起身時皆不自覺呼出一口氣，見門口光亮處跨進來個修長的身影，忙齊齊福下身去。

    皇帝早在棲梧宮派人來請時便心中有疑，這會子進門瞧著滿屋子的人更是面色不豫，幾步走到皇后面前，皺著眉問：“你這是做什么？”

    皇后請他落座，“皇上前些時候曾命臣妾細查皇嗣被害一事，現下已有眉目，今日當眾審理，特請皇上親自做個見證?！?/br>
    她說著又吩咐徐良工，“傳他們進來?！?/br>
    這頭話音落下，徐良工朝門口揮了揮手，侍立的小內官扭頭往門外一側傳了句話，不多時，便見章守正、孫蒙并內府令鄭同方領著幾名內官宮女一道進了殿中。

    章守正一向德高望重頗得皇帝信任，這會兒自然需得他當仁不讓先起個頭，“啟稟皇上，下官先前為婕妤娘娘診脈時曾發現娘娘體內沉珂淤積，有服用藥物不當之嫌，只當時情形倉促未能查出準確根源，但其后下官與孫太醫一一將娘娘宮中日常所接觸之物盤查一遍后，在娘娘每日皆會使用的合和香中發現了一味本不該有的藥材?！?/br>
    他從孫蒙手中接過一方朱漆楠木托盤，其上放置了一黑一白兩只小碟子，盡都盛得是香粉，旁邊是一株手掌長短的植物。

    “黑色碟中的香粉乃是婕妤娘娘先前所用，白色碟中則是鄭府令剛從內府局帶來的，其中黑色那碟與其不同之處便是混入了這味名叫“百竭草”的植物粉末?！?/br>
    好好的香粉里添了別的東西，話說到這份上已經足夠教人害怕，下首客座上的淑妃幾乎脫口而出問道：“怎么會有別的東西？那百竭草又是何物？”

    皇帝有些不悅地掃了她一眼，又示意章守正繼續說下去。

    “草木藥經有記載，百竭草多生長于西境禹州一帶，其根莖是為劇毒之物，人與動物皆不可輕易碰之，若有野外動物誤食了此草，少則一個時辰多則半日必定內衰而亡，然此物氣味甚是與眾不同，動物大多天性不喜，當地人也常常以氣味辨別此物?！?/br>
    他說著一指盤中的兩個碟子，“然此物研墨成粉后又混雜了合和香，且用量顯然是經過計量，若非特意檢查幾乎不可能聞得出來，下官與孫太醫為免差錯，又以青芷花汁混合清水反復確認了一回，摻雜了百竭草的香粉倒入花汁后不出半柱香果然轉變為深紫色，另一碗香粉倒進去卻無任何變化，由此可見，此回皇嗣被害源頭確是這香粉上無疑?！?/br>
    各宮娘娘們的一應香薰胭脂水粉都由內府局負責采辦，皇后遂問鄭同方，“你怎么說？”

    鄭同方朝帝后拱了拱手，拿出本早已備好的賬冊雙手奉上，“回皇后娘娘的話，內府局掌管宮內用度，若無規矩不成方圓，是以向來不論哪個宮差人來領走什么，領走多少，何時前來，何時離去，皆有專人負責登記在冊，這一本乃是自今歲二月起大半年的明細，奴才先前已仔細核對過，其中并無寧歲宮領取合和香的記錄，請皇后娘娘明鑒?！?/br>
    徐良工從他手中接過賬冊沒給皇后，反而直接承到了皇帝面前，他卻根本沒有接，眼角余光瞧了眼皇后，耐著性兒問：“你只說近幾個月都有哪些宮里用了這香？”

    鄭同方從容回道：“因前幾個月合和香一時緊缺，中間斷了供應許久，所以用的娘娘并不多，統共只有靈粹宮程修儀，翠微宮的柳昭容以及咸福宮的淑妃娘娘這三位，而查實后，只有淑妃娘娘曾將合和香贈與過趙昭儀與劉......”

    這頭的話都還沒說完，淑妃已經戰戰兢兢起身撲通一聲跪倒在皇帝面前，還不及開口先梨花帶雨止不住，“皇上，皇上明鑒，妾身絕沒有害過人啊......當日是劉婕妤來咸福宮拜訪時恰好碰到敏欣從內府局回來，瞧著妾身取的幾碟香粉歡喜，而后自行挑選的，妾身沒有時機更不能未卜先知偏往她挑得合和香中下毒呀？皇上，這......這事趙昭儀也可為妾身作證！”

    話頭都遞到嘴邊了，趙昭儀也沒法兒回避，站起來福了福身，說是如此，“當日的確是劉jiejie自行在一眾香粉中挑選了合和香，但......”

    她停頓了下，遲疑片刻才道：“但是因妾身那時也說喜歡這香，淑妃娘娘曾命人將香粉拿下去重新分裝，而后才分別派人送來我們宮中，這其中若有變數，妾身卻無從得知?！?/br>
    “你！”淑妃一瞬氣得臉色煞白，抬起一只手指出了個不可置信，“你這是什么意思，我平日待你們如何你心里都不清楚么，劉婕妤懷胎初期胎像還不穩時就時常來我宮里，我若想害她何必等到這時候，又何必用這等授人以柄的法子？這分明是......”

    淑妃哪怕是氣急了嘴上也還有個把門的，咬咬牙只說：“這分明是有人陷害于我，你心知肚明卻落井下石，到底是貪生怕死到了極致還是不把皇上放在眼里，竟如此隨意愚弄？”

    趙昭儀也急了，“我不過是據實以告，何談愚弄皇上？況且你既然問心無愧那又有什么好怕的，清者自清，教他們去查不就是了？”

    帝后始終坐在上首沒說話，兩個人各懷心思，都在較著勁兒等著瞧對方的戲，只心境不同，所見亦是不同。

    波瀾需得有人推，徐良工無疑便是那最善于審時度勢的推手，他在這檔口附和了聲，“昭儀娘娘說的極是，從咸福宮送出去的東西不一定就與淑妃娘娘有關，當日分裝香粉之人是誰，送往寧歲宮的又是誰，就連寧歲宮中