徐凌云出神地駐足片刻。

“徐兄？”容佑棠輕喚：“走了，郭大人在西院等著咱們?！?/br>
“哎！”徐凌云忙跟上。

辦事堂二樓靜悄悄，樓梯口一拐出去，即是一面大屏風，繪有松鶴山水，東西相對兩間書房分屬歷任掌院學士。

“東書房，東書房?！毙炝柙凄止?，生怕自己遺忘。

須臾，他們輕輕推開東書房的門，進去找書架下的匣子。

“唉~”

徐凌云忍不住嘆息，唏噓道：“賢弟，鄧兄他……”

“頗有決斷，勇氣可嘉?！比萦犹目陀^評價道。

“嗯，很對?！?/br>
二人不約而同搖搖頭：

翰林院不比別處，留任的翰林主要負責編輯?？睍?，名聲清貴，但生活清貧，阿諛諂媚者往往被清流所摒棄。但若能通過翰林資歷跳到六部或地方任官，就可清貧可富貴了。

三年清知府，十萬雪花銀。

“他目的明確，很知道自己想要什么?！毙炝柙凄洁?。

兩人合力從書架底部搬出一狹長木匣，徐凌云彎腰細看封條，念道：“，好，就是它了！”

“咱們走吧?！比萦犹挠趿丝跉?，和徐凌云各托一端，穩穩抬走木匣。

滿滿一匣子書，沉甸甸。

剛走到樓梯口，卻看見鄧奎獨自抱著木匣，明顯吃力，唇緊抿，額角青筋凸起，周明杰負手輕松前行。

雙方對視瞬息，鄧奎有些狼狽地別開臉。

徐凌云莫名比對方更尷尬，迅速低頭。

“年兄小心?！比萦犹目蜌獾貙︵嚳π?，與同伴斜斜抬木匣下樓梯，目不斜視路過周明杰。

“哼?！敝苊鹘芪⒉豢陕劦乩湫σ宦?。

行至一樓拐角時，周明杰才施施然轉身，熱情洋溢道：“年兄小心看路，我們去西院吧?！闭f著上前協助鄧奎抬木匣。

“好?！编嚳倘柝撝?，和善微笑。

容佑棠毫不意外，暗中搖搖頭。

西院宣文堂的訓誡持續至午時方散，郭遠將容佑棠、徐凌云指給孟維廷帶領，他忙于戶部諸事，匆匆離去。鄧奎則被喬致誠攬了去，說是準備親自栽培…

下午，容佑棠二人剛準備聽從孟維廷的安排繼續清點地方志時，卻被常理掌院喬致誠叫去二樓西書房。

“來啦？”

喬致誠笑容可掬，一疊聲道：“坐，坐下說話。哎呀別見外，咱是同僚，快坐！”

二人謹慎落座，略沾了小半椅子。

周明杰和鄧奎也在場，周明杰現如今是喬致誠的下手，類似書童，磨墨、整理書房、負責上傳下達。當然，喬致誠從未將其當書童使喚，全看平南侯面子帶在身邊罷了。

喬致誠閑話兩句后，開門見山道：

“叫你們上來呢，是有一件要緊事，急需處理?！?/br>
容佑棠屏息凝神。

“翰林院原先的辦事堂在北院，因過于狹窄和陰暗，高宗仁慈圣明，特下旨擴建，故才有今日的辦事堂，至今已有一百多年?！眴讨抡\虔敬緬懷地說，緊接著干脆利落吩咐：“前辦事堂雖早已搬空，但近十年因藏書樓擁擠，故將各地呈上的部分方志、雜文書稿堆放其中，未能妥善收管。這樣吧，限期半月，你三人負責將前辦事堂的雜亂書籍清點分類、有序收進藏書樓新建的三樓?！?/br>
上峰有令，容佑棠等新翰林只能領命。

一刻鐘后

他們取下生銹的鐵鎖，推開前辦事堂大門——

陰森冷意混著陳腐霉味撲面而來！

百年前，翰林們應該是冬季搬離此處，窗格還糊著厚紙，早已風化腐朽，窗戶下鋪滿黑絮；整個廳堂呈狹長狀，深約四丈、長約七八丈，門窗朝向不好、窗格小且少，堂內暗沉沉，凌亂無序堆放一些破爛桌椅，并有一大批落滿灰塵的書箱，到處蛛絲結網，破損的蛛網被門口微風催得晃晃蕩蕩。

陋室空房，百年前翰林濟濟一堂，如今卻衰敗至此。

“天吶！”

徐凌云目瞪口呆，踏進幾步，被霉變灰塵嗆得劇烈咳嗽：“咳咳，咳咳咳，好、咳咳好奇怪的味道！”

“先別進去，讓它散散味兒?！比萦犹睦匦炝柙?。

鄧奎站在廊檐立柱旁，皺眉四處打量，凝重道：“頭上頂著大太陽，此處卻如此濕冷，怪滲人的?！惫須馍?。

“嗯，是挺涼爽的?！毙炝柙铺筋^朝里觀察，苦惱于不知該如何下手。

容佑棠圍繞廊檐走了一整圈，對跟上來的徐凌云說：“這房屋式樣不合理，門窗開的位置欠妥，加之樹木掩映、藏書樓遮擋，通風采光自然就差了?！?/br>
“那幾棵估計是百年古樹，輕易砍伐不得?！毙炝柙七b指前方。

容佑棠贊同頷首。

片刻后，他們挽起袖子，進入辦事堂，連推帶拽，合力將一大箱書拖到院子里，打開只看一眼，就紛紛搖頭：經年累月，驅蟲丸早已失效，蟑螂蛀蟲歡聚一箱，子子孫孫不知繁衍了多少代！表層書籍被啃咬得不像樣，遍布黑色小顆粒糞便。

“唉，全毀了?！编嚳财沧?。

“好可惜了的！”徐凌云痛心扼腕，剛要伸手，卻被四散奔逃的蟲子嚇得跳開。

容佑棠定睛觀察片刻，回屋尋了幾個破舊圓凳、一張高幾，鋪開攜帶的筆墨紙硯。

“賢弟，不用看，這些已沒用了?！编嚳碱^緊皺，一腳踩死一只想爬上鞋面的蟑螂。

容佑棠快速磨墨，冷靜道：“即使沒用，我們也得清點記錄清楚，交由上峰定奪?！?/br>
“沒錯。來，我看看都是些什么書！”

徐凌云挽高袖子，干勁十足，坐在嘎吱作響的圓凳上，眼疾手快搶出一本沒有蟑螂橫行的書，燙手般抖了又抖，翻開細看，嘖嘖嘆道：“被蟲吃得這樣！賢弟，你記一下，，承天……二十八年的?！?/br>
“好?！比萦犹拿μ峁P蘸墨，書寫一行?？善婆f的案幾松動，搖搖晃晃，他只好擱筆，跑去院墻下尋了幾塊石頭，墊穩桌角。

鄧奎自發坐定，全神貫注地提筆記錄。

容佑棠轉而去清點書籍，樂呵呵，小聲打趣道；“徐兄，待清完這些書后，我想你再也不會怕蟲子了?！?/br>
“真的——??！”

正伸手拿書的徐凌云忽然大叫，劇烈發抖，驚恐萬狀地甩胳膊，連人連圓凳朝后倒！

“噯，小心！怎么回事？”容佑棠嚇一跳，險險伸手拉住人。

“有、有……軟綿綿地蠕動，什么東西？”徐凌云磕磕巴巴，拼命甩右手。

鄧奎執筆起立，本能地緊張后退：“該不會是蛇吧？”

徐凌云登時面如土色。

“蛇？不大可能吧？我看看?！比萦犹目觳椒祷嘏f堂，撿了根長桌腿，小心翼翼，試探著敲了敲箱