宅區，一棟獨立的日式平房，但是由于基本燒成了廢墟，所以完全看不出原來建筑的樣子了?！?/br>
將報紙疊起來放回口袋里，草薙接著道：“從報道上看，這只是樁普通的火災事故，雖然造成了死亡，但是并沒有所謂的新聞爆點，所以報紙上也沒有透露遇難者的姓名?！?/br>
“于是你就去調查了？”

草薙點點頭：“我去鹿兒島警署調出了當年的事故報告，死于火災的女性叫做小倉優子，當時年齡二十四歲，職業是鐘表修理師?！?/br>
“鐘表修理師？”

重復了一遍這個名詞，湯川轉頭看了眼草薙，兩人不約而同交換了一下眼神。在調查明石橋案件的這段時間里，已經是第二次聽到和鐘表相關的職業了。

“你是想問我一起火災事故和明石橋的案件有什么關系對吧？”

“咕嘟”喝了一大口飲料，草薙抹了抹嘴角，看到湯川挑起眉梢等待下文的表情，他故意停頓了幾秒鐘——

“五年前，就在火災發生的當天，青木和貴被人發現曾經出現在現場附近。而這一點，通過走訪青木少年時代的朋友，我也得到了證實?！?/br>
“青木的朋友？”

“青木和貴在鹿兒島汽車修理學校讀過書，在學校里，他有個朋友叫松本翔太。據松本說，七月十三號那天下午，青木打電話讓他開車去接自己，地點就是南郊的那片老式住宅區?！?/br>
一面向湯川轉述著當時的情景，草薙的腦海中也浮現出兩天前的便利店里，松本翔太灰白萎靡的臉——

……

“那個……我還能再要杯可樂嗎？”

握著手里空了的玻璃杯，松本翔太剛開口，便露出了畏縮的神情。

他嘆了口氣，示意岸谷再去買一杯可樂。500毫升的可樂買回來，松本像是瞬間獲救了一般，又一口氣喝掉了半杯。

他等松本喝完，再一次開口問：“你說青木讓你去那片住宅區，他還說了別的沒有？”

松本搖搖頭：“等我開車到了那里，發現青木一個人面無表情地坐在住宅區后面的花圃里，身邊還放著只紅色的超大行李箱。箱子挺沉的，我就問他里頭裝的是什么，青木一句話也不說，只是指揮我和他一起把箱子搬上后備箱，再把車開到離南郊很遠的一座廢棄工廠?！?/br>
“廢棄工廠？”

“嗯，那個工廠被廢棄了很多年，到處長著荒草。青木讓我把箱子扔到草堆里去，做完這些后，我實在忍不住，想趁青木不注意，拉開箱子拉鏈，看看里面到底裝著什么。剛拉開一點點，青木就從身后一把抓住了我的肩膀?！?/br>
說到這里，松本哆嗦了一下身子：“我沒來得及看清箱子里面是什么，就記得青木的臉當時特別嚇人，他勒著我的衣領，用陰森森的口氣說，沒錯，你想的沒錯，里面裝的就是尸體哦?！?/br>
“難不成還真是……”

一旁的岸谷忍不住呢喃出聲，他的心情也越來越凝重，而對面的松本翔太，全然是一副快要哭出來的表情。

“我聽了以后嚇壞了，青木威脅我不準把事情說出去，他還說，現在告訴你，你也是共犯了，哪怕你什么也沒做也是一樣?！?/br>
……

“簡而言之，松本交代的情況就是這樣?！?/br>
聽完草薙的講述，湯川用手指扶了下眼鏡，沉吟了半晌，眸色慢慢由濃轉淡——

“聽上去好像更復雜了？”

“正是如此?！辈菟S苦笑著地點點頭，“而且，更奇怪的是，我調查了一圈發現，七月十三日那天，除了南郊的這起火災事故外，指宿市一切太平，根本就沒有發生什么棄尸案?！?/br>
“哦？”湯川抱起了胳膊，“那個松本翔太有沒有可能說謊？”

“我也想過這一點，所以又去核查了當初見過青木的目擊者。雖然是五年前的事情了，但那個目擊者確定看到了有個年輕人在房子周圍晃悠。況且青木已經死了，松本也沒有說謊的必要?！?/br>
“這樣啊……”

默然發出了聲感嘆后，湯川轉過頭，將視線對準草薙的臉——

“那么，作為警視廳搜査一科的草薙警部補，你怎么看？”

你問我的看法嗎——草薙認真地凝視著面前這位年輕物理學家的眼睛，方才運動流出的汗已經漸漸揮發干凈，從額頭到脊椎，涼意沁入到皮膚毛孔，讓人的精神不覺一振。

“目前為止，我的推斷都是基于松本翔太沒有說謊的前提下——報紙上登載的失火時間是晚上九點鐘左右，而松本趕到南郊那棟房子時，是黃昏五六點的樣子。從松本協助棄尸到南郊發生火災，這中間有差不多三個小時的時間差。我懷疑……”

“你懷疑青木和貴殺人棄尸后，又有人將尸體運回南郊的那棟房子，并且偽造了一起火災事故，以此瞞天過海嗎？”

聽到湯川補完的推論，草薙既沒點頭也沒搖頭，而是把白毛巾從脖子上拉下來，撐著胳膊站起身。

“目前都只是猜測……最后，需要說明的一點，是關于那起事故的起因?！鳖D了一下，草薙將雙手插進口袋，“根據當地警方的調查證明，不是人為縱火，而是電器失控引起的自燃?！?/br>
☆、-14-

-14-

“我能進來嗎？”

“咚咚咚”的敲門聲后，屋外的聲音顯得有幾分亟不可待，湯川略微挑了下眉，從寫滿公式的稿紙上抬起頭——

“門沒鎖?！?/br>
“早說嘛?！蹦景彘T被“吱呀”一聲推開，門縫中露出草薙笑嘻嘻的臉，“我帶來了好東西，要不要一起看？”

“你還真是有興致啊?！睖ǚ隽艘幌卵坨R，注意到草薙右手晃動著的是張黑色DVD光碟時，語氣瞬時變得有些冷淡，“案子調查有眉目了？”

草薙撇撇嘴：“偶爾也要放松一下嘛，這可是我好不容易才找到的。而且……”他故意頓了頓，“據說里面的內容超、級、精彩哦?！?/br>
“那你為什么不在自己房間看？”

“房間里的放映機被小岸拿去播球賽了?！辈菟S訕笑著撓了撓后腦勺，“再說，我也想和你一起分享下嘛?！?/br>
“你自己看吧，我沒興趣?！?/br>
無視對方故作神秘的表情，湯川將目光重新投回稿紙上。

“你真不看？”

“麻煩你調靜音?！?/br>
“好吧?！敝肋@個人一旦打定了主意，再怎么勸說也沒有用，草薙聳了聳肩膀，走到電視柜前，把光盤送進影碟機里。

幾秒鐘的讀盤過后，閃著雪花點的屏幕上出現了連續的畫面。草薙把湯川床上的格子枕頭抱在懷里，盤腿坐在地板上，開始聚精會神地凝視著電視上的內容。

他拿來的DVD似乎是好幾年前的制品了，畫質不太清晰。首先出現