塔尖一抹纖細身影，自窗中一躍而下，黑發素衣，裙裾染火，既似墮入地獄，又似逆風涅槃。

    ……

    “使君，使君！可有不適？”

    一旁詹事的低呼聲自耳邊傳來，一下將郗翰之喚回神來。

    清風漸止，鈴音稍散。

    他冷汗涔涔，捂住痛得仿佛被刀劍毫不留情穿透的心口，下意識又往塔尖望去。

    無云碧空之下，浮屠高聳，完好無損，既無烈火，更無濃煙，方才所見一切，竟都只是幻覺。

    他握著韁繩的手緊了緊，悄悄喘了口氣，道：“無事，方才只覺那鈴音甚是動聽，一時入迷?！?/br>
    那詹事仔細打量片刻，見他的確無事，方不疑有他，點頭附和，又見已至寺外，忙驅馬上前，不再多言。

    郗翰之獨行于后，方漸漸思量起方才那片刻的白日異夢。

    不知為何，他雖未看清那墜塔女子之面目，只聽眾人喚“崔夫人”，心中卻十分篤定，那女子當是他的婦人崔綺。

    觀那情形，當是數年之后才會發生之事。

    他心中頓時浮起許多疑惑。她因何事墜塔？眼下兩人分明并無深厚感情，他又為何見她浴火墜落時，心如刀割，悔恨不及，只盼以自己性命換她重獲新生？

    這幾日聯翩而至的怪異夢境一一浮現在眼前。

    原本他只道是自己對這位高貴而美麗的新婚妻子有幾分綺念，方生出那些荒唐的夢境。

    可如今看，冥冥之中，那些看似荒唐的夢境，似乎的確曾發生過，只是不知為何，一切又有些不一樣。

    正思索間，車馬已近寺外階下。

    他翻身下馬，將韁繩交與前來迎候的小沙彌，指揮隨從護衛分列兩側，護著眾人入寺中去。

    隊伍最前側，自然是太后與天子車駕。

    寺中僧尼迎候多時，此刻紛紛上前，將車中三人迎出。

    阿綺立在太后身側，與蕭明棠一同扶著她入寺中去。

    因是敕建之寺，其中處處敞闊輝煌，雕梁畫棟，其氣勢不輸宮城，殿中更是珠玉錦繡，五光十色，耀人心目。

    太后篤信佛法，遂先入殿中求拜。旁人跟從之。

    自殿中出，眾人便直往那座浮屠腳下去，欲登高俯瞰，飽覽城中勝景。

    阿綺立在塔下，稍稍卻步，心中一陣恍惚。

    眼前這座新落成之高塔，便是前世將她囚禁兩年之久，最后令她喪命的地方。

    兩年里，她撫過其中每一寸墻壁階梯，每一扇窗中之景觀，亦深深刻在她心間，帶著恥辱與痛苦，永難忘懷。

    故地重游，她心中除卻幾分感嘆與惘然外，更有驚懼與不安。好容易有重來的機會，絕不能重蹈覆轍，再落得那般凄慘下場！

    眼見蘇后攜皇帝正欲步入其中，阿綺忽而笑著歉然道：“太后，昨日我于菱洲島時，不慎扭傷了膝處，今日這浮屠怕是難登上了，可否容阿綺在此處等候？”

    蕭明棠聞言一急，道：“阿秭傷得重不重？是否需喚太醫令來瞧一瞧？”

    阿綺不過尋個借口不愿登塔，忙搖頭道：“實在不必，傷得不重，過兩日便好了，只是今日不能多行罷了，陛下不必掛懷?！?/br>
    蘇后點頭：“罷了，你既傷了，定要養好了，不必上去了，自在這寺中走走吧?！?/br>
    說罷，領蕭明棠入內登高。

    隨行之眾婦人自然亦跟隨著。

    一時人群漸去，只阿綺與寥寥數個宮人立在塔下，空闊不已。

    她稍稍退后兩步，竭力仰頭，望向塔尖，迎著微風微微閉目，若隱若現的鈴鐸清音中，仿佛能看見前塵過往正漸漸遠離。

    凝神間，袖中皓腕倏然被人緊緊攥住，緊接著，便聽一道略顯急促的熟悉嗓音自耳畔傳來。

    “別上去?！?/br>
    她睜眼側目，卻見從來冷靜肅穆的郗翰之，正一臉焦急不安地望著她，似乎下一刻，她便會忽然消失，再也尋不到。

    那是她從未在他臉上見過的神色。

    她心中微微波動，仿如靜湖被投入一顆石子，漾起圈圈漣漪。

    可不過片刻，復又平靜。

    對視間，她冷冷道：“我不過在此站一站，郎君這是做什么？”

    郗翰之深深望著她冷淡的面目，心中慌亂漸漸平復。

    方才眾人入內時，他先至四面巡視護衛布防后，才得跟上，眼見周遭空寂無人，只阿綺一人立在塔邊仰望，登時想起墜塔一幕，心中尚未及反應，身體卻已動作，不管不顧地上前拉住她。

    此時見她仍如昨日一般冷漠，方猛然醒悟。

    眼前之人，與夢境之中并不相同。

    他眼中慌亂慢慢冷卻，收回緊攥住她的手，道：“你怎不登塔？”

    阿綺收回視線，不再望他，只遠眺天邊，幽幽道：“我不信佛，何必登塔，玷污凈地？”

    說罷，也不理會他，自轉身離去，往西側禪房處行去。

    ……

    佛塔之中，眾人方登至四級。

    太后年歲已長，由數宮人攙扶著，行得緩慢些，其余人未敢越至前方。

    只蕭明棠，身為天子，不過十三歲，年輕力壯，又有些孩子氣，自然行得快，三兩步便登至五級，此刻正立在窗邊等候。

    窗外景致尤美，已隱約可見宮城中之景觀。他憑欄遠觀片刻，正欲收回視線，卻猛然見底下立了個女郎，仰首閉目，微風中，衣裙飄逸，仿佛要登仙而去，正是方才留在外未入內的阿綺。

    他細細看了片刻，心底涌起一陣喜悅，下意識要揮手喚她，卻見不遠處已行來一人，一把攥住她手腕，正是她的夫君，那個寒門出身的腌臜武人。

    二人對視著，湊得極近，仿佛正絮絮低語著什么，許久方分開。

    蕭明棠遠遠俯瞰著，只覺心底躥起一陣難以言喻的嫉妒與憤怒，尚顯稚嫩的面上，隱隱顯露出陰郁，撐在窗邊的手不知不覺間，也緊緊握住。

    那是他的阿秭，自小陪伴在他身邊，唯一的玩伴，他從來將她當作最親最愛的人一般。

    如今，她竟已嫁給了別人。

    他心底總不愿承認此事，直至方才，親眼見到她與她新婚的夫君，那個腌臜武人郗翰之那樣親密地立在一處，刺目而令人惱怒。

    仿佛最心愛的玩物，不但被他人覬覦，更被橫刀奪愛，他實在不甘心。

    思忖間，本落在后的蘇后等人也已攀至五級。

    漸近的喧嘩聲中，有宮人上前道：“陛下，太后正四處教人來尋，此地高，唯恐陛下不慎跌倒?！?/br>
    蕭明棠聞聲收攏面色，換上一副天真而孩子氣的模樣，轉身往階梯處去，望著正一級級登上的蘇后道：“母親，兒子在此，不必憂慮?！?/br>
    ☆、禪房

    同泰寺乃皇家寺院，僧尼眾多，常來之香客亦多為士族權貴，因而寺中西側