那人與她東拉西扯，卻半句不曾提過豹子！

    捏了一把汗，晴容拉上魚麗，惶惶循聲而覓。

    偏生花豹叫聲漸緩漸歇，兼之園內仆役寥寥，一時難問究竟。

    她既怕豹子傷人，又擔心人傷了豹子，恰巧照顧老媽子端藥膳沿廊行近。

    “司珍大人怎么跑這兒呀？”

    晴容故作驚慌：“我聽見獅虎之怒，出什么事了？”

    “您不必擔心，那是野外救回的花豹。聽說，殿下遇險時，這豹子挺身而出……目下也只認他，旁人近不得身?！?/br>
    “此話……當真？”

    “正是！方才右衛率大人說，豹子易怒，但‘殿下乃國本，恩威并重，得眾生相護，為大宣之?！?，還讓老奴弄些生rou喂飼豹子……”

    老媽子激動復述，滔滔不絕。

    晴容驚喜之余，難免疑惑：太子再有動物緣，也絕不致令野生豹對其一見如故。莫非真因為她用豹頭狂蹭，相互交換氣味，使得豹子接受他？

    靈魂從傷后豹子處返回，只因痛苦加劇，才導致她傻乎乎出丑。

    憶及昨夜的撒嬌被人全程圍觀，她又羞又惱，暗自磨牙：天知道那家伙為何跑她房間、還坐榻上？惹她犯罪？

    再記起附身豹子所感受的皮rou開裂、骨骼遭挫之痛，晴容的憤然逐漸轉化為對花豹的憐惜。

    仔細回想，當時背部傷口冷涼，應已敷過膏藥；腿側尚余火辣辣之感，疑似有傷，卻遺漏了？

    種種痛楚，除她以外，無人得悉。

    這園子或許會有藥材和香料，助它減輕痛苦吧？

    ···

    地下室三面墻，一面鐵柵欄，內里無床榻無桌椅。

    花豹趴在干茅草上，閉目而眠，偶爾抬眼瞪視帶刀而立的甘棠，發出低聲警告。

    夏暄穿一襲家常袍服，背靠石壁，周遭簡陋環境絲毫無損他溫和恬淡的氣度。

    他一手執書，借上方小窗漏下光線翻閱；另一只手則不時輕撫豹頭，唇角揚起悠然淺笑。

    豹子傷勢好轉，精神旺健，怒吼眾人，唯獨對他有順從之意。他既驚且喜，放下雜務，紆尊陪了小半日，因再次擼上“大貓”而暫忘煩憂。

    臨近正午，休憩的花豹猝然齜牙怒目，凝神戒備。

    夏暄眼神示意甘棠一探究竟。

    “殿下，這不妥?！备侍淖允遣豢赡軐⑺粼诿瞳F身側。

    猶豫之際，狹窄過道緩步走來三人，當先是手捧鮮rou的老媽子，尾隨者則為赤月國九公主和她的武侍。

    晴容目睹人豹和諧共處，滿心歡喜沖淡羞怯。

    未料剛輕聲招呼“殿下”，立即遭花豹“哈”聲粗暴打斷，真不知該給什么表情。

    ——雖說姐連累你受了傷，但也算夠義氣、夠擔當吧？你這孩子竟然吼我！

    夏暄見她現身于陋室，先一晚紛紜繁雜的夢境翻涌復至，逼得他雙頰燙灼；眼見花豹兇人，他連忙摁下窘迫，柔聲安撫“大貓”。

    晴容駐足柵欄外，努力裝作若無其事：“殿下，小九在園內尋獲兩種香料和草藥，調和后有鎮定安神之用……興許可供這小豹子減緩病痛?！?/br>
    “九公主有心?！?/br>
    夏暄顯然十分意外，由著她點燃香料，以清幽淡雅香煙驅散濁氣。

    豹子對她這不速之客表示抗拒，數度抬爪欲撓，直至她親手投喂生骨鮮rou，眼底兇光才稍稍收斂。

    晴容自知沒法直接上藥，唯有旁敲側擊問起情況，聽聞豹子從未站起活動，有意提示“除皮外傷，說不定會有隱蔽傷患”。

    就差直指后腿。

    夏暄若有所思，趁花豹抱住羊腿撕扯，謹慎撫過它的爪子，輾轉摸到左后腿鼓包，惹來它邊閃縮邊怒哈。

    “像不像棍棒打傷筋骨？”晴容提醒。

    “看來尚有疏忽之處，”夏暄躊躇，“可大夫拿它沒辦法……”

    晴容見花豹敵對之情略減，自告奮勇：“小九可助一臂之力，請殿下恩允?！?/br>
    夏暄奇道：“九公主有何妙法？”

    “小九當年曾與豹子接觸，愿斗膽一試?！?/br>
    她躍躍欲試，清澄眸子滋生嬌羞情態，教夏暄泛起錯覺：別說容許“幫忙”，別的請求……他都應允。

    “那便勞煩九公主了?！?/br>
    晴容睨向魚麗，莫名添了些許心虛：“小魚姐，去大夫那兒取些消腫止痛藥?！?/br>
    魚麗不樂意將她丟給男人和花豹，卻沒當面違逆，再三叮囑她多加小心，才匆忙離去。

    晴容猶疑半晌，檀唇翕張，終歸開不了口。

    夏暄從拘謹漸趨好奇：“九公主？”

    “殿下……”

    “嗯？”

    晴容燒著耳朵，戰戰栗栗舉起手：“請握住我的……‘爪子’?！?/br>
    夏暄細看這小巧柔荑，虎口邊緣有常年彎弓留下的痕跡，蔻丹紅光亮澤，許久才反應過來，又覺不可思議。

    晴容訥訥補充：“您拉我摸摸豹子，減少敵意，咳咳，互相熟悉，增進……友誼?！?/br>
    她快編不下去了！

    “……讓我介紹你倆認識？”

    “對！”晴容立馬點頭——盡管她早“認識”豹子，豹子卻不認得她。

    夏暄微抿薄唇，緩緩伸手，搭上她的手。

    掌心與手背相觸瞬間，各自神魂一震，他的溫熱交疊她的冷涼，融匯成奇妙感覺竄至彼此全身，引發飄飄蕩蕩個眩暈。

    既非情不得已，也非不慎刮蹭，是實實在在的兩手相握。

    這份溫軟綿柔，比夏暄先前想象更妥帖，使得他無比嫉妒，嫉妒日后能名正言順挽她手的男人。

    須臾失神過后，他暗暗咬牙，攙扶她慢悠悠蹲下，帶動她指尖，試探地逐寸靠近豹子。

    豹子細嗅兩只緊貼而來的手，嫌惡怒視，終究未拒絕碰觸。

    夏暄長指插向晴容的指縫，輕輕夾著纖纖玉指，引領她柔柔捋過豹額，滑至后腦勺，再順著背毛徐徐往下半揉半梳。

    豹頭斑點小而密，身體上則呈圓或橢圓，既似梅花點點，又如銅錢灑落；毛發細、密、短、韌，皮下健碩肌rou觸手可及。

    晴容已分不清那難以抑制的顫栗，究竟源自對野獸的敬畏，或緣于和太子背腹相貼的親近。

    并不陌生的溫暖再一次在她臉上、頸側、后背肆意點火，教她渾身發軟，思考能力徹底融成漿。

    尤其當她重心偏移，即將傾倒，他適時托住她的腰，下頜不經意碰上肩頭，燙人氣息恰恰拂過她漸麻的腮邊……讓她幾欲抓狂！

    不過想讓豹子別兇她，好仔細抹藥，不留遺憾，怎會演變成“由太子摟著，大手拉小手，雙雙擼豹子”的離奇局面？

    相互熟悉，增進友誼……

    到最后，誰和誰相互熟悉？誰和誰增進友誼？

    晴容快被自己的餿主意蠢哭了！

    作者有話要說：