定自己的心意，等了將近半年，尋不著機會當面跟南柳溝通。

    她是說一不二的直爽性子，本不喜歡扭扭捏捏，卻怕貿然嚇到他，苦思冥想了好久，想著干脆和他搬離賀家，省得他在意別人的眼光。

    然則，他沒答復，連她甩出一句“你馬上找人把我娶了吧”，他也無動于衷。

    …………

    “還疼嗎？”南柳溫和詢問的澄澈嗓音，打斷柳蒔音的思憶。

    她回過神來，朝他報以微笑，莫名地，眼角有淚。

    痛的不是胃，是心。

    南柳正要問她感覺如何，抬目見厚厚的簾子被掀起，外頭風雪漸歇。

    小丫鬟送來府醫的藥，放在她床邊，她一聞到苦藥的氣味，眉頭擰了擰。

    “趁熱喝?！蹦狭似鹜?，移至嘴邊，輕輕替她吹了幾下后，捧到她跟前。

    柳蒔音懶得伸手接，苦著臉，由他喂了，飲盡后，她可憐兮兮地望向桌上那半截被她啃了一半的糖冬瓜：“舅舅……我要糖?！?/br>
    南柳被她許久未出口的一聲“舅舅”鬧得心軟，當真把半截糖冬瓜遞至她嘴邊。

    待她小嘴微張，一口吃下去，他才驚覺此舉過于親密，忙不迭縮手。

    他的局促，引來柳蒔音暗笑，玄妙氣氛氤氳著尷尬。

    不多時，老大夫前來探視，見柳蒔音大有好轉，給了她幾包藥材，為茯苓、白術、黃芪、淮山、薏米、黃精等養胃草藥，讓她回去自行熬煮。

    “時候不早，夜來寒氣盛，老夫讓人備轎送送柳姑娘?！崩洗蠓蛞娝従徠鹕硐碌?，提議道。

    柳蒔音胃部的不適感不至于影響行動，她淺笑道：“謝謝老大夫醫術高明，正因時候不早，夜來寒氣盛，就不麻煩大家了?！?/br>
    謝絕仆役為她奔走辛勞，她裹好披風，與南柳并行出了府醫處。

    夜色深濃，雪色映光，襯得賀家大院如玉琢般美好。

    一黑一紅兩個身影緩步走在雪里，相顧無言。

    南柳暗覺柳蒔音今夜沉默異常，忍不住問：“難受嗎？”

    柳蒔音原本撐得住，經他一問，心頭發熱，撅嘴道：“難受，你背我！”

    南柳把藥包掛臂上，剛挪步到她身前彎下腰，忽覺風向不對，轉身道：“我抱你?！?/br>
    她微微一愣，點了點頭，慌忙垂目，以纖長濃睫遮蓋不經意流露的羞澀和得意。

    南柳未作他想，略一彎腰，將她橫抱在前。

    記憶中，他以此動作抱過的女子，唯有昏迷中的裴菱。那時形勢緊迫，他心急如焚，且對她并無逾矩之意，沒絲毫雜念。

    時隔十五年，他卻抱起裴菱的女兒，穿行于一座依山而建的院落群，讓他有種說不清道不清的奇異感。

    當柳蒔音雙臂帶著清甜香氣，柔柔攀上他頸脖，他不由自主周身一僵，呼吸停頓，如飛腳步遲緩了些許。

    他低頭望向她清秀臉蛋，對上她水霧繚繞的眸子，那嬌軟眼神，不單純是外甥女對舅舅的撒嬌，隱隱還摻雜了期許、依戀，乃至……微不可察的撩撥。

    南柳霎時間慌了神。

    過去十多年，類似情態，他時常從幾位富商千金對容非的嬌羞凝望中捕獲，欲說還休，脈脈含情……

    何以今夜，柳蒔音目視他時，會有同樣的迷離？

    該不會是……吃錯藥了吧？

    他把一切歸咎于，她在生病，或者，他年紀大了，眼花。

    可他胸腔內時緩時疾的跳動，又從何而起？

    他從不近女色，不屈于溫柔，為何亂了心神？見鬼了！

    如受蠱惑般，他再次垂眸凝向她。

    這一回，真真切切，嬌顏怯赧與欣喜混合，清淺笑意由唇邊染至眼角，攝人心魄。

    南柳瞬即挪目，抬望遠方，臉上竭力保持波瀾不驚。

    無邊夜幕籠罩深深庭院，院墻之間的甬道、回廊、亭閣的零星燈火流光傾瀉，照得他心虛。

    驟風急轉，柳蒔音往里縮了縮，悄然把臉靠在他胸前，耳邊傳來的心跳聲紊亂不堪，既有她自己的，也有他的。

    若說此前對南柳懷有不設實際的幻想，她幾乎可以斷定，這一刻，感受到他的男子剛毅之氣，教她種種少女情思已落到實處。

    她的確心悅他，出自于晚輩的愛戴，早在日日夜夜的等待中，轉化為女子對男子的思慕。

    不知何時，他放慢了腳步。

    北風肆虐，庭院寂寂，身影相貼，一步步南行，如有天荒地老之感。

    她自始至終摟著他肩脖，唇瓣淺淺勾起，熱淚溢出眼眶，滑過泛紅的臉頰，落于他黑色的前襟，冷卻，凝成了霜。

    …………

    南柳親自熬了湯藥，待柳蒔音喝完，又去廚房煎了個雞蛋餅，才回自己的院子。

    雞蛋餅的香氣惹來潛藏在各處的幾只貓，南柳無奈，咬下一口，其余分給貓吃了。

    心神恍惚，她淡淡的氣息依舊困擾他。

    細想他為柳蒔音打傘后，她非要攙著他走，怪怪的……那陣子可沒服藥！

    也就是說，她的黏人，發自內心？

    后知后覺的他，猝然覺察不對勁。

    何時起？究竟發生了什么？

    這夜，南柳徹夜難眠，往昔點滴穿透漫長歲月，一絲一縷展現眼前。

    相依為命十余載，從她爬行到學走，從牙牙學語到口齒伶俐，從圓嘟嘟的小嬰兒到充滿干勁的小姑娘……他早該放手，讓她飛。

    但他舍不得，盡管他表現出淡然的樣子，內心免不了擔驚受怕，怕她遇挫折，怕她被欺負，怕她……遠離他。

    心亂，好像被回憶填滿，又似什么也沒想。

    天一亮，他無顏與柳蒔音多說，急急忙忙把貓丟至隔壁，即刻趕回孤山別院。

    他原計劃回賀家大院陪柳蒔音過生辰，然后再和她一起祭奠裴菱，容非允準了半個月休假，因目下處境異乎尋常，他六神無主，僅歇了一日。

    只有回到崗位，凝神戒備，他才會忘記雜七雜八的瑣事，尤其那些煩心事。

    容非對此感到狐惑，卻沒多說什么，如常和夫人秦茉賞梅、作畫、翻看書信、賬簿，待你儂我儂時擺擺手，讓潛伏各處的護衛退下。

    南柳大多數時間都在吃吃喝喝，比貓還悠哉悠哉。

    第三日午后，陽光明媚，別院的磚瓦上厚雪消融，如珠玉墜地。

    書房門虛掩，容非折了幾枝臘梅，放在梅瓶中擺弄；秦茉則埋頭處理秦家酒坊的賬目。她婚后并未放棄自家生意，大多數物件還留在長寧鎮，時不時回去打點。

    南柳高坐于書房角落的橫梁上，無聲無息摸出一小包糖冬瓜，悄悄吃了兩根，正準備再吃一根時，有人快步行至門外：“七爺，柳姑娘要事請見?！?/br>
    聽到“柳姑娘”三字，南柳手上的糖冬瓜險些脫手掉落。

    這丫頭怎么跑來了？

    容非臉上浮出一抹極隱約的笑：“讓她進來?！?/br>
    只聽得細碎腳步聲進院，柳蒔音軟軟綿綿的嗓音嬌嬌：“干爹！”

    守在院落中的東楊道：“喲！丫頭來了！臉色咋那么難看？睡不好？七爺和夫人在里面?！?/br>
    仆役打開門，南柳藏身暗處，未見其人，已嗅出柳蒔音清淡蘭香，此外，