：“嗚嗚……難受?！?/br>
    她不撒手，南柳只得坐到榻邊，讓大夫趕緊診治。

    大夫把過脈，塞給她一顆藥丸，又開了方子，即刻命人去煎。

    柳蒔音咽下那顆苦藥丸，不適感稍稍緩和，喘了口氣，見南柳惴惴不安，站起身，來回踱步，目下場景宛如十年前她發熱那回。

    她從孩童成長為少女，而他也比昔年成熟穩重了許多，不變是他眉眼透出的憂心忡忡。

    柳蒔音唇角勾了勾：“嘗嘗我做的糖冬瓜條？”

    南柳這時才留心被他隨手擱在案上的竹食盒，揭蓋取出一小包，逐一塞入嘴里，吃得倒是津津有味。

    柳蒔音起初看他咀嚼的模樣，甚覺舒心悅目。直至他連吃四五條，無同享之意，她撅起嘴：“我也要?！?/br>
    說罷，小嘴微張，待他投喂。

    南柳遲疑：“你病了?！?/br>
    “一口?！彼龐蓩商鹱ψ?，搭上他的右手。

    南柳只當她要拿走他手上的糖冬瓜條，然而她深知他對她從無防備，突然使勁一拽，把他的手拉到自己跟前，張口咬了他半截冬瓜條，一本正經：“就一口?！?/br>
    南柳呆望手里剩下的半截，隱隱沾了一點口脂，不知如何是好。

    吃？好像不妥；丟掉？太浪費。

    這一幕，正好被掀簾而入的小丫鬟看到，偷笑著給南柳捧上一大碗熱茶，“南爺您慢用，有事請吩咐，小的在外頭候著?！?/br>
    柳蒔音遭人逮住了，臉紅欲燃。

    畢竟，從三年半前，賀家人盡皆知，他們的舅甥關系僅留存于表面。

    近一年來，她拒絕了十多家人提親，相熟者已看出她微妙的小心思。

    …………

    柳蒔音曾篤信南柳是她親舅舅，是她在世的唯一親人。

    直到賀家家主賀依瀾離世后的兩個多月，十二歲的阿音整理舊物時，忽有仆役來報，門外來了位鄒姓男子，聲稱是阿音小姑娘的生父，要求接她回家。

    那會兒，她沒有姓，大家都喊她阿音或蒔音丫頭，她一直搞不清自己到底姓什么，聽仆役轉述，大驚失色，提裙去尋南柳。

    南柳沒當值，和東楊指點新一批小護衛的武功，聞言，同樣臉色大變，一言不發，邁步奔向大門口。

    阿音慌忙跟上。

    抵至臺階，她先是看到密密麻麻的人群，多數為周邊居住的百姓，其中有二三十名五大三粗的男人，簇擁一中年男子。

    那人四十歲上下，一雙丹鳳眼，身穿發舊的藍色緞袍。

    “阿音，爹爹總算見到你了！”男人兩眼放光，端量她尚未長開的容顏，如獲至寶，“你的眉眼，和你娘一模一樣！”

    她有點懵，轉而望向滿面怒容的南柳，正想問話，沒想到那男人瞪視南柳，指著他怒吼：“是他！強行拐走了她，還偷了我女兒！”

    阿音傻眼：“舅舅……？”

    十年來，南柳對賀家人說，他們是親舅甥，盡管大伙兒開玩笑說他們倆長得不太相似，卻一致堅信，南柳為人耿直，不會撒謊。

    “還敢來？”南柳長眉凜然，如有烈火噴射。

    阿音注意到，他沒否認。

    “阿音，你別信這個騙子！十一年前，他硬闖你娘的小院落，恃強凌弱，把我打倒，抱走你病中的娘親，夜里還私闖我的宅子，敲暈丫鬟，搶走了未滿周歲的你！他根本不是你舅舅，不過是你娘的鄰居！”

    男子振振有詞，伴隨積壓多時的舊火。

    南柳目眥盡裂，怒發沖冠，嘴唇動了動，無一字辯解。

    追趕而來的東楊，見南柳不吭聲，急了：“你別愣著??！干嘛不說話？他說的，該不會……？你和你姐，不是血親？”

    南柳默然。

    阿音倒抽了口涼氣。

    “他……打她，”南柳磨牙吮血，“用鞭子！”

    “所以，你們自幼相伴，后察覺這男人欺凌阿音她娘，出手相救，并養活她們母女？在她病逝后，帶了阿音前來賀家？”東楊知他表述過分簡略，容易引起誤會，遂歸納了過去十多年捕捉的細枝末節，替他解釋一番。

    “沒錯！”南柳斬釘截鐵，“這禽獸！”

    此言一出，眾人議論紛云。

    “當年之事大有誤會！阿音，跟爹爹回家吧！讓我們父女團聚！”那男子無視南柳，軟言哄柳蒔音，邊說邊上前數步。

    此人……真是她父親？阿音免不了渾身一顫，心中千頭萬緒，無從疏理。

    若不是南柳抱走她，她這十二年來，過的是什么樣的日子？是好還是壞？

    東楊柔聲問：“如果這人是你親生父親，你要跟他走嗎？”

    她審視的目光投落在那中年男子，誠然，確實有種血脈相連的熟悉感，但其氣場與風度，則讓她深感陌生。

    她轉頭凝望南柳赤紅的雙目，往昔點滴涌上心頭。

    自她記事起，陪伴她的是這位沉默寡言的男子。

    他教她識字，雖然講得過于簡略；他領她四處轉悠，雖是她逼迫的……他為她愁，為她憂，為她歡喜，為她驕傲，有求必應，真真切切，無半分虛偽。

    她相信，他是個實實在在的好人，他所做的一切，都為她著想。

    相比之下，這冷不防冒出、極可能打罵過她柔弱母親的男人，她的抗拒發自內心。

    有了決斷，阿音挺直纖細的腰，明眸噙淚，一字一頓：“舅舅或許是假的，可他對我的好，全是真的！我只想跟著他！除非他親口說，他不要我了！”

    那鄒姓男子忿忿不平，吼叫道：“他帶你到賀家，把你養大，是存心想讓賀家公子娶你！他拿你當物資！好攀附貴人謀前程！”

    “你胡說！”

    新仇舊恨交織，南柳忍無可忍，三步并作兩步，速度奇快，疾沖上前，一拳打向他的臉頰！

    圍觀者驚呼聲中，那男子轉身欲逃。

    不料南柳比他想象中的快，猛力的一拳來襲，正中他左臉，口中頓時飛濺出血和兩顆牙齒。

    隨他而來的一群人瞬間圍攏過來，在南柳揮出第二拳前，硬生生把男子拖走，緊接著抽出藏在身上的短刀短劍，齊齊向南柳各處要害捅去！

    “舅舅——”阿音震悚之際，忘了自己絲毫不會武功，挽著裙子前沖，被東楊一把拉住。

    再看南柳身法如魅，閃掠避過大多數，又徒手拈拿對方刀側，迅疾翻轉，以迅雷之勢，奪走了一短刀，穩準狠辣地回擊！

    他眉頭一擰，黑色短袍衣袂翻飛，短劍于揮舞劈砍間，迸射出凌厲銀光，沒幾下，又飛腿踢開數人。

    而與他相斗的二十多人中，不乏武功根基扎實者。他們聯手相拼，人多勢眾，彼進此退，相互配合化解南柳的猛招。

    東楊看不下去，竄出丈許，丟下一句：“丫頭回去喊人！”

    南柳長眸含混殺氣：“別插手！”

    東楊跺腳道：“你這人就是倔！這時別拿出你那套‘一人做事一人當’的論調！”

    他側身翩轉數圈，踢翻兩人，再以抽刀逼開數人。

    南柳少了圍攻者，從容不迫，順手抓起一人往外摔，悶聲響起，那人哼哼唧唧爬不起來。

    對方見他干脆利落，又有東楊這強手幫