的分隊正在對他進行考評。

恢復了正常的步伐后，艾嘉又購進了一個大背包，裝上干糧與必備套裝。走過報名點前抗議的人群后又拐了幾個彎，本來想去購入新的墨水與羽毛筆，他卻又在“萊昂書寫用具”旁看到一家裝飾古樸的書店。

裝滿書的地方對他總有圣地般的吸引力。盡管在學院學業繁重，能用來讀書的時間寥寥無幾，開始外勤任務之后更是如此。但他仍然……在明知道不該把時間浪費在與任務無關之事的情況下，進去了。

好吧，去凱爾西密林還帶著薩拉拉和霍爾拉明顯是不合時宜的，但——或許可以就看一眼，看一眼而已。

一進書店就是nongnong的老式油墨味，在印刷術還是宮廷貴族的游戲時這種墨的使用相當普遍，但現在人們早已經換代更新了。陸軍學院圖書館的古典文學區就是這個味道，他小時候住的小木屋中也是。

艾嘉左右看著，目光首先被暢銷書架上整排整排的“雙頭鷹”所吸引——看來莉莉為了她的團隊經費真是簽了不少商業契約。

他的目光上下掃了掃，猛然發現一排，沃韋城最大的出版商的動作也太快了一點兒。

“這是最近的暢銷榜第一，這周已經賣光三次了?！睍昀习迨莻€笑起來滿臉皺紋的中年男人，“要不要嘗試一下？”

艾嘉連忙謝卻他的盛情。他不怎么看這種一看就很好賣的書，在奧哈這樣的被認為是沒有教養的。更何況這場事件他已經親身經歷過了一遍，不需要通過文字來重溫了。

就在即將往書店深處走時，他又在旁邊看到書脊的色調與周邊迥然不同的一組書。其中一本的名字叫做……？

艾嘉伸手去拿時，用余光看到店主的臉上露出了奇怪的表情。

他翻開一看，“湯姆斯摟住杰瑞遜的腰，‘等著吧，今晚我可是要用上在喀卓爾荒原面對蠻牛時也沒用上的力氣’……”

艾嘉將書一丟，面無表情地走向下一列書架。

——這真的也是莉莉簽下的契約嗎！

簡直不能再信任這家書店的暢銷書目了，艾嘉直接走向了奧哈古典文學區，佇立在薩拉拉專柜前。果然這里才是老式油墨氣味的源頭，他忍不住深吸了一口氣，呼吸也逐漸平緩了下來。

雖然明知道在這里買書是一件愚不可及的事，但他此刻還是有一種將整個書柜搬走的沖動。

“喜歡薩拉拉的話，不妨看看這本書吧?！钡曛髦噶酥概R時設立在薩拉拉專柜前的書架，“，梅琳達·薩繆，書評界將她稱為‘當世的薩拉拉’?！?/br>
這個名字聽著有些耳熟，似乎佩珀小姐說她要捐贈一百本新書的簽名版給孤兒院來著。艾嘉拿起了一本，看著書名，皺起眉頭?！芭橙醯臅r刻……”讓人想起，偉大的時刻。

“在出書以前，梅琳達常年霸占暢銷書榜首。這是她的新作，詩集，我這里也脫銷了好多次了，這是昨天剛進的貨?！崩习逍Σ[瞇地看著他，“怎么樣，要不要試試？”

艾嘉皺眉，“我可沒有聽說過她?！?/br>
“當世的薩拉拉”？這個名頭也太囂張了。

老板顯得十分驚訝，“你沒有聽說過？不可能吧。就只有南方大陸的不問世事的矮人和奧哈人沒有聽過她?！?/br>
這個形容不怎么令人愉快。奧哈人從來看不起南方大陸那群只會敲敲打打的弱小種族。

“她可是奧哈的通緝犯，以反奧哈的立場和文風神似薩拉拉著名。喜歡薩拉拉的話真應該好好讀讀她?！崩习暹€打算繼續推銷下去，然而艾嘉像扔燙手的火炭一樣將它丟了回去——暢銷書架果然分毫不靠譜。

老板嘆了口氣，估計是見這一種類型難以吸引他，于是轉而向他細說起薩拉拉著作多個版本的優劣來。

新的推銷戰略果然是有效的，盡管知道這是一件愚蠢的事，但艾嘉還是抱著從腰際堆到下巴的書走出書店。

這回可好。逛完一個書店后，他不但多了負擔，而且錢財徹底告罄，連空余時間也用得差不多了。天色漸晚，但他身上連塊可看時間的表也拿不出來，只好先去城堡后門等候。

他走后不久，書店便迎來了下一位客人。這位高大的紅發男子手中握著一塊懷表，面色陰沉。他指著那本問：“剛剛的那個人，買了嗎？”

老板搖頭，“也不知道是怎么回事，梅琳達的書從來都不會滯銷?！?/br>
男子拿起那本書，掂了掂，笑了，“我要兩本?！?/br>
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日頭西沉，但圣依蘭大道的繁華氣象絲毫不減。車水馬龍的喧嘩下，今天還加上了因凱爾西密林暫時關閉而引發的大規?？範幍亩Ψ腥寺?。

依蘭恩城堡的三樓，站在窗邊的理查德·南波頓深深嘆了口氣，看著已經發展到城堡門口的抗議人群，“那群人還沒散?！?/br>
“哪兒有那么好打發?！崩罴螆D撫摸著懷里的龍叔，“本來那些人就像趁亂占點便宜。更何況，說不定還有收了洛基島的錢來找你麻煩的?！?/br>
“我連船票都給他們報銷了，還有什么好說的？”理查德抓了抓耳后的頭發，“完蛋，大哥回來有我好看的?！?/br>
“說起來……”似乎對老友面臨的窘境不怎么關心，李嘉圖端起茶幾上的茶杯，漫不經心道，“你有聽到風聲嗎？托爾島上似乎發現了什么‘鐵礦’，洛基島已經派人去調查了。所以你真的打算坐視不理？”

“這你大可放心，我叫大個子去查過了，沒什么大不了的，頂多就是個寶石礦吧。這種東西凱爾西密林里到處都是?！崩聿榈聯]了揮手，“反正洛基島和托爾島的關系早就如膠似漆心照不宣了，他們想借此機會聯合就聯合吧?！?/br>
李嘉圖向后一靠，躺在躺椅的靠背上，把龍叔一放，翹起二郎腿，“我的人最多有幾天時間？”

理查德又把頭探向窗外，看了看，“頂多一天半，再久我可就撐不住了?！?/br>
“有點困難?！崩罴螆D撓了撓鼻子尖，半閉雙眼，“巴爾斯老頭可不是那么好打發的。我拿不到下半段‘預言’，你的好處可也得不到?！?/br>
“兩天。這是極限了?！崩聿榈驴聪蛩?，一副痛苦的表情，“我還要做生意呢，你知道凱爾西密林每關閉一天就損失多少錢嗎？”

“你比我可有錢多了，還這么摳門。怪不得諺語都說：‘握住彼甘長尾龍的尾巴，拔掉紅珊瑚島人的毛’?！崩罴螆D挪動身體，換了個舒服的姿勢，嘆了口氣，“我這回可是徹底地得罪了我爸的托孤重臣兼七人議事會擁有一票否決資格的成員，目測他三個月內不太可能給我批經費了?！?/br>
“