凝神地用火炙烤了的十字小刀，親自剜下傷口上那塊中毒的腐rou后，那個鮮血淋漓的、疼痛的創口會慢慢地自愈，重新長合如初，卻不會再容納那些曾經屬于自身的血rou了。

過去的事就是過去了，即使香克斯這個名字仍然讓他的心隱隱作痛地悸動著，可是他們之間的某種感情，已經不可能再回來了。

米霍克在新世界漂蕩了整整兩年，他主動尋找著那些風頭盛極的劍客們去切磋，偶爾也會等到慕名找上他的人。

不同于和香克斯激烈卻彼此不存殺心的比試，米霍克在這些決斗中受過很多傷。有時是因為對手足夠強，這會讓他振奮而開心，有時卻只是由于對方太過陰險狠毒。他不在乎自己的對手使用了什么方法，果實能力還是機關暗器——既然目標是世界第一，那只要對方握著刀劍，他便該理所當然地取勝，僅此而已。

信念堅定的米霍克沒有失敗過，甚至連平局也不曾再有——說到底，他和香克斯也并非分不出勝負生死，只是他還不能在與紅發對決時生出“不是勝就是死”的決心，而香克斯則是沒那么喜歡爭斗的溫和性格。

所以紅發香克斯成為了唯一曾和鷹眼米霍克戰成平手的劍客。這個人狡黠地捷足先登，占領了此項殊榮，又不自知地贈予了劍士彌足珍貴的經歷和教訓。從此米霍克的其他敵手便只擁有“失敗”和“殺死鷹眼”兩個選項，隨著他的劍法日趨精進，后者也越發地難以達成。

在米霍克進入新世界的第二個年頭里，他發現自己已經物色不到可以一較高下的優秀劍客了。

此時雷德號銷聲匿跡已近兩年，某個風頭盛極一時、面上有三道傷疤的紅發海賊也漸漸被偉大航路的人們淡忘了，只有新世界某些寧靜祥和的小島上，依舊掛著那面屬于紅發海賊團的旗幟。

米霍克曾詫異于此，最終發現保護著這些小島的居然是傳說中與香克斯不睦的白胡子海賊團。他沒有去探究其中的原因，化敵為友一向是香克斯的專長，說不定紅發是料定了這點才放心離開的。

當越來越多的風評開始用“當今最優秀的劍客”、“也許是世界第一的劍豪”等語句形容他時，米霍克只是把目光遙遙投向了極東的海天之間。

他想他之所以如此空虛，大概是因為最后一個能被稱之為對手的人還沒有做好與他對決的準備。在紅發傳達出他的決定之前，米霍克不準備接受那名不副實的“世界第一大劍豪”的稱號，即使會覺得無聊，他仍然樂于等待香克斯和他決斗的契機。

米霍克的耐心從來都很好，他甚至沒有期待過在下一次對決中就徹底戰勝香克斯。世界第一大劍豪是他人生里唯一的目標，剛剛三十一歲的米霍克發自內心地認為自己距離它還很遙遠，他還擁有一個在劍道和情感上都能帶給自己巨大挑戰的好對手，他還有不小的提高余地，因此也并不急于過早摘下那個耀眼的稱號，坐上獨一無二的光輝王座。

所以在這個陽光美好的午后，小棺船平穩地漂流在浪波溫和的海面上，郵遞鳥不合時宜的造訪也沒有提起米霍克太多的興趣——想來也就是哪個出名點的海賊被逮捕了吧？

米霍克的右手依舊輕托著紅酒杯，用空閑的左手抖開了那份薄薄的紙張，漫不經心地瞟了一眼。下一秒，玻璃破碎的聲音突兀地劃破了閑適的海風，紅色的酒伴著鮮血從劍士的掌心汩汩流下，沾濕了整潔考究的袖口，又滴滴跌落到甲板上?？擅谆艨酥皇菧喨徊挥X地死死盯住了那一張簡簡單單的號外。

上面有一張角度抓拍得極好的照片，是紅發。

第三十一章

照片上那個整整兩年杳無音訊的紅發海賊依舊笑容燦爛，一束不強不弱的陽光造成了鏡頭的略微反光，完美地模糊掉了他左眼處的三道傷疤，于是那張側臉看上去甚至比本人還完美些。

紅發還穿著那身簡單的白襯衫黑披風，他的右手輕輕搭在頭上，像是在習慣性地按著某頂并不存在的草帽。

然而這一切都不是重點。米霍克捏緊了拳，任由高腳杯的碎片更深地刺入掌心，他的視線失神地落在了香克斯的披風上——照片定格了某一刻吹動衣衫的風，那襲黑披風的右半邊飄逸飛揚著，而左半邊則嚴實地貼合在了香克斯的身體上，清晰勾勒出了他左側臂膀上那半截觸目驚心的輪廓。

米霍克艱難地把目光移動到了一旁的文字上，那大概是他生命里最困惑的一次，他分明認識其中的每一個詞句，可卻完全無法讀懂它們所表達的含義——紅發回來了？紅發的……左臂斷了？

他恍惚把血rou模糊的右手遞到了自己的眼前，痛楚不應該是這么輕微的，米霍克用力按了下自己的胸口，他冷靜地想到，是不是做夢？

……

其后幾天，斷臂的紅發香克斯回歸偉大航路的消息傳遍了整片大洋。人們翻出老舊的記憶，恍然回憶起這個久未露面的海賊曾有過怎樣輝煌的成就。

那一年他與王下七武海之一的鷹眼對決后，在世人的矚目中揚帆遠航，瀟灑地丟下在新世界全部的地盤，毫不留戀地離開了風起云涌的偉大航路，徑自駛向了平靜安寧的東海。

沒人知道這樣一位堪稱頂尖的年輕強者經歷了什么，他獨自一人受傷致殘，可是紅發海賊團其他成員卻都安然無恙。在多張陸續傳來的有關紅發海賊團的照片上，那些開心的笑臉也無疑說明紅發的手下們已然接受了自家首領失去左臂的事實，這從側面反映出香克斯受傷的時間已不會太短，這一切無不透著令人猜疑和費解的氣息。

軍方和媒體的視線不約而同地追逐著雷德號的航線，在紅發海賊團一路直奔香波地群島的過程中，從資料整合到猜測分析也層出不窮——紅發船長原本是個左撇子，那么失去了左手也自然意味著實力上的大打折扣。托大海賊白胡子的福，紅發海賊團于兩年前營造出的勢力范圍一直沒有被其他的海賊蠶食掉。然而此時，它們卻必然要成為重返新世界的香克斯最為棘手的事物了。

白胡子會歸還這些尚還掛著紅發海賊團旗幟的地盤嗎？實力不如從前的紅發是否會主動出擊奪回曾經的領地？香克斯又要怎么應對那些必然會乘虛而入企圖取而代之的海賊們？

紅發海賊團的回歸像是一陣憑空刮過寧靜水面的旋風，一時間卷起千重波浪。

米霍克放開手上一疊不謀而同以此為頭版的報紙，平靜地拔出了背上的黑刀，回手砍翻了一條與自己擦肩而過的海賊船。大劍豪輕輕回過頭，不遠處的小島上，那面帶三道傷疤的骷髏旗隱約可見地飄揚著。

他摘下羽毛帽，從帽子里抽出一張小小的卡片。劍士的指尖稍稍發力，捏緊了正移向某個方向的白紙。不知在多久以前，他錯過了它燃燒縮小的瞬間。如今這張完整