計沒有問題。他又是王氏自小看大的，知根知底，喜他為人穩重可靠。倘若女兒往后能嫁給他，在她看來，絕對是樁上好的姻緣。所以對這些時日王默鳳殷勤上門，她非但絲毫沒有不喜，反倒歡迎至極。今日午后，聽見下人來報，說表少爺又來了，忙笑容滿面親自迎了上去。

已經七月初了，金陵的天氣，早悶熱得厲害。王默鳳跨入王氏待客的那間花廳時，微黑的臉膛上還掛著幾滴來不及擦去的汗，但一雙眼睛卻炯炯而亮，嘴角透著笑意，顯見是心情極好。

“姑母，我是來給表弟送書的，”他并沒喝丫頭送上的茶，只站在那里，朝王氏略微拘謹地揚了下手中的幾本書。說話的時候，臉微微有些紅。不知道是被外頭太陽曬出來的，還是別的什么緣故，“這是書局里難得見到的孤本，對表弟的學業想來還是有些用處的?！?/br>
初念的孿生弟弟司繼本十七了。今年本正是大比之年。只朝廷這么亂，科考必定是要延推了。但這并不影響司繼本遵照祖父的命令，繼續在家用功讀書。

王氏看也沒看他手中的書，只笑吟吟點頭道：“你表弟正在小書房念書呢。還有你表妹也在。反正你們自小一塊長大，就跟自家人似的。你自己過去便是?！?/br>
王默鳳壓下心中涌出的歡快之情，哎了一聲，急忙轉身要出花廳，走了兩步才想起自己未向王氏告辭，忙停住轉身，朝她作了個揖，道：“那侄兒這就去了?！?/br>
“去吧去吧！”王氏揮揮手，眼里滿是笑意。目送他轉身離去的輕快背影，吩咐身邊的丫頭：“去送些果子到小書房，別怠慢了表少爺?！?/br>
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王默鳳熟悉司家的路，閉上眼睛也能走。并沒叫下人帶路，自己很快便到了王氏口中的小書房外。走廊側花木扶疏，檐廊頭掛著個養了只紅嘴黑毛鷯哥的青竹鳥籠。日頭微微斜曬到廊子里，正照在那面此刻靜靜懸卷一半的門簾子上。他放慢腳步，最后停在門簾子外，透過細竹條的縫隙，看到表弟司繼本正伏案似在看一篇文章，而初念，則正站他身側，斜斜倚靠在桌邊，手指著桌案上的那篇文，正在講解。

“……此是大歷十二年丁巳科的考題。題為通天臺賦，以‘洪□存，浮景在下’為韻。你看此文，它啟句不過是‘行人徘徊，登秦原而游目,見漢右之荒臺’，據說當時閱文恩師見了，覺著不過是平常之詞。等再看下去，卻發現后頭數聯字字珠璣，遂驚嘆叫絕，這才將寫出此文的黎貢請擢為狀元?？梢娮魑恼?，并非一味開頭就追求辭藻華麗為好。倘起頭華麗抓人眼球，而后發之力不足，便會有虎頭蛇尾之嫌，此正是文章之大忌。不如循序漸進，如引人漸入幽勝之境，最后流連往返，這才是上好的一篇文章……”

從王默鳳的角度看去，只能看到她的半邊側臉。見她身著天青色的一套夏衫，窗外的白色日影透過竹簾縫漫射到她身上，這淺淺青綠愈發照得她明肌如雪。此刻說話之時，微微俯身向下，目光專注而柔和，聲音更是嬌軟動聽。一時腳步竟無法挪動了，心怦怦直跳，捏住那幾本書的手心都捂出了汗。

“表少爺，你怎的不進去？”

身后走廊上，來了送果子的丫頭，咦了一聲。

王默鳳驚醒過來，書房里頭的初念和司繼本聞聲抬頭，也立刻發現了他。王默鳳見躲不過去了，這才隨了丫頭挑簾而入，微微紅了臉，對著初念叫了聲表妹，把書遞給司繼本，道：“表弟，這是我在外頭搜到的幾本書，書肆掌柜說是孤本，你拿去瞧瞧可有用？”

司繼本生得白凈瘦弱，容貌與初念有幾分相似，眉目俊秀。忙接了過來，道：“多謝表哥?！?/br>
初念翻了下，便隨口道：“表哥，你被賣書的給哄了。這不是孤本。你自己也是生意人呢，怎么人家說什么你便信？這可真是大水沖了龍王廟?！?/br>
王默鳳啊了一聲。初念見他尷尬，捂嘴笑了下，安慰道：“雖不是孤本，不過確實少見。書是好書。謝謝表哥用心?！?/br>
王默鳳這才吁了口氣，摸摸自己的下巴，呵呵一笑：“我自小不愛念書，只愛外頭跑。那些賣書的不坑我，還坑誰？”

初念和繼本都笑了，小書房里氣氛這才融洽了。過了一會兒，司繼本被王氏派去的丫頭借故叫走，小書房里只剩王默鳳和初念。初念見他似乎并無離開的意思，因與他自小玩到大，所以也沒什么避諱，正好借機，便朝他打聽如今的最新局勢。

王默鳳不想就這么告辭，又想不出能說的話，見她主動開口，自然樂意，便把自己知道的，一五一十都說了一遍。

原來此時元康二年的七月，北軍早過了淮北，入淮河南岸，一路勢如破竹，收降軍達十數萬之眾，眼見就要打到長江了。一旦渡江成功，金陵失去最后一道天塹，則岌岌可危。所以到了這時候，朝中的大臣開始分化成兩派。一派是以廖其昌為首的議和論持有者，建議派遣使者過去調停。一派則是方奇正為首的死戰派，情緒激昂，堅決奮戰到底。

趙勘自己也清楚，到了這種局面，廖其昌的建議其實是明智的。只是他生性高傲，向來又痛恨平王趙琚，到了這種時候，又豈肯主動示弱？加上廖家與徐家的關系，想起徐若麟，想起那個戰敗便斷了消息，被廖其昌報為陣亡的徐耀祖，更是氣不打一處來。第一次在百官面前對著廖其昌大發雷霆，甚至說出往后誰再敢提議和，便以通敵處置的狠話。朝堂之上一時鴉雀無聲，只剩趙勘因了憤怒而發出的粗濁呼吸之聲。

“皇上誓要與北軍決一死戰，已經撤了先前的張巖，調集大軍沿長江布防，命歸仁紹將軍指揮統領?？峙潞芸炀蜁儆幸粓龃髴鹆恕瓪w將軍出發之前，皇上親自祭天祭旗，十萬將士信誓旦旦，只是……”

王默鳳嘆了口氣，道，“恐怕再難扭轉頹勢了。如今不過是在最后一搏而已。破城只在早晚。城里如今已經開始生亂，不止百姓不安，連官員也有逃走。上次殺了那個兵部清吏司，并不足以動搖他們投奔平王的決心……等破城日時，還不知道怎生一番光景……”

王默鳳的聲悄了下去，初念也陷入了沉思。

這一世的好多事情，早已經與她曉得的不同了。比如這場戰事。前次，她記得前后費了三年多，最后平王才逼近金陵，而這一回，時間卻提早了將近一年。

這樣的時刻，她的