雙眼掃過廖氏，哼聲道，“太太，我勸你還是撒手的好！你家如今事出得不少，與其再費腦筋強留我女兒，倒不如多想想那些事該如何解決的好！”

廖氏頓時明白了過來，想必是徐耀祖戰敗的消息此刻已經傳了出去。面上的血色頓時褪盡，咬牙道：“好啊，我道你今日怎的忽然這樣蠻橫起來，原來是指著我家出事來的！好，好，什么人情，什么臉面，統統都是放屁！”

她急怒之下，連“放屁”這樣的市儈話都脫口而出，話說完，想著丈夫生死不明，徐家前途未卜，自己那個好容易才重得圣恩的貴妃女兒眼見又要被冷落，胸口忽然一陣憋悶，再也忍不住，眼前一陣發黑，人便一下往后仰，虧得邊上的人眼疾手快扶住，這才沒倒下去。

初念活了這么多年，還是第一次見識貴婦人之間的口舌罵架。以她自己的心思，自然恨不得立刻便能隨王氏回家。只是萬萬沒想到為了這個，母親和婆婆這種平日在外人面前優雅高貴的婦人，竟也會爆發這樣一場徹底撕破臉的罵戰。見王氏和廖氏你來我往劍拔弩張，緊張得心怦怦直跳。廖氏又忽然像要氣暈，扶住她的沈婆子抬眼看過來，一臉恨不得撲過來撕碎自己的表情，禁不住打了個寒顫。

王氏對自己這個女兒，向來就很疼愛。只是丈夫去了，自己礙于當家人司彰化的權威，做不了主，這才無可奈何而已。如今有了司彰化的默許，少了畏手畏腳，做事自然麻利果斷。一早過來，就存了趁此機會帶回初念的念頭。明白廖氏的為人，倘若再那樣溫溫地熬著，再三年五載，恐怕她也未必肯松口。此刻話也說得沒了余地，哪管廖氏暈不暈，轉身便扶著初念坐了起來，道：“咱們走?！?/br>
廖氏眼睛雖閉著，耳朵卻聽得清清楚楚。心知這個兒媳婦這次若是被帶走，往后只怕再難回來，自己為了那個死去兒子所費的苦心就會付諸東流，哪里肯這樣便放？猛地睜開眼睛，一把推開扶住自己的丫頭婆子，厲聲道：“她如今還是我徐家的人，你休想這樣帶走！”

王氏手一頓，回頭冷笑道：“我偏就這樣帶走我自己這個差點沒被火燒死的女兒。你若不服，去應天府告我！大楚仿似沒有不許出嫁死了男人的女兒歸宗的律法。正好也叫官府查查，這火到底是怎么燒起來的！”

“都給我自重！下人面前，好歹給也留點顏面！”

眼見一場口水戰又要開打，正這時，司國太出現在了門口，用力頓了下手中拐杖，壓低聲喝道。

王氏見是丈夫的姑姑來了，忙閉了口，轉身迎了上去，恭恭敬敬隨了初念喚她一聲“姑奶奶”，拿帕子擦了下眼睛，這才道：“倒叫姑奶奶見笑了。實在是我就這么一個女兒，見她傷得成了這樣，心中恨不得自己代替才好。想著領她回家先把傷養好。只親家太太不允，這才爭執了兩句?！?/br>
廖氏惱怒不已，待要開口爭辯，司國太已經對著王氏道：“也好。家里最近正好亂，你把初念先接回去將養些日子吧。往后等傷好了再說?！?/br>
王氏大喜過望，見廖氏恨得連眉毛都似在跳，壓下心中涌出的笑意，朝著國太道謝，又對著廖氏客客氣氣地道：“親家太太，那我就先接女兒回去小住些時日了。你放心，我會照看好她的?！闭f罷轉身，一疊聲地命人去收拾東西。

尺素等人這才相信了真的是要回司家了，急忙應下，七手八腳地去忙了。

司國太看一眼還坐在那里仿佛如在夢中的初念，暗嘆了口氣，轉身便慢慢往外而去。剛到走廊，身后廖氏已經趕了上來，見她氣急敗壞的模樣，沒等她開口，便停住腳步，嘆道：“老大媳婦，我曉得你要說什么。不是我偏袒她們。你想想，以咱們家如今的情勢，你想強留一個大活人，留得住嗎？老話說，退一步，得十丈寬。老大還生死未卜，你如今還是多想想那些能抓得住的東西，才是正理?！闭f罷也不管她了，徑自被金針玉箸攙著去了。

廖氏僵立在原地，雙目發直，一雙手微微發抖，指甲都陷進手掌心里了。

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初念當天便隨王氏一道回了司家。直到坐在自己出閣前的閨房里，看著尺素云屏帶著小丫頭們喜氣洋洋地擦拭花瓶，整理書架，擺好筆墨，鋪妥床鋪，若非手腳處因灼傷而傳來的陣陣抽痛，整個人簡直還如墜在夢里一般，不敢相信這一切都是真的。

今日正是休沐，司彰化照例閉門不出——自從北邊發生了這場變亂之后，他并不像朝中那些擁護皇帝的官員們那樣情緒激動，在朝堂上動不動就長篇大論譴責平王是亂臣賊子，也不像那些心存疑慮的墻頭草們，暗地里時常私會議論時局商量往后出路，而是在需要他開口時，言簡意賅地表達出他對皇帝陛下的忠心，不需要他開口時，便是用針戳也戳不出一句話。他在戶部任二把手的侍郎，那個尚書位列九卿之一，隨了如今戰局的動蕩變化，一顆心也是左右搖擺，哪里還有心思管事？所以戶部的事被他抓得牢牢。他就這樣默默干著表面的事和背地的事。除了休沐日，人每天都在朝廷中，準點五更上朝，甚至加班加點，卻漸漸邊緣化得仿佛成了個隱形人，除非在朝議爭論中提到戶部的事需要他開口，否則誰也不大會留意這個干瘦而沉默的老頭。

王氏一回來，先便去書房見了司彰化，把初念已經回家的消息遞了過去，又唏噓道：“這孩子，真是不容易。哪里來的膽色，那樣竟就沖進去救人了。那倆孩子，一個是徐家長房的女兒，一個是肅王府的小郡主。徐家倒罷了，不怨咱家就謝天謝地。肅王府的人倒感激得不行，聽說連王爺今早都親自去向我女兒道謝了?！?/br>
王氏今日把初念帶回，其實事先并未征得老頭子的同意。所以故意說完這話后，留意他的臉色。見他只是目光微閃，不可置否地嗯了一聲，知道自己這時機挑得應當沒錯，松了口氣。聽見老頭子終于淡淡道：“回來便回來罷。既受了傷手腳不便，叫她也不必忙著來見我。先養好傷要緊?！?/br>
王氏道了聲謝，退了出去后，徑直去了初念的閨房，看一眼還在布置著的屋子，指著原來的那扇雕花海棠刺繡屏風道：“這東西舊了。搬出去。庫房里有套四扇楠木櫻草色的琉璃屏風，叫人抬來?！闭f罷將鑰匙遞給尺素。尺素接過后，她又補了一句：“還有套內造的菊瓣粉彩茶盅和綠地套紫花的玻璃瓶，一并都拿過來?！?/br>
待尺素應下帶人去了，王氏這才笑