你的有些事，我便向來不過問。只你這一次，未免做得也太辣手了！若不是老天有眼，此刻你只怕已經遂了心愿吧？”

廖氏臉色唰地發白，顫聲道：“娘，你這是什么意思？莫非你竟懷疑這火是我叫人放的？”

國太怒道：“這火起得太過蹊蹺！小二媳婦兒住的門前，火一下便燒著了整面門窗的墻！尋常的火，怎么可能燒得這么快？倘若沒有人在其中做鬼，難道是小二媳婦兒自己不想活了尋死？我知道近來因了她要歸宗的事心中怨懟，只再不滿，你也不該下這樣的狠手！其心可誅！更別提這火還牽連到了隔壁的肅王府！一早肅王過來時，問要不要叫應天府的人來查下失火緣由。我便只能對他說是昨夜廊子上的燈籠被風吹歪引發的火。要是叫他知道這其中有鬼，還和你脫不了干系，你娘家的腰桿再粗，怕也壓不下這樣的丑事！”

廖氏眼睛睜得滾圓，人一矮，已經跪了下去，道：“我一聽說起火，來的路上，心中便有些擔憂了，唯恐娘你會遷怒到我頭上。果然不出所料。我平日雖爭強好勝，卻不是那種什么都不懂的人！禪院隔壁還住著肅王府上的太妃和小郡主，我自然知道。就算我再不愿讓小二兒媳婦回去，我也不可能因一時意氣便放了這樣一把大火！娘你這次真的是冤枉我了！”

國太眉頭緊皺，冷冷道：“不是你，還有誰？莫非你真想讓應天府插手這事？我告訴你，別以為你做的事我都不知道！你那會兒過門沒多久，那個自小服侍老大的丫頭怎么就不明不白地得了腹痛之癥死了？我知道即便不是你親自下的手，也必定和你身邊的那個沈婆子脫不了干系！還有這回的秋蓼，我一想起來便覺齒冷。老大媳婦，我是你婆婆，這一輩子在宅院里活到這歲數了，不敢說虧心事沒做過，只這樣有損陰德和子孫福緣的事，我在做之前，還真的要再三掂量掂量！”

廖氏眼淚流了出來，哽咽道：“我如今是白口莫辨了，娘你定要認定是我，我也無話可說。若不是怕鬧將開大家都沒臉面，我還真巴不得應天府的人插手，好還我一個清白！”

她這一番表白看起來并未打動司國太。她只是哼了一聲，面上方才的盛怒雖淡了去，目光中的厲色卻絲毫未減，只淡淡道：“好在老天開眼，昨夜的火只燎傷了幾個下人而已。倘若牽連到肅王府的人有個不測，恐怕沒這么輕易便能混過去了！”見廖氏似還要開口，不耐地打斷她道，“行了，事都出了，在我跟前念唱做打還有什么用？你不認也罷，我還真能對你如何？你起來自管去便是。該做什么做什么！”

廖氏臉一陣紅一陣白，神情瞧著仍十分不甘，嘴巴張了下，終于還是慢慢起身，忽然像是想起了什么，又眼圈一紅，哽咽道：“娘，我趕過來，還是因了另樁事。昨日從娘家聽到了個消息，說他爹吃了敗仗，帶的十幾萬人馬全折損了，連他自個兒也沒了下落，生死不知……這，這要是真的，咱家往后可怎么辦？”一邊說著，眼淚又掉個不停。

司國太也是吃了一驚，整個人猛地站了起來，道：“這是真的？”

廖氏擦了下眼淚：“我爹那里來的消息！想來錯不了?！庇趾藓薜?，“那個胡女生的兒子，算什么兒子！竟然對老子下得了這樣的手！眼里還有半點天理人倫嗎？他恨咱們徐家，這是想把徐家往死里整！”

司國太頹然坐回了椅上，方才一直挺著的腰身也漸漸佝僂了下去，面上神情滿是疲憊。聽廖氏還在罵怨不停，搖頭嘆道：“你再罵也沒用了。徐家往后如何，就看天命了。至于老大，想來他不至于真的……”說到這里，眼眸中漸漸也彌漫上了一層悲涼之色。

“老太太，太太，司家太太聞訊，也趕了來了。此刻正在二奶奶那里呢?！?/br>
過了一會兒，外頭響起金針的聲音。

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王氏幾乎是不歇一口氣地爬上臺階趕到了護國寺，也沒去先去見司國太等人，徑直便尋到了初念跟前。見她一頭秀發被剪得長短不平，手腳裹成了那樣，一聲“我的嬌嬌”，眼淚流了下來，人便坐到了她身邊，抱住她不肯撒手。初念慌忙勸個不停，直說自己沒事。王氏止住了淚，霍地站了起來，道：“走，娘這就帶你回家！”

初念一怔，還沒反應過來呢，倒是邊上的尺素云屏等人先明白了過來，面面相覷，云屏道：“太太等著，我這就去收拾東西！”

王氏見初念仍呆呆地望著自己，擦了了下淚，道：“昨晚的事，娘都聽說了。幸好你沒大事。若真有個三長兩短，我這一輩子心里都不能舒坦！”

王氏說話的時候，聽見身后傳來腳步聲，微微回頭，瞥見是廖氏過來了，不但沒停，反倒加大了音量，繼續道，“我也不管這是天火地火還是人火，反正我好好一個女兒平白成了這樣，我這當娘的實在看不過眼去。嬌嬌，我這就帶你回家?？凑l還能攔我！”

跟著廖氏進來的沈婆子忙道：“哎親家太太，話不能這么說。二奶奶雖是您的女兒，只嫁了過來，便是徐家的人。我們太太也是把她當親女兒般看待。哪有稍不小心磕碰下，親家太太便要帶人回去的理兒？”

王氏這才轉身，冷笑道：“你這話我不愛聽。我也不是說親家太太對我怎么樣了。只是這地方住過的人不少，連從前我婆婆還在世時，我也來過。這么長時日，住了不知道多少撥過來修行的居士，從來沒聽說過有什么意外，怎的我女兒一住進來便就起了這樣的火？我就這么一個女兒，是我身上掉下的rou。人家不當回事，我卻不忍心要她往后還遭這樣的謀算！”說罷看向廖氏，徑直道，“親家太太，今日大家人既都齊，我也就不藏著掖著了。這樣拖著也不知何日才到頭。索性說明白了。女婿既沒了，我就不叫我女兒守那什么勞什子的節了。旁人戳我脊梁骨也好，你不樂意也罷，反正今日趁這便宜，我先接了她回去。等她傷好了些，我家自會派人過去和你家清解關系！”說罷催著看呆了的尺素等人去收拾包裹。

廖氏臉色鐵青，道：“親家太太，我從前當你是個懂禮之人，這才不顧臉面三番四次上門好言相勸。原來你是存心要撕破了臉皮讓大家都難看！你我兩家都是金陵有頭有臉的門戶，你這樣鬧一出算什么？你以為你女兒歸宗了，往后便會有好人家再要嗎？”

王氏道：“就算我養在身邊到老，也比她年紀輕輕守著寡強！再說了，”她精明的一