等天亮再收拾殘局時，還是不愿接受這樣的現實。司國太默默流淚不停，肅太妃更是支撐不住，一口氣沒上來，一下便暈厥過去。下人們掐人中的掐人中，哭的哭，一屋子的人正亂的時候，忽見有個小沙彌一臉歡喜地跑了進來，嘴里嚷道：“喜事，喜事！那位少奶奶檀越和兩位小檀越都沒事！我師兄在后頭的空地上發現了她們！如今人正被送過來哩！”

此話一出，滿屋子的人便都炸開了，連剛轉醒的肅太妃也猛地一把推開正圍住自己的人，連鞋都沒穿，著了襪便往外飛奔而去，等迎面見到萬和小郡主，見她除了面上有些黑灰痕跡，全身上下并無別的傷處，頓時一把摟在懷里便心肝rou地哭了起來。

那邊廂，司國太也是摟住果兒上下摸索，見她確實無恙，也來不及問其中詳情，只看向初念，淚便滾了下來，一把抓住她手，哽咽著點頭道：“好孩子，你做了件大好事……”

初念想笑，只手腳處被灼傷的皮膚實在痛得恨不得要剁掉才好，此刻被司國太一抓，更是鉆心地疼，哎呀了一聲。司國太這才發覺她手背上的水泡，慌忙叫道：“快請郎中?！?/br>
一夜紛亂過后，次日早，初念還躺在榻上，雙手雙腳卻被裹得成了四只粽子。尺素坐她身畔，一邊挑著替她剪去昨夜被烤焦了的頭發，一邊低聲跟她說著后續之事。

原來昨夜果兒與萬和睡一起，兩人到了半夜先后醒來，也不知哪個先提了自己的爹娘，便都掉起了眼淚。萬和比果兒小一歲，便說要和她義結金蘭，約定往后相互往來。果兒自然應了。兩人便照平日看戲時學來的樣子，跪在地上有模有樣地拜了姐妹。過后只覺心更貼得緊了，哪里還睡得著？在被窩里嘀嘀咕咕時，外頭火已經燒了起來，卻是絲毫沒有覺察。聽見有腳步聲和呼喚聲傳來，以為是自己二人的動靜被覺察，乳母過來令睡覺，性子活潑的萬和便拉了果兒飛快藏到了靠墻的那個箱籠里，想著到時候要嚇乳母一跳。宋氏進來后，本就心慌意亂，手上也沒燭火，一摸床上是空的，一時沒留意墻角的這箱子，慌慌張張往床底和柜子里再找幾下，見沒人，知道外頭火越來越大，奪路而去。堆在門外的茹娘和別的丫頭見她空手而出了，誰還會再進去找？紛紛逃散了去，這才將她二人留在了里頭。兩人關在箱子里左等右等，等不到箱子蓋被解開，自己開啟出來時，發現門外已經被火吞沒，這才發出驚叫的。

“二奶奶……幸而有你，要不然果兒和小郡主可就……”

“哎……”

尺素拿梳子替她疏通剪好的長發，喟嘆一聲，眼中卻有掩飾不住的驕傲之色，“莫說是她們，便是連這護國寺的和尚們，提起你昨夜的舉動，也沒有一個不佩服的。二奶奶，你怎么就這么大的膽？那么大的火，你都敢往里沖？”

初念笑了下，正要開口，門外忽然傳來通報聲，云屏道：“二奶奶，肅王殿下來了，說要向二奶奶致謝呢?！?/br>
初念正想說幾句什么話叫她捎帶過去推了，外頭隔門已經傳來了前次聽過的那個男聲。聽見肅王趙晉道：“昨夜得知消息，我連夜趕了過來，便是此時，心中也仍有余恐。家母和外甥女已被安排回城了。夫人昨夜救了我的外甥女，大義大勇，足令須眉自嘆不如。趙晉感激之余，更是欽佩。聽說夫人手腳俱被燎傷，離去之前，想著若不親自來向夫人道謝一番，心中必定難安。這才冒昧前來致謝。我會遣人送來湯藥，還望夫人安心養傷，早日痊愈?！?/br>
趙晉說完，朝著門里作了個長揖，這才轉身而去。

☆、

第五十回

趙晉離去后沒多久，廖氏便坐馬車趕了過來,到初念跟前站了一下。見初念似要起身朝自己見禮,僵硬地晃了晃手,吩咐了一聲好生將養著，便急匆匆轉身離去。

等她出去了,初念身邊只剩尺素一人時,尺素終于忍不住,恨恨地盯著她離去的方向，輕聲道：“二奶奶，昨夜幸好你命大，當時不在屋里。要不然真不知道會如何！你曉得嗎,我驚醒了往你住的屋里跑過去時,聞到了一股桐油味。我人還沒跑到，見你門窗上的火便已經燒得爬到了屋頂！她們今早議論，說是昨晚風大，吹歪了掛在走廊上的燈籠才引得火。怎么可能？若真是燈籠引得火，哪里來的那么大的桐油味？依我說，就是太太見你要歸宗……”

“無憑無據的，別亂說！”

初念立刻喝止。又問道，“你這話，還跟別的誰說過嗎？”

尺素道：“早上老太太來問你的傷勢出去后，我送她，一時忍不住提了下。旁人那里都沒說?！?/br>
初念沉吟了下，道：“這事還牽涉到肅王府，你別再外傳，就當什么都不知道。往后自己再小心便是?！?/br>
尺素面上神情瞧著雖還十分不滿，卻也只好低低地應了一聲。

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因原來接連兩間的禪院都被燒毀，司國太與初念便暫時被安置在近旁的另處空禪房里，等著徐家人來接回去。廖氏進了老太太的屋，見她正摟著果兒在說話，定了下心神，面上勉強擠出絲笑，上前問了安，又對果兒道：“果兒，昨夜可是受了驚嚇？祖母聽到了消息，連夜便趕了過來?！?/br>
果兒忙站直，恭恭敬敬朝她見了禮，叫聲祖母，道：“果兒都好，就只手掌擦破了點皮，已涂了藥?！?/br>
廖氏點頭道：“沒事便好，可見你是有后福的人?！?/br>
司國太咳了一聲，邊上的金針知道她有事，也叫了聲太太后，牽了果兒出去，順帶關上了門。

屋里人一走，廖氏便上前道：“娘，我在家聽到消息，委實嚇得不輕，連夜便坐車趕了來。娘你瞧什么時候方便回去？今日也行，我安排下便好?！?/br>
司國太坐在椅上，一動不動，一雙眼慢慢抬起，盯著廖氏，目光里寒意逼人。

廖氏許久沒見過她這個樣子，被盯得有點不自在，沉默了片刻，終于道：“娘，你這么瞧我做什么？”

她不開腔還好，一開腔，司國太便cao起靠在身畔椅子把手側的那柄拐杖，杖頭猛地用力砸向地面，“砰”一聲，拐杖因是上好的黃楊木所雕，質地精堅，并未損壞，只整支杖身卻反彈而起，從國太手中蹦了出去，咣當一聲砸在了廖氏腳前的地上。

“好個瞧著你做什么？”國太咬牙道，“老大媳婦，這么多年，我曉得我兒子對不住你在先，