下名列常侍郎，奉詔隨侍天子左右?！?/br>
    呂常侍看了他一眼，略微點了下頭算是還禮，然后昂然往玉堂前殿行去。幾位金珰右貂的中常侍依次上來行禮，那位呂常侍坦然受之，絲毫不覺得有什么不妥。

    陸續有幾名官員過來與呂常侍一一見禮。趁著殿中眾人寒喧，中常侍唐衡踱著步子過來，柔聲道：“呂閎為人方正，性情嚴謹，是太后指定的天子輔臣?！?/br>
    程宗揚微笑道：“呂家如此多棟梁之臣，天子和太后想必都很欣慰?！?/br>
    唐衡微微一笑，“理所當然?！?/br>
    殿后傳來腳步聲，接著一個尖細的聲音道：“天子啟駕！”

    殿內眾臣立刻整理衣冠，以中常侍呂閎為首，按照品秩魚貫而出，來到玉堂前殿之后，玉堂殿西側的丹墀前，恭迎御駕。

    程宗揚悄悄抬起視線，只見玉堂殿之后便是天子所居的崇德殿，殿前立著一匹金光閃閃的銅馬，高及三丈，幾乎與宮殿的飛檐平齊。銅馬之前，一行車駕緩緩啟行。

    比起自己見過的貴族車馬，天子車駕更加富麗堂皇，雖然只是在宮中出行，隨行的侍衛便不下千人。隊中旗旌如云，最高的天子的御旗足有六丈三尺，裝在一輛大車上，旗上繪著日月升龍的圖案，下方十二條火紅的長旈一直垂到地面。

    由于不用出宮，因此沒有動用出巡的大駕，但隊伍中的車輿仍有數十輛，其中有只能站立的立車，可以安坐的安車，按照五行五色，各自分為青、赤、黃、白、黑五種，對應五行五色，稱為五時車，連拉車的馭馬也對應車駕的顏色，絲毫不亂。

    車駕中所有的車輪盡數涂為朱紅，車輿上繪制著金龍，座上是用獸皮切成細絲，然后編織成的席子，車廂周圍懸著十二只金黃色的絲綢編織成的圓球。手扶的車軾上繪著猛虎，馬軛雕著龍首，衡木上雕著鸞雀，車蓋用翠綠的鳥羽編成，上面鑲嵌著金制的花飾，每一個細節都如同藝術品般精美。

    隊伍中每一面旗幟都有著嚴格的標準，除天子御旗以外，還有象征諸侯的龍旗，對應東方蒼龍七宿的大火，旗高四丈九尺。象征州郡的鳥旗，對應南方朱雀七宿的鶉火，旗高三丈五尺。象征軍旅的熊虎之旗，對應西方白虎七宿的參伐星宿，旗高三丈五尺。還有象征縣鄙的龜旗，對應北方玄武七宿的營室，旗幟高度最矮，也有二丈八尺。

    最華麗的兩輛車駕，一為金根，一為玉路，都是天子御駕，前者以金為飾，后者以玉為飾，兩車各駕六馬，馬匹通體雪白，只有馬尾被染成紅色。更讓程宗揚驚奇的是，連馬匹都戴著金制的高冠，冠上插著長長的鳥尾。據說車駕每一處細節都有其喻義，方形的車廂象征大地，圓形的車蓋象征上天，左右車輪象征日月，車蓋的二十八根蓋弓對應二十八宿。車上所繪的云氣星辰，更是精細絕倫。

    御駕越行越近，遮天敝日的旗幟仿佛帶著無上的威嚴，將眾人籠罩在陰影之下。程宗揚學著旁邊眾人的動作，長揖為禮，深深低下頭去。

    忽然旁邊響起一串急切的腳步聲，一個男子道：“你不是說來不及了嗎？那車慢吞吞的，坐到什么時候？”

    程宗揚偷眼看去，只見一個年輕男子快步行來，他冠下戴著幘巾，唇角留的胡須漆黑如墨，身上穿著一身黑色的玄衣，寬大的衣袖垂到腳邊，里面卻是緊身的箭袖，步伐矯健而又敏捷。

    徐璜側著身，一路小跑跟在旁邊，央求道：“陛下，便是乘車也耽誤不了多久。雖然不遠，可這么走過去，有失天子禮儀，萬一被官員看到……”

    “他們還能彈劾朕嗎？”

    徐璜苦著臉道：“誰敢彈劾天子？可奴才免不了要受責罰?！?/br>
    年輕男子拍了拍他的肩膀，“放心吧，朕給你作主……”

    話音未落，那位年輕的天子忽然停住腳步，身子向后傾去，看了看最前面那名中常侍的相貌，然后趕緊直起腰，若無其事地打了哈哈，“呂常侍，今天是你當值啊?！?/br>
    呂閎一絲不茍地行完禮，然后抬起身，兩眼望著天子的腳尖，沉聲道：“今日朝會，陛下當乘鹵簿法駕面見群臣。徒步出宮，乃近侍失職。中常侍徐璜難辭其咎，請天子下詔責罰?！?/br>
    天子笑道：“算了吧，這是朕自己的主意，不關他的事?！?/br>
    “君有過則諫……”呂閎似乎意識到自己失言，停頓了一下，然后道：“不諫者，小人也?！?/br>
    徐璜“噗通”跪下，“奴才死罪！”

    天子笑容僵在臉上，雙眼盯著呂閎的貂蟬冠，額角青筋緩緩鼓起。

    忽然旁邊一名身材頎長的男子側身上前，執戟道：“堯舜股無胈，脛無毛，以養天下，豈聞天子徒步為過？”

    呂閎看了那人一眼，見他只是殿外一名執戟，不由皺眉，開口道：“周公制禮，乃服天下?！?/br>
    執戟男子道：“周公可曾責備堯舜？”

    眼看兩人要爭執起來，那名剛才告誡程宗揚“書刀寸鐵亦可殺人”的官員喝道：“仔細君前失儀！”

    被御史中丞喝止，呂閎只好住口，伏身謝罪。

    天子盯著他，片刻后恢復平靜，淡淡道：“呂常侍諫得好。賞！”說罷頭也不回地往前走去。

    一眾內朝官員匆忙跟上去，呂閎低著頭，半晌才長長嘆了口氣，勉強撐起身體，步履沉重地跟在后面。

    一眨眼工夫，旁邊的內侍都走得干干凈凈，那名執戟也回到殿下。程宗揚彎腰扶起徐璜，低聲道：“呂常侍說什么了，天子那么生氣？”

    “君有過則諫，只是半句。后面還有半句——”徐璜低聲道：“反復諫之而不聽，則易位?！?/br>
    …………………………………………………………………………………

    “程頭兒，你怎么出來了？”

    “有活要干?！背套趽P抬起手，拿著一卷詔書在指間一轉，“去傳旨?！?/br>
    程宗揚頭一次參加朝會，原準備進崇德殿好好開開眼界，結果脫了鞋子，跟鴨子一樣小跑著入殿，剛站穩還沒看清怎么回事，朝會件事就干凈利落的辦完了——定陶王前些日子死了，朝廷擬定謚號，確認了繼位的人選，派人前去通傳。

    大行令干的就是與諸侯來往的禮儀差事，程宗揚躲都沒處躲，于是剛進殿就奉詔領旨被打發出來了。

    來日方長，程宗揚也沒有什么好遺憾的，邊走邊道：“這地方怎么樣？”

    敖潤嘖嘖贊嘆道：“真大?！?/br>
    “哪里大了？”

    “什么都大！瞧這水缸，”敖潤拍了拍旁邊半人多高的大缸，“怎么燒出來的？”

    馮源道：“不光這些。我聽說宮里有種荷花，叫夜舒荷，是從南荒移來的，開的花比車蓋都大，有一丈多高?！?/br>
    劉詔道：“吹牛吧？哪兒有那么大的花？”

    程宗揚笑道：“恐怕是真的?！闭f著轉頭對毛延壽道：“毛先生，如何？”

    毛延壽謹慎地說道：“小的在宮中所見不遠，西南這一帶大致能畫下來?！?/br>
    “改天咱們換個門進?！背套趽P道：“我不需要你畫得多好，但細節一定要準確?！?/br>
    “小的明白?！?/br>
    第二章

    程宗揚先去了鴻臚寺，將傳詔之事記檔，然后找了兩個懂行的屬下隨行，一同趕往定陶王邸。

    王邸是諸侯覲見天子時的住處，如今定陶王駕崩，唯一的兒子在封地守孝，王邸內只有幾名封國的官吏。見到大行令親自前來傳詔，眾人不敢怠慢，依照禮數接待了朝廷的使節。

    漢國開國至今，死的諸侯王沒有一百也有八十，朝廷吊喪的禮法規矩都是現成的。程宗揚作為朝廷使節宣讀詔書，先表達了天子的哀悼之情，然后給已故的定陶王加封了謚號，最后宣布了王位的繼承人——定陶王就一個兒子，想爭都沒處爭去。

    宣讀完之后，程宗揚將詔書收起，交給隨行的治禮郎。諸侯崩殂，新王繼位是朝廷大事，按例當由朝廷派官員前去吊喪，宣讀天子的旨意。如今諸侯王都在洛都設有王邸，專門等候天子的旨意，于是規矩也稍有變通，由大行令先赴王邸宣詔，再派人啟程前往封國，兩名治禮郎負責保管詔書。當然，朝廷吊喪的正使可不是他們——別說他們只是百石的小吏，就是大行令也不夠格，定陶王身為諸侯，起碼要二千石才能當正使。

    至于吊喪的正使是誰，就不在程宗揚的考慮范圍之內了。把詔書交給兩名治禮郎，他這大行令的頭一樁差事就算是順順利利地完成了。

    辦完差事，程宗揚又以私人身份吊祭了一番，奉上禮金萬錢。這并非規矩，而是程宗揚自作主張，他倒沒有別的心思，只是遇到這種事，結個善緣而已。

    但程宗揚此舉讓定陶王邸的官吏受寵若驚，漢國有幾十位諸侯王，雖然漢國不禁止官員結交諸侯，但朝廷官員除非私交甚篤，極少會來吊祭一位不相識的諸侯。邸中已經派人打聽過，這位新任的大行令官職雖然不高，卻有著常侍郎的身份，算得上天子近臣，于是刻意奉迎，希望能在朝中得一力助。

    一場喪事，卻因為雙方各懷心思，最后盡歡而散。等程宗揚回到宮中繳旨，朝會已經結束。好在朝會的內容從來都不是秘密，很快程宗揚就得知，朝會中天子應重病在身的霍大司馬之請，解除了霍子孟大司馬的職權，卻保留了大將軍。

    接著天子給了呂冀一系列榮寵之極的加封：入朝不趨，謁贊不名，劍履上殿，食邑四縣。除此之外，賞賜的金錢、奴婢、彩帛、車馬、衣服、甲第……一律比照霍子孟當年，賞賜之重歷代少有。唯一沒有給的，就是大司馬一職。

    “大司馬之位非襄邑侯莫屬?！毙扈鎺θ莸卣f道：“不過是早晚之事而已?！?/br>
    程宗揚知道他是說給旁邊那位蔡常侍聽的，但蔡常侍盯著那封無字的信箋，神情沒有半點異樣。良久，蔡常侍放下信箋，走到殿門處，望著外面的宮闕，然后開口喚來一名小黃門，“備車?！?/br>
    小黃門恭恭敬敬前去準備車馬，蔡常侍拂了拂衣袖，向眾人揖手行禮，淡淡道：“告辭?！?/br>
    徐璜與唐衡起身相送，“蔡常侍慢走?！?/br>
    蔡常侍微微點頭，然后離開玉堂前殿。

    蔡常侍身影消失片刻，形如武夫的單超長身而起，一步跨出殿門。

    唐衡搖頭嘆道：“何必如此？”

    徐璜道：“放心些好?！?/br>
    他們的交談沒有回避程宗揚，顯然把這個走自己門路買到官位的年輕人當作自己人，程宗揚卻有種芒刺在背的感覺。自己雖然有心參與棋局，但只想在幕后執棋，可眼下卻似乎成了被別人cao縱的棋子。

    這種感覺很不好，程宗揚權衡片刻，決定自己行棋，他挪了挪身體，忽然間“咦”的一聲，面露詫異，接著掀開席角，從席下抽出一條絲帕，故作好奇地看了半晌，問道：“這帕子是哪里來的？”

    徐璜接過絲帕，看到下面繡的“玉堂前殿”四字，笑道：“多半是哪個宮女不小心忘在殿內?！?/br>
    “原來如此?！背套趽P道：“這殿里也有宮女嗎？怎么沒看到呢？”

    “當然有。今日朝會，宮娥自然回避了?！毙扈贿呎f，一邊隨手把絲帕放在案上。

    忽然旁邊一只手伸來拿起絲帕，卻是唐衡。他原本面帶微笑，神態從容，此時眼角卻狠狠跳了幾下。

    徐璜原本未曾留心，看到他的異樣才意識到不妥，“這是……”

    唐衡道：“傳尚衣！”

    不多時，掌管宮中衣物的尚衣來到殿內。唐衡問道：“各郡前次進貢巾帕是在何時？”

    “上月初，合浦郡曾入貢一批巾帕?！?/br>
    “有無鮫帕？”

    “有?！鄙幸禄氐溃骸磅o帕一向由合浦郡入貢，本次一共十六條。天子分賜后宮七條，庫中尚余九條?！?/br>
    “這一條是哪里的？”

    尚衣接過那條絲帕審視片刻，然后對著陽光仔細看了繡字所用的絲線，良久才小心翼翼地回道：“此帕正是合浦郡入貢的鮫帕，所用絲線當出自長秋宮?！?/br>
    “為何是玉堂前殿字樣？”

    “回唐常侍，奴才不知?！?/br>
    唐衡沉默片刻，“下去吧?！?/br>
    程宗揚在旁越聽越是驚心，長秋宮是皇后的寢宮，出自長秋宮的鮫帕卻落到一個游女手中……難道當日在上湯的，竟然有長秋宮的人？他覺得這事自己都不敢想了，呂冀真要有那么大本事，干脆自己當皇帝得了，至于為一個大司馬爭來爭去嗎？

    唐衡叫來小黃門，讓他們查清今日進入玉堂前殿的內朝官員，有誰曾在那處席位坐過。至于事情原委，則絕口不提。

    徐璜與唐衡交換了一個眼色，然后對程宗揚道：“此事已經查明，巾帕是宮女無意間遺在席下。宮中之事，不宜對外宣揚。你自己知道便是?！?/br>
    程宗揚一臉恍然地說道：“在下明白?！?/br>
    眾人各懷心事，交談幾句便各自散去。徐璜前往西邸，唐衡收好鮫帕，入內隨侍天子。程宗揚留在玉堂前殿等候天子召見?？梢恢钡鹊轿绾?，宮里也沒有傳來消息。

    程宗揚耐著性子，打量這座玉堂前殿。和漢宮其他建筑一樣，這座玉堂前殿也極其宏偉，成排的立柱通體涂朱，上面雕刻著金色的蟠龍。忽然他目光一閃，看到屏風后多了一個影子。

    那屏風是用極細的絹紗織成，上面繡著一個手捧仙桃的仙女。隔著絹紗，能看到那個影子落在仙女腳邊，身高不足三尺，似乎是個七八歲的童子。

    童子搖搖晃晃走到屏風后，歪著頭