是的。

    這次拿新的斗篷來穿吧。

    啊好。田姬心里有點詫異，前一件還沒穿舊，就要用新的，這不太符合酈壬臣這些年來節儉的風格。

    但田姬沒有多問，去里屋取出了那件新斗篷，外面料子是樸素的白胚布，里面填充了新棉絮，雖然分量重，摸起來卻很暖和。

    田姬正要為她披上，酈壬臣卻又說：現在先不忙穿，待會兒見到翁主后，你再為我披上。

    她沒再解釋什么，說完便推開門踏了出去，這座茅屋并不大，甚至連院子也沒有，只有一道門，推開之后便是荒涼的大路，周圍有幾畝田，幾片果林，都被大雪覆蓋，現在是農閑時節，一個農夫也看不到。

    在齊國，只有家境貧寒的士子才選擇住在這么偏僻的郊外。

    這時放眼望去只能看到一輛豪華精致的馬車停在前面的大路上。車架的廂框上繪有青鳥圖案，這是齊國王室的圖騰，按理說該用朱色，但此車上是用紫色的顏料描繪的。

    車沿涂著金漆，車頂懸掛一對青鳥鈴鐺，垂下一縷紫色的流蘇，被寒風拂動，用五匹棕馬拉車，以上種種都是王侯的規制，本不應該被翁主所用，但逾制在齊國已經是司空見慣的事了，甚至有些巨商也可以修建與卿大夫同樣規格的屋宇，使用貴族專用的器皿和服飾，出席只有士大夫才能參加的會議。

    酈壬臣朝那馬車走過去，她身著一領麻白色的士子服，在寒風中被吹的迎風飄蕩，獵獵作響。

    此時從車內伸出一雙素手，撥開紫色的車帷，閃出一個人影，只見一個二十多歲的束發戴冠的少女跳下車來。少女腳步輕快，朝酈壬臣走過來，后面跟著一個留著兩縷鬢發、頭戴寺人帽的男仆，看服侍應該是齊王宮中的宦官。

    當今華夏境內，無論在哪國，凡是要入仕之人都要束發、戴冠、佩劍，無論男女，皆是一樣，唯一區別在于男子發簪從左往右插，女子是從右往左插。

    而那些不需入仕的農人、工匠、商人、奴仆、男倌、女妓、宦官之類的人物，皆不得束發戴冠，只能批發或者低扎頭發。

    酈壬臣在距離姜于兩步的時候跪下行禮，小人拜見翁主，叫翁主久等了，小人愧怍萬分。

    還沒等她拜下去，翁主姜于就上前一把扶起她，無奈道：少卿何必多禮，這里是郊外，又沒有別人，還那么循規蹈矩干什么？

    姜于的語氣有一絲擔心，你身子本來就弱，這么直接跪在雪地里，多涼啊。

    酈壬臣站起來，退開一步，低首淡笑道：小人一介寒士，翁主卻如此抬舉，實在折殺小人了。

    晶瑩的雪花落在酈壬臣細密的睫毛上，白雪映襯著她略顯蒼白的面龐，她眼波清潤，笑如梨花，貌若秋松，即使不施粉黛，也動人非凡。姜于不禁一時看怔住了，好一會兒才回過神來，對她笑道：

    我給你帶了禮物，你猜是什么？

    田姬這時看到了姜于后面的那個仆從，手中捧著一包東西，用錦布包著，鼓鼓囊囊的，她突然福至心靈的理解了小主人出門前那樣安排的意思。

    于是田姬立刻追上兩步，將手里的新斗篷抖開，從后面為酈壬臣披上了，主人，您多穿點，別著涼。

    姜于驚訝道：咦？你什么時候換了新斗篷了？

    隨即有些懊惱的說：我上回見你的披風都破了一角，今日正好雪大，想著送你一件新的狐裘呢，沒料到你早有啦。

    她命仆人打開那包裹給酈壬臣看，果然是一件銀狐裘，單看那奢華的毛色和豐厚的質地，便知道定是一樣不可多得的北國珍品。

    酈壬臣一邊系著自己斗篷帶子，一邊露出一種意外的神色，說道：翁主的盛情，小人心領了，不過真是不巧，小人今年確實用不著那么多斗篷了。

    田姬默默瞧了自家主人一眼，知道她心里實際在想什么，如此一來，既不用接受這件禮物，也沒有得罪了翁主。

    主人做事總是提前規劃一步，自從成為了酈壬臣以來，便是這樣了田姬在心里默默低嘆。

    哎。姜于嘆了口氣，遺憾道：每次想給你送點禮物都沒什么驚喜，罷了罷了。她叫人把東西收起來。

    姜于看看天色，又道：少卿，今日是稷下學宮一年一次的期會辯論，你竟忘了嗎？這個時辰了還沒出門，待會兒該來不及了。要不是我跑來接你，你準遲到。

    這個酈壬臣有點為難的道：翁主費心了，可您何時聽說小人要參加這次期會呢？

    ??？！姜于詫異道：難道你不準備參加嗎？我記得前幾年你每回都要參加的呀。

    正是。但這次小人不準備參加了。酈壬臣回答的干脆。

    為什么？姜于追問道。

    姜于記得，酈壬臣跟隨稷下學宮的祭酒大夫學習多年，自三年前開始便被允許參加一年一度的期會，她的博學雄辯與斐然風度獲得了舉國士人的稱贊，可謂年少機敏，一鳴驚人。

    然而就是這樣一個人，今年卻說不參加了，姜于百思不得其解，難道酈生不知道此次期會的題目要比前幾次都重要得多嗎？