“放心，你不需要的多余感情我會很快克服。這次是徹底的?！?/br>
    語畢，他就開門走了出去。

    迦涅聽著他的腳步聲順著臺階往下遠去，緊接著是重重的、宅邸正門開啟的響動，隨后是貝瑞爾平靜的提醒：“先生，請您從后門走，我來帶路?！?/br>
    腳步聲更遠了，終于聽不到了，迦涅面無表情地走到第二進的書桌邊上坐下。

    她對著展開的羊皮紙看了好幾秒，拿起羽毛筆。是的，她沒有忘記要聯系烏里，得找個由頭向他打聽她的‘父親’。

    艾澤的那個匣子可以留待明天再打開，可能需要請專業并且口風嚴密的工匠鑒定里面的東西。

    還有一封信要給賈斯珀，她最近肯定要再回一次流巖城，約見一些人，提醒他們她現在已經是個受認可的魔導師，完全有能力接掌家主位置。兄妹之間也要商討細節，重新啟動對于伊利斯‘急病’的調查，不，在那之前，或許他們應該搞清楚奧西尼家的傳承是否有問題……

    這已然是個異常漫長的滿月夜，并且還會繼續漫長下去。

    直至太陽升起，她身為魔導師的第二個白晝到來，阿洛·沙亞從千塔城消失的第一天開啟。

    而迦涅知道，在那之前，自己不會有睡意。

    第49章 更始-1

    阿洛也想不到, 時隔六年他再次踏足流巖城，是為了參加葬禮。

    七月原本是龍脊山脈一年中最宜人的季節。

    過了十月就開始冰封的土地一到六月下旬，便悄然改換成另一幅模樣。

    城外的郊野鋪開一層毛茸茸的、鮮嫩得仿佛能掐出生命力的綠色。淡紫、鵝黃、純白，星星形狀的小花灑落在綠毯間, 那甜美的顏色仿佛來自裝滿孩童夢想的糖果罐。高挑的蒲公英傲然站在微風中, 沖著過路的旅人搖曳問候。

    更遙遠的澄澈蒼穹下, 深黑色山體上的積雪與冰川亙古不化，在陽光中泛著微微的藍。

    準時抽芽的夏日亮色反襯出流巖城內色彩的蒼白。

    黑灰色是飄飛在城頭塔頂旗幟, 也是每家每戶窗戶上系著的輕紗。一束束象征著別離的白色雛菊花頭朝下, 倒懸掛在沿街的門上, 凋落的花瓣靜靜地躺在階上地下。

    行走在街巷中的居民也幾乎沒有穿亮色衣衫的, 許多人在帽子、在手臂上都挽了黑灰色的薄紗。

    這是一座沉浸在吊唁中的城市。

    而能讓整座城市都投入地準備并參與喪儀的，只有這座城主君的故去。

    伊利斯·奧西尼的死訊來得突然，卻又并未讓太多人驚訝。魔法界名門的家主數年稱病不露面，由一雙年輕的子女代行職責，她的狀況想來十分嚴重，有這么一天只是早晚的問題。

    即便如此，阿洛收到消息的時候, 還是恍惚了許久。

    伊利斯像錨, 他渾噩的、離散的、漂泊的人生在被奧西尼家收留之后, 有了第一個穩固的支點。

    他曾經全心全意地崇敬伊利斯。連著錨的那根纜繩后來固然斷了，他永久地遠離熟悉的堤岸, 對奧西尼家的幻想和依戀也在與古典學派的反復沖突中磨損殆盡；但對伊利斯，他依然保留了一份難以啟齒的尊敬。

    難以啟齒, 因為他知道這份敬意不被需要、不受任何人歡迎。

    哪怕他唯獨沒有公開攻擊過伊利斯, 他晉升的每一步、還呼吸著的每一天，依然會被視作對她的背叛和侮辱。

    都這樣了, 他如果再關心伊利斯的境況，也只會顯得虛偽無恥。

    即便如此，久違行走在流巖城主街上，阿洛看著滿目吊唁的顏色，還是從低沉的色彩中再次品嘗到一絲懊悔。

    大半年前還在千塔城的時候，他應該更主動地向迦涅追問伊利斯的境況。她大概不會告訴他更多，但那樣他至少探究過。

    沒有實際意義，只是一個心情上的區別。

    他冒險掩藏身份來流巖城參加葬禮，也只是不想再在將來的某一日為缺席后悔。

    今天是葬禮當日。

    知道阿洛到流巖城吊唁的人只有芬恩·富勒。他與迦涅以那種難堪的方式分別，慘烈的余味還沒散盡，大半年過去，他們至今沒有任何聯絡。

    他悄無聲息地前來而后離去更好。至于吊唁的信件，他送過去大概也只會讓惹得迦涅多發一場火。

    阿洛走時芬恩表現得堪比要送他上行刑場，反倒沖淡了本人應有的忐忑不安。

    ‘只要你不說出去就沒人知道?！⒙迨沁@么寬慰對方的。他沒告訴芬恩的是，學徒遭到魔法名門驅逐，承受的后果不僅是社會關系斷絕——

    被驅逐的人身上都有魔法烙印。

    奧西尼家的主城、還有流巖城堡壘對阿洛來說都是禁地。只是行走在這片土地上，他的精神和軀體便同時承受著灼燒般的痛楚。

    阿洛只能自嘲地感嘆，幸好他對疼痛相當有耐性，也幸好奧西尼家給流放者的烙印至少沒有即死的功效。

    他頂著一張陌生的臉孔慢慢沿著主街前行，目的地是流巖城北的幽隱教堂。

    逝者的棺槨已經提前從更高的堡壘停放在那里，莊重的安魂儀式過后，送葬的儀仗會穿過長街離開流巖城。

    玻瑞亞人遺體習慣火葬。對傳火與帷幕二位至高女士的信徒而言，只有在潔凈的烈焰中，靈魂與精神才能徹底擺脫軀體的束縛，抵達各自應當抵達的彼岸。

    距離喪儀開始還有一個多小時，幽隱教堂外的扇形廣場上已經站滿了等待觀禮的人。只有通往正門還空出了一條道。

    阿洛緩慢地登上教堂臺階，往門口的木箱子里扔了一個錢袋。

    扎實的金屬碰撞聲讓低頭站在箱子后的神官抬起頭來。他顯然在看守禮金箱這件事上頗有經驗，哪怕紙頁對他上下顛倒，他也閱讀無阻，念出阿洛在記名簿上留下的名字：

    “加羅先生，往右邊走，那里還有空位?！?/br>
    阿洛一點頭算是道謝。

    只有拿出一金幣才能進教堂內部觀禮，能在長板凳上有個位子坐的人需要付出的價錢更高。

    倒不是奧西尼家需要民眾的禮金。箱子里的錢會在葬禮結束后的第二天分發出去，一部分拋灑給流巖城里的所有人，另一部分捐給傳火神殿經營的孤兒院和醫院。

    收禮金純粹是為了控制教堂內的人數和場面，選擇性地邀請賓客無法讓所有人滿意，沒有比收錢更簡單有效的門檻。有身份送葬到最后的重要人士也不會在意需要付出的龐大金幣數額，只當是多撥一筆捐款，以切實的善行紀念伊利斯·奧西尼。

    即便是舉辦家主喪儀，奧西尼家也一如既往地務實到有些冷酷。

    阿洛在后排靠近中間走道的位置坐下。長凳上已經坐了個老太太，穿著顯而易見她最好的一套深色衣服，領口別了一朵小小的白色紙雛菊。

    枯坐著等待的時間最容易發酵出閑聊。阿洛無意和人攀談，但半個多小時過去，他抬頭查看周圍的情況，視線還是和這位老太太碰上了。

    她和善地向他微笑。

    “先生，您從山下來的？”她輕聲問，“伊利斯大人在外面也很受尊敬吧?！?/br>
    阿洛點了點頭，壓著嗓音說出符合編造的身份的話語：“我現在在金隼學院旁邊做點魔法道具的小生意，很多年前……我還是個學徒的時候，我有幸得到過奧西尼閣下的一點指點，受益匪淺?！?/br>
    他適時收聲，老婦人不疑有他，點頭跟著嘆息：“伊利斯大人還那么年輕……”

    阿洛看向前面一排人的后背，頓了頓才問：“如果我沒記錯，新任家主是奧西尼閣下的女兒……？”

    “是，迦涅大人是我們所有人的驕傲?！?/br>
    阿洛控制著表情，有些干巴巴地應道：“她還很年輕吧，承擔起這么大的責任想來很不容易?！?/br>
    “她什么都做得很好，”老太太回想起了往事，彎起眼角，“伊利斯大人在她的年紀也沒那么果斷利落?！?/br>
    阿洛愣了一下。

    對方打量了他片刻，壓低了聲音：“原來您不知道嗎？呵呵，看來消息還沒在外面傳開。前兩天有些敗類借了奔喪的名頭，想在城堡外伏擊迦涅大人，全都被當場收拾干凈了?！?/br>
    阿洛默然。

    一場未遂的刺殺竟然就這么從這位慈祥的老婦人嘴里平淡地帶過了。

    他不知如何回應的樣子逗樂了她。

    “奧西尼和奧西尼在城外打起來真的算不上什么，隔個幾十年都會有，我們都習慣了，”她好像從異鄉人的驚異中收獲了小小的自得，頓了頓，她又強調，“但不管怎么斗，他們從來不會波及到城區，所以我們都尊敬愛戴奧西尼家的主人?！?/br>
    阿洛含糊地應了一聲，唐突地低下頭看自己的手指。

    指尖在幾不可察地發抖。灼燒他靈rou的疼痛好像突然加劇了，再也無法忽視。

    他吸了口氣，壓抑住顫抖，平靜地輕聲追問：“還有那種事？新家主沒受傷吧？”

    “葬禮如期舉行，就說明迦涅大人沒事。就算受傷也是小傷?！鼻芭诺囊粋€中年人這時候突然回頭，加入了對話。

    老太太和這位精鐵商人很快聊起今年的礦物挖掘情況，家主人選更迭很平穩，這是好事，代表著龍脊山脈的礦產今年也能帶來穩定的收入；山下平原上的作物收成勉強和去年持平，今年冬天大概能放心過了云云……

    阿洛安靜地聽著，就像一個異鄉人在這種場合下應做的那樣。

    他低著頭，仿佛因為旅途疲憊有些打瞌睡，實則是為了掩飾自己因為烙印懲罰而病態蒼白的臉色，以及無法抑制的冷汗。

    身邊的話題很快從葬禮的主角、奧西尼一家身上滑了過去。哪怕是流巖城的居民，也會厭倦談論爭斗和死亡。即便是瑣屑的閑聊，阿洛也聽得很認真。

    離開千塔城后，他沒有關注迦涅的動向，但也沒有刻意回避。但不知怎么，他連迦涅·奧西尼這個名字都很少聽到。

    她依然是十三塔衛隊的頭領，但事務幾乎都交給副隊長艾爾瑪·索博爾處理，據說艾爾瑪都鮮少見到奧西尼隊長。

    迦涅有別的事要忙。半年前她獲得了議事會書記員的頭銜——一個聽上去平凡、但實則相當重要的差事，大多數有志于參加千塔城政治游戲的法師都從那個位置做起。

    這兩條進展之后，阿洛再次得到與迦涅有關的消息，就是伊利斯的死訊，以及迦涅正式繼任家主的消息。

    至于這九個多月拆分出來的每個日夜她過得如何，阿洛完全不知道。正如他確信她也完全不清楚他的行蹤。而流巖城人的閑聊似乎讓他離那些未知的謎底近了一點，真的只有一點點。

    意識到自己居然不知不覺開始凝神傾聽與他無關的廢話，阿洛緊緊抿住了嘴唇。惱怒的情緒才涌上來，就因為sao動的空氣亂了節奏。

    “啊，要開始了?！鄙韨鹊睦咸砗昧艘氯?，努力將微微佝僂的脊背挺起來。

    一群穿著黑色喪服的人從祭臺旁側的小拱門魚貫而入，到大殿最前方的石質長椅上落座。莊嚴肅穆的空氣跟隨著他們涌進來，擠滿人的教堂忽然安靜得詭異。

    阿洛用手帕按掉疼出來的冷汗，緩慢地直起上半身。

    他并沒有特意去尋找什么，但一眼就在烏壓壓的黑衣人里看到了迦涅。

    是個略側過來的背影，看得到一絲不茍盤起來的銀白頭發。面生的、眼熟的人環繞著她站著，等待她率先坐下，于是她的表情反而被遮得嚴嚴實實。至少從他這里看不到。

    主賓落座，紗幕后的唱詩班開始齊聲歌唱。無需伴奏，他們以悅耳的歌喉贊美永恒的靜謐，祈求帷幕女士賜予亡者死后的安寧。

    棺材在紗幕后的又一重屏風后，神官的高帽探出屏風一截，時隱時現的，只能判斷出來他們在繞著棺材挪動。沒人知曉屏風后的具體儀式內容。

    除了侍奉帷幕女士的神官，生者無緣、也無權探究死的神秘。

    回環往復的贊歌讓阿洛暈眩。周圍人都站起來了，他才慢半拍反應過來，扶著膝蓋撐起從內灼燒的身體。

    以白綢布包裹的棺木出現了，兩側各五名神官用浮空術控制著，讓狹長的匣子莊嚴地飄過走道，在紗幕與天頂星空的寂靜注視下離開教堂。

    送葬的隊伍跟在神官們身后。奧西尼兄妹走在最前面。

    黑衣讓迦涅顯得消瘦。她的臉上看不出情緒，并不怎么蒼白，沒有受傷的跡象，反倒是末梢略微上挑的眼睛看上去大得驚人。

    她與棺木還有神官們保持著得體的距離，一步步走著，目不斜視地盯著棺木尾部垂落的絲綢，好像被失去至親的哀慟壓得喪失了表情。

    但阿洛很熟悉這個表情。

    她正在全神戒備，已經徹底沉浸在了對周圍環境變化的感知之中。