賈斯珀在她身后半步的地方。他穿著屬于另一個季節的厚實衣物，和阿洛記憶里一樣怕冷且棘手，擺著張很難解讀的淡漠臉孔。

    他那雙淺色的眼珠符合禮儀，直直望著前方，卻時不時稍稍動一下，而后立刻轉回去。

    阿洛了然：賈斯珀在確認meimei的位置，還有周圍所有人和迦涅的距離。

    ——即便是在母親的葬禮上，賈斯珀·奧西尼也無法沉浸于傷感或是別的情緒，反而在時刻提防著襲擊。

    這對兄妹的疑心病一脈相承，也可能是互相傳染。

    伊利斯的棺木飄過阿洛面前。素色的織物上沾染著沒藥琥珀之類的昂貴香料氣味，干燥而冰冷，提醒著所有人亡者經過。他難得遵循幽隱教會的禮儀，和其他人一起肅容低頭，表達最后的敬意。白綢從余光中滑向前方，他略微抬眸。

    賈斯珀恰好從他的面前走過。

    阿洛沒來得及收回視線。但賈斯珀甚至沒有給阿洛一個眼神，只是淡然地邁出下一步。

    以他現在的虛弱狀態，哪怕是賈斯珀也不會把他視作危險。他看上去定然只是一個好奇窺探奧西尼家成員的陌生人。阿洛想到。

    他的目光虛虛打了個轉，最后還是將賈斯珀擠到視野邊緣，看向送葬隊伍中唯一的那抹銀白色。

    迦涅要徹底從他近旁走遠了。這一刻阿洛出奇地平靜。這樣就好，他想，她不會知道他來過。

    也在此時，迦涅突然略微偏頭，反向追著拋過來的繩索一般，朝斜后方、阿洛站著的位置看了過來。

    第50章 更始-2

    冷藍色的火焰沖上天際, 照亮陡崖之上送葬隊伍的一張張臉龐。

    迦涅站在最前面，看著籠罩祭臺的澄凈火焰。

    陪著棺木來到這座懸崖祭臺的不過寥寥十多人，除了一位神官，其他都是死者最親近的家人和朋友。

    一股混雜著敬畏、傷感與釋然的氣氛隨著蒼白的煙氣緩慢地擴散。沒有人說話, 一時間只有眾人的黑色喪服在山風中獵獵舞動著, 像大聲招展的旗幟, 動靜幾乎蓋過火焰安靜啃噬棺木的細響。

    六年前母親倒下的那一天開始，迦涅就知道永遠分別的這天會到來。

    死亡是沉沉壓在天際的烏云, 是不知何時會落的暴雨, 憂慮與恐懼折磨了她兩千個晝夜, 但當她真的看著澄凈火焰吞沒裝著母親的狹長‘盒子’, 她卻意外平靜。

    藍色火焰似乎也燃燒了鎖住她的某些枷鎖。她感受著涼風吹過臉頰，甚至有一點古怪的如釋重負。

    迦涅側眸看了哥哥一眼。賈斯珀微微瞇起眼注視著火堆，表情并不緊繃。察覺到她看過來，他淡然地回望，一絲意味復雜的笑攀上唇角。

    她于是知道他們此刻的感受相似。

    持續六年的告別實在是太過漫長了。到最后他們都精疲力盡，甚至沒有力氣悲傷。

    隨著這場葬禮落幕，她似乎終于可以稍稍放松一些了——

    過去半年內, 迦涅不再掩飾自己要正式繼承家業的意圖, 用各種方式直白地為自己鋪路。至于那些還對家主位置有野心的親族、那些推三阻四的頑固反對者, 她都以從花叢中挑出雜草的細致和謹慎，一支支徹底剪除了。至此, 她已經徹底接掌了奧西尼家的傳承。

    迦涅拔除敵人時都會和賈斯珀分頭仔細盤問對方，威逼利誘, 試圖找出伊利斯突然龍化的真相。

    奧西尼家內部至少有三支反對迦涅直接繼承家主位置。但和他們‘友好’交流之后, 迦涅挫敗地發現，這三波人竟然都認為是另外兩支中的其一對伊利斯下手。

    最后她和賈斯珀在族內一無所獲。

    昨天城外的那場伏擊是戰斗進行曲的最后一小節, 也是無趣的收尾，在迦涅的預料之中，甚至可以說是她有意譜寫的。

    伊利斯體內的傳承碎片尚未與迦涅完全融合，葬禮是最后的機會。但這個時候要奪取傳承僅剩一種方法：殺掉現任持有者，重新開啟傳承的流轉。

    而在伊利斯的死訊傳開后，奧西尼族中僅剩一位魔導師尚未恭賀迦涅繼承家業。

    那是迦涅的遠房姨母，與迦涅有造型相似的鼻子的那一位。她也曾經是享譽一時的天才人物，三十多年前敗給了伊利斯。

    選擇明晃晃地擺在對方面前：向迦涅低頭，又或是舍命一搏。

    事情結束得干脆利落。

    發覺迦涅輕松擋住了己方傾注全力的攻擊，那位心高氣傲的姨母立刻吞下了準備好的毒藥。

    遵循著不成文的族中慣例，迦涅沒有對姨母的孩子趕盡殺絕。而作為交換，他們也會遠遠地移居他地，接受敗北，等待下一輪家主更迭的機會。

    迦涅按了按狂風吹散在外的一縷頭發，將姨母絕命時刻的表情驅逐出腦海。她轉頭輕聲問賈斯珀：“回去之后你準備做什么？”

    一起熬過了又一段艱難的時日，奧西尼兄妹的關系終于進步到可以比較自然地聊閑話。

    賈斯珀認真思考了片刻，哂然回答：“喝口熱湯，然后好好睡一覺?！?/br>
    他態度正經，反而真假難辨。迦涅便只彎了彎唇角。

    “剛才在教堂里你突然回頭，你發現了什么？”賈斯珀冷不防問。

    “沒什么，只是感覺袍腳好像被踩了一下?！?/br>
    賈斯珀無言地看了她片刻，顯然并不相信這個說法。但他沒有追問，轉開了話題：“烏里閣下似乎想和你聊幾句?！?/br>
    迦涅順著哥哥的視線看過去，烏里站在數步外的地方，向他們微微點頭致意。他沒走過來搭話，反而再一次看向沖天的火堆。

    他日常在人前總穿文雅的淺色衣服，肅穆的喪服與冷冷的火光兩相映襯，讓他無端顯得有些蒼老。

    “明天吧。他今天好像沒有這個心情，”迦涅輕輕呼了口氣，“我會向他打聽那個人的事?！?/br>
    賈斯珀應了一聲，再度陷入沉默。

    那個混亂的滿月節后沒幾天，迦涅就回流巖城將艾澤的事告訴了兄長。然而對于父親，賈斯珀知道得并不比迦涅多。

    他小時候追問過父親的下落，但伊利斯每次都輕描淡寫地帶過這個話題，被問煩了甚至會嚴肅反問小賈斯珀，父親缺席這件事對他來說真的如此重要？魔法名門的血親關系疏離、雙親分居是常態，有仆役、有挑選的玩伴和陪讀，有沒有‘父親’對賈斯珀和迦涅來說區別并不怎么大。

    但賈斯珀似乎相當長的一段時間內始終認為，他的父親一定是個普通人。否則無法解釋為什么他全無魔法天賦。

    直至迦涅出生，并且早早展露出眾的魔法資質。

    兄妹的差距讓賈斯珀懷疑他們其實同母異父。但伊利斯明確否認過這點。

    然而這只讓事情更加古怪：迦涅比哥哥小七歲，而賈斯珀的童年記憶里，完全沒有符合艾澤外貌的男人出現過。就連貝瑞爾都不清楚他們的父親是誰，而她身為人造物，理論上不會忘記任何事，除非記憶受過精密修改。

    至于流巖城和千塔城的各類檔案之中，根本找不到艾澤這個人。

    身份成謎的陌生人自稱父親，同時對伊利斯的狀況極為了解。兩個謎團隱隱相互纏繞。唯一的線索指向烏里。

    但是賈斯珀并不信任這位賢者，堅決反對迦涅直接去打探艾澤的事。迦涅也并不確定烏里與伊利斯是否真的有深厚的交情，他可能另有圖謀。當然，艾澤的話同樣不能全盤相信，貿然按照他的指引去詢問烏里，怎么想都風險極大。

    于是迦涅最后決定先穩住不動。

    他們的疑慮似乎是多余的。

    烏里盡心盡力地履行了此前對迦涅的承諾。在他牽線助推下，迦涅在千塔城名聲和影響力見長。烏里不可能插手奧西尼內部事務，但她在千塔城越順利，對她的位置蠢蠢欲動的人的信心就越稀薄，不少隱隱對迦涅繼承傳承有微詞的人最后識趣退讓了。

    現在終于是時候邁出試探的第一步了。

    ※

    夏天的流巖城白晝漫長。玻瑞亞喪儀慣例，送葬的隊伍要等到太陽落山才能離開燃燒骨骸的祭臺。

    迦涅最后一個離開。她下山前又一次回頭，藍色火焰將高崖上方的那一小片天空照得通明，像天幕上開出一只隱隱綽綽的眼睛。

    伊利斯在看著她嗎？

    嚴格按照教義來說，解脫的火焰灼燒下，情感與記憶組成的精神受到感召，正在遠離崩解的軀體。僅有靈魂作為純粹的靈性停駐，直至最后的最后，在軀體湮滅時回歸靈性之海。換而言之，如果伊利斯的靈魂還盤桓在懸崖近旁，‘她’可能已經認不出迦涅了。

    這不是個適合獨自在懸崖邊思考的問題。迦涅閉了閉眼，足下一點，直接飛回了堡壘。

    這兩日城堡里整日都有賓客進出。幽隱教會的神官正在門廳和和氣氣地與賈斯珀告辭，身邊飄著葬禮前擺在教堂門口的禮金箱。

    賈斯珀手里拿著賓客簽到的名簿，一邊請對方轉達對幽隱教會的感謝，一邊隨意翻著紙頁。

    迦涅免不了又和這位神官寒暄了幾句，送走對方她轉身一看，賈斯珀居然還在翻名簿。她抬了一下眉毛，吩咐迎上前來的侍者準備晚餐，似乎對哥哥在做什么并不在意。

    也在這時，賈斯珀翻頁的動作忽然頓了頓。

    “你在找什么？”迦涅問。

    “沒找什么，就看看有哪些流巖城居民出了禮金，那樣對各個職業公會的態度和財力也有個底?！辟Z斯珀回答得毫無破綻。

    她走過去，很自然地將皮面名簿從哥哥手里抽出來，按照記憶快速翻找，直至來到賈斯珀剛剛短暫停留過的中間偏后的部分，這才仔細一行行閱讀起來。

    賈斯珀沒有試圖把名簿搶回來，就站在她身側，默然看著她把名簿翻得嘩嘩作響。他秀氣的眉毛微微蹙起，看不出是無奈還是不快的情緒占上風。

    迦涅的動作終于停下了。

    從紙頁側邊位置判斷，確實是賈斯珀剛剛頓住的那一頁。

    她立刻找到了吸引他注意力的那個簽名：

    a. 加羅。

    賈斯珀會留意這個名字，這個姓氏……還有他剛才忽然詢問她教堂里的那個回首。迦涅的目光追著字母a瀟灑的筆鋒走了一遍，彎了彎唇角。

    周圍一下子變得分外安靜。

    賈斯珀呼吸的聲音好像也放緩了。

    啪，迦涅闔上名簿，抬頭看了長兄好幾秒，聲色平穩地問：“賈斯珀，你有沒有需要告訴我的事？”

    賈斯珀長而纖細的睫毛向下掩了掩。他沒作答。

    迦涅忽然側首，貝瑞爾正原地跳舞一般在遠處來回走動。她顯然察覺了迦涅和賈斯珀氣氛有異，認為不適合唐突靠近。

    迦涅扯了扯嘴角：“去吃飯?！?/br>
    “好?！辟Z斯珀淡然應下。

    走了幾步，她忽然又開口：“是你做的嗎？”

    賈斯珀的腳步停頓了半拍。而后他才重新走到她身側：“我們一定要在吃飯前談論這個話題？”

    迦涅倏地轉身，堵在了哥哥身前。半透明的淡金色防護壁以她為中心向外瞬間展開，將兩人圈在了隱秘隔音的魔法空間之中。

    她深吸氣又吐氣，口齒清晰、一個詞一個詞地問：“你知道阿涅特·加羅這個假名，是嗎？”

    賈斯珀沉默地伸手觸碰隔音壁，固執地維持沉默。

    迦涅笑了一聲：“所以，向mama告發阿洛·沙亞在宣言上簽字，促成他被驅逐……是你嗎，賈斯珀？”

    第51章 更始-3

    “我做了我應該做的事?！辟Z斯珀干脆利落地認下了指控。

    迦涅忽然疲憊極了, 她緩慢地呼出一口氣，聲音異常平板：“先說你怎么知道的這個假名?！?/br>