“其余成年王子均已被她處死，唯有那名大王子鐵勒固越獄，逃去北邊集結舊部，準備反攻?！?/br>
    顧昔潮抬眼望天，眸色比夜色更深，終是令道：

    “時不我待。今夜出兵?！?/br>
    駱雄心知，將軍這幾日來不舍晝夜，早已調兵遣將布妥陣法。但他仍是猶疑道：

    “將軍不再等一等圣諭到，北疆其余兩州兵力集合，再行出征？”

    將軍親筆調兵請奏已遞至御前，卻遲遲不見詔令下發，各方兵馬來見。

    月色下，顧昔潮負手而立，搖搖頭：

    “若我猜得不錯，圣諭已下?！?/br>
    連日來，他已探得北疆各州刺史皆已暗自調齊了各郡兵馬，卻不來與他集合，意在觀望戰局。

    待到戰事明朗，才來錦上添花。

    “我若不先出征，他們不會前來?！?/br>
    圣諭暗藏，個中深意，他心中明了。不過是此戰若敗，是他敗，非大魏敗。此戰若捷，乃大魏捷。

    這已成云州陷落之后，大魏各地兵馬心照不宣的默認之規。

    駱雄嗤了一聲，明白過來，忿忿道：

    “他們這是不見兔子不撒鷹啊。若是贏了，便來討一份功，輸了，便也不算敗軍。想得倒美?！?/br>
    “此戰不會敗?！鳖櫸舫钡暤?。

    因為他會戰至不死不休，直至戰局明朗，各方出兵為止。

    戰鼓大起，聲若雷鳴。

    駱雄望著將軍馬上背影，不由想起當年隨他于南燕鏖戰。

    將軍麾下隴山衛大將十不存一，他帶著一隊親騎突圍，不四面奔逃，反倒殺入陣中，活生生殺出一條血路來。

    一身兇煞，猶如地獄里走出的鬼王。

    自此，戰神之名，威震三洲。

    轅門外，千軍萬馬列陣與前。顧昔潮高坐馬上，于陣前點兵。

    列隊最前的一支人馬，是羌人。

    羌人熟知地理，乃是此戰急先鋒。羌族自從棲身朔州崤山，為大魏供養，深知一粟一食，并非白白相予，亦需血rou拼殺得來。

    深受北狄奴役多年，羌人既需戰功效忠大魏，也指望憑借此戰出口惡氣。

    “老子早就看北狄人不爽，定要殺他們個片甲不留！”

    邑都莽機等壯士與大魏軍一道，推杯換盞，痛飲了一碗烈酒后，猛地摔碗在地，

    顧昔潮看著領頭的邑都，道：

    “先行之軍，責任重大，攸關全軍生死?！?/br>
    阿密當留下的幼子，羌族的小羌王桑多還在朔州，受大魏人照顧。邑都冷哼一聲，大臂一揮，道：

    “你且放心，沒有人比我們羌族更熟刺荊嶺的了，也沒人會做縮頭烏龜?！?/br>
    “當然，要是你的人能搞到北狄人在此的布防圖，那就更穩了……”

    邑都聲音低下去，不說話了。他也心知，北狄人在刺荊嶺一向是重兵把守，此戰乃是險中求勝，兇煞異常。

    所有人都要做好有去無回的準備。

    最后一支隊伍，是北疆軍殘部。顧昔潮勒馬回身，道：

    “此戰兇險。你們可自行來去，我不阻攔?！?/br>
    為首屹立的賀毅瞇起了眼。

    他凝望著男人身上玄甲金紋，胸前麒麟如騰躍而起，氣勢兇戾，威壓撲面而來。他的身后是隴山衛鐵騎，黑壓壓的一片，將周遭大霧染作濃墨。

    眾人避讓，賀三郎偏立著不動，靜靜看著馬上男人，面露不屑，道：

    “北疆軍中無貪生怕死之徒。不過區區刺荊嶺，我們必要出戰?！?/br>
    顧昔潮于馬上輕瞥下去，正對上少年無所畏懼的目光。

    轉瞬即逝的一眼之間，他還看到少年的唇角，微微勾起，露出一個他從未見過的笑。

    從前這賀三郎便對他頗有敵意，秦昭刺殺顧辭山不得，身死牙帳之后，他對顧家的怒意滔天，是被沈今鸞勸服，忍下仇恨，暫且僵持。

    一時之間，顧昔潮沒看透他此笑何意。

    但已然得到北疆軍此戰效忠的答復，萬眾矚目之下，顧昔潮微微頷首，不做停留，一轉身，面上恢復了冰冷之色。

    那少年無意中揚起的那一抹笑，像是一根刺，埋進心底。

    賀三郎立在隊伍之中，也收了笑意。

    堅硬的甲胄之中，他的懷里揣著數支犀角蠟燭。

    十一還在刺荊嶺等著他一道謀事呢，自然要去與她會和。

    ……

    顧昔潮夤夜出征，親率麾下一眾最是精銳的驍騎，潛入北狄所控的刺荊嶺。

    夜半，刺荊嶺起了茫茫濃霧，遮天蔽日，隔著一丈都不見人影。

    “好大的霧啊?！币囟技{悶道，“我從來沒見過刺荊嶺起那么大霧。定是有古怪?！?/br>
    顧昔潮示意全軍原地埋伏，靜觀其變，謹慎行事。

    “稟將軍，霧太大，幾個北疆軍的人找不到了，許是掉隊了?！庇斜锨胺A道。

    顧昔潮濃眉皺起，思量之間，心口倏然痙攣般一痛，如遭重擊。

    他狠狠攥緊了馬韁，在掌心勒出一道血痕，微一俯身，汗濕鬢發。

    “將軍，怎么了？”在旁緊跟的駱雄上前詢問。

    顧昔潮緩緩抬起手臂，眼見腕上那一根紅線越來越微弱。

    她不是在朔州和趙羨一道養魂么，怎會命若懸絲，虛弱至此？

    他素來知曉，她有近乎殘暴的決心。只要認定之事，一腔孤勇，奮不顧身。

    顧昔潮閉眼，萬千思緒收攏于一處。

    氤氳大霧如煙似靄，他陡然睜眼，眸光銳利如寒刃，穿破迷霧。

    他知道她去做什么了。

    沈顧之爭，而今只在一人。

    ……

    北狄牙帳。

    正中大帳，燈火通明，春光旖旎。一縷白旃檀香自金爐中裊裊升起，濃烈如云霧繚繞，蔓延整帳。

    帷幄之中，珠簾朦朧，臥榻之上，一雙男女相擁。其中，那美目英俊的白衣男子擊壤而歌：

    “北國有佳人，一顧傾人城，再顧傾人國……”

    歌聲蒼勁，如有去國離鄉，淡淡悲意。

    懷中，華服女子支頤斜臥，一聲一聲“厄郎”嬌酥入骨，柔腸寸斷。

    一曲歌畢，帳中沉寂一刻有余。

    顧辭山終是將氈毯上的一壇酒開封。酒香四溢之中，他將酒液倒入兩座麒麟紋杯盞，一杯遞到女子面前，鄭重地道：

    “臣以十年桃山釀，賀女可汗繼位?！?/br>
    鐵勒鳶眉眼俱笑，皆是鐵娘子柔情，盡興之至，卻推拒道：

    “再過幾個時辰，就是繼位大典，我今日便不喝了?！?/br>
    下一瞬，眼前一大片陰翳落下。

    男子已俯身下來，口含美酒，以唇想哺，將酒水盡數傾倒于她口中。

    她不防，舌尖下意識地尖閉攏，被他強硬挑開迫入，盡數吞下這一口酒液。

    蘊藏十年的桃山釀口味辛辣中帶著一絲甜澀。

    烈酒入喉，鐵勒鳶微微一怔，少見他如此主動強勢，心中泛起一股酥麻，如墮軟綿云間，便由著他灌了一口又一口的瓊漿玉露。

    迷醉之中，忽聞帳外傳來一聲急促的腳步，有親侍稟告：

    “公主！大王子他、他逃了！”

    顧辭山眉心一聳，手中杯盞晃動，溢出幾滴酒液，停滯在半空，不再為她哺酒。

    鐵勒鳶驟然起身，怒目圓睜，斥道：

    “要你們何用，一個鐵勒固都看不好！”

    顧辭山抬手，修長的手指抹去她唇邊殘存的酒液，輕撫她氣喘而起伏不止的胸口，道：

    “鐵勒固不過一廢物，根本不足為慮。公主切莫動氣，動氣傷身?！?/br>
    “繼位大典在即，我親去將他捉來。厄郎，你在此稍候我，我還要和你一道去大典繼位呢?！?/br>
    鐵勒鳶胡袍斂衣，登時拿起刀別在腰際，手握長鞭，往外走去。

    人走后，帳簾起伏，時有陣風涌入，拂動男人單薄的衣袍。

    他如失力一般，被風一吹，直直跌坐在榻上，從來明暗不辨的雙眸里，終是涌動起一絲清光。

    “大郎，上回新來的一批隴山衛戰俘，出事了！”耳邊傳來暗衛藏鋒的稟聲。

    他小心謹慎，一直等著鐵勒鳶走遠后，才敢現身。

    顧辭山想起，尚有隴山衛戰俘一事未竟。

    他睜開雙眼，手臂遲緩地繃展開去。藏鋒見狀，疾步上前，熟稔地將他從榻上扶起。

    他小心翼翼地攙扶著主子走出帳外，目中悲憤交加，血色翻涌。