他奮然拔刀，起身繼續往前，眾人緊跟上了他。

    疾行之中，腳下踩過的幾粒碎石往前掉落下去，幾聲清脆的響動之后，最后再也了無聲息。

    顧昔潮驟然停步，舉起刀攔住了緊跟著前行的眾人。

    駱雄舉起火杖往前照去，只見腳底的嶙峋怪石一片一片地低下去，再往深處竟是一處不見底的深淵。

    那人竟將他們帶到了絕路。

    身后不斷有箭矢紛至沓來，密集如陣雨，處處殺招，是要置他們于死地。顧昔潮的親衛雖皆是好手，拔刀斬箭，且戰且退，也漸漸被逼至崖邊。

    顧昔潮腳踏崖石，將手中的火杖擲了下去，火光倏忽而逝，化作一點微渺的火星子，最后才漸漸湮滅。

    他望了一眼底下隱隱可見的火光，從容不迫地令道：

    “此崖不陡，下去?！?/br>
    前是深淵，后有虎狼。走投無路，兩害相權取其輕。眼見將軍已作了指示，眾人毫不猶豫地跟著他攀巖而下。

    沈今鸞綁在他背上，可以看到他因中毒而泛青的唇瓣，緊繃的下頷線，青筋賁張的手腕，堅實有力的大臂肌腱，沿著山石一塊塊地攀下去。

    “嗖——”

    崖頂數支利箭擊碎積雪，直向攀崖的眾人刺來。

    尖銳的箭矢不斷擦著紙人手臂而過，沈今鸞的魂魄甚至都感到箭鏃的寒意。

    即便趙羨走前對顧昔潮千叮嚀萬囑咐，說她這紙人如何脆弱，魂魄如何虛弱，但是，事實上，確沒什么能傷到她的。

    顧昔潮卻用氅衣將紙人緊緊包裹住，迅速下行。

    避箭之時，他踩上了一塊裂石。沉積了許久的力量終于潰散，如同繃直的弦驟然斷裂，失力滑了下去。

    男人已下意識地將紙人從背后環至身前，自己背靠大地，才倒下去。

    輕飄飄的紙人被他抱在懷中，一道下沉，直至滑落到了崖底。

    身后是男人如此熟悉又熟練的動作，沈今鸞渾身一僵，陷入了巨大的懵怔之中。

    她感到紙人空乏的心好像在跳。

    只不過，是在回憶里跳動。

    少時在京都的上元節，一夜魚龍舞，顧家九郎也曾背著走不動路的她回家。

    “沈十一，快醒醒，我還是帶你翻墻進去，不然被嬤嬤看見，又要罰你閉門抄書了?！?/br>
    “又要翻墻啊，這次別再摔了?！?/br>
    “信我，這次我們爬樹上去?！?/br>
    她困得不行，趴在他背上經由墻邊的楊柳，翻上了圍墻，長袍錦邊拂過墻上瓦片，婆娑輕響。

    這一回，是細弱的楊柳枝受不住兩人的重量，“嘎吱一聲”折斷了。

    少年勁臂一收，熟練地將她護在身前，滾落墻下。

    二人一道摔在墻內的草墊上。那塊草墊地因被壓過太多次而凹陷下去。

    她又一次摔在他胸膛，毫發無傷，聽到他落地時悶哼一聲，還照舊問她道：

    “沈十一，你沒事吧？……”

    那個時候，顧昔潮只會喚她“沈十一”，而非后來的“皇后娘娘”。

    待她惺忪睜眼，還來不及嗔怪，少年已縱身一躍，攀上了樹，在墻頂上回眸，看她一眼，眉眼含笑，錦袍翻飛。

    一眨眼便跳下不見了。

    崖石被箭矢擊碎的積雪還在身旁簌簌落下，少時的回憶轉瞬即逝。

    沈今鸞聽到粗重的氣息，回首，只見身后的顧昔潮背倚巖壁，已是力竭。

    方才，他護著紙人重重落地之時，她倚在他身前，感到他因毒性發作整個人動作遲緩，意識渾噩，不似尋常清明。

    縱使顧昔潮平日里身如金剛，無堅不摧，到底也只是一副血rou之軀。

    而此刻毫發無損的她，連氣息都無，只是一縷鬼魂罷了。

    沈今鸞垂眸，輕輕嘆息。面對他突然的舍命相互，她頗是費解。

    身后的男人似是低喃了一聲。

    聽到他的聲音，沈今鸞恍惚了一下，倏然抬眸，還以為是自己聽錯了。

    鬼使神差一般地，她的魂魄微微湊近，凝神聽著。

    崖底昏暗，男人眼簾微闔，昏昏沉沉，濃睫在眼下投下一道促狹的陰影，像是一絲難得的破綻。

    “沈十一，你沒事吧……”

    他無意識地道。

    第18章 驚覺

    “顧昔潮，你喚我什么？”

    沈今鸞如墮幻夢，顫栗地吐出一句。

    男人似是昏了過去，再沒開口，只有越發沉重的血腥氣在周遭彌漫。

    大地忽然一陣震動。

    地面一陣飛沙走石，密集的箭雨自崖頂襲來，每一寸寒芒都帶著致死的殺機。

    軍士們緊緊貼著巖壁作為掩體，透過石縫之間舉目凝望著十余丈高的崖頂，辨別著敵人的動靜。

    月黑風高，原本空無一物的黢黑崖邊，乍現幾道火光，人影幢幢。

    漫天箭雨就從那重重光暈里襲來，尖嘯聲驚破夜空。

    流矢零落的間隙，一道黑影迅雷之速穿過紛急的流矢，如暗夜里的一道孤星，橫掃箭雨。

    彈指之間，敵人射落數支箭矢已被挽在他的弓弦之上。

    “是將軍……”眾人驚嘆。

    跌落懸崖的顧昔潮突然只身站了起來，收刀在側，勁臂挽起身后長弓，張弓搭弦，五指勒緊。

    黑暗之中，眾人屏息，只能聽到弓弦一寸一寸繃緊的聲息。

    “嗖嗖嗖——”

    數道利箭在他手中如流星穿破云霧，從底下直直射向崖邊高處的那團火光。

    火光登時滅了一處。

    箭無虛發，一擊即中，光暈里的人影倒地，崖頂傳來幾聲怒罵。

    緊接著，像是領頭之人中了箭，陣陣箭雨便漸漸弱了下來，為底下的人贏得了一絲喘息之機。

    顧昔潮放下了長弓，又緩緩地后倚在巖壁支撐著身體，沉聲道：

    “那幾人曾在我軍中號令弓箭營。他們中了箭，暫時不會再進攻了?！?/br>
    他瘦削的下頷繃緊如弦，面色沉定冷靜，一聲令下：

    “你們，先走……”

    男人雙眸垂著，氣息越來越微弱：

    “我，再歇片刻……”

    話音剛落，他眼簾一闔，在所有人的視線里，如一座高山一般，直直地倒了下去。

    顧昔潮像是拼盡了僅剩的力氣，為自己的親兵殺出了一條生機血路。

    “將軍！”眾軍士沖過去攙扶渾身是血的將軍。

    “將軍在發熱！這般死戰使得氣血上涌，毒性發作更快了?！?/br>
    “方才將軍拔刀幫我擋了不少箭，是我太沒用了，沒能隨將軍突圍……”

    駱雄等人面色沉痛，只恨自己技不如人，若能和將軍一般悍勇就好了。

    顧昔潮搖搖頭，薄唇緊抿：

    “若我撐不住了，你們便自己去找出路。性命可貴，不可、不可輕言放棄……”

    唇色發青，語如夢囈，再度陷入了昏迷。

    眾軍士們面面相覷，起先沒有人動，后來不知不覺散了開去。

    聽著男人沉沉的呼吸，沈今鸞極力平復下心緒，恍惚之感才漸漸消去。

    無論是生前與他斗得你死我活的時候，還是北疆再逢他落魄得大不如前，在她眼里顧昔潮就算是只剩一把斷刀，也能所向披靡，戰無不勝。

    他的身軀像是生鐵澆鑄，因為冷漠而堅硬無比，無法被摧毀。當年相斗，她時常嘲諷他是一個沒有心的死人。

    可她從未見過如此強大的顧昔潮這般模樣。

    即便死前恨毒了顧昔潮，也曾無數次想過親手將他千刀萬剮，可此時此刻，她卻希望他不要就這樣毒發死在這里。

    至少，不是在這里。

    沈今鸞攥緊了手，魂魄因意念大動，使得紙人近乎站了起來。她平視四處，忽然看到一塊巖石底下壓著一條眼熟的紅綢。

    沿著蜿蜒的紅綢望向不遠處，她又看到一抬坍塌的喜轎，杠上殘留的白幡迎風飄揚。珠簾背后，十余個嫁衣紙人橫斜其中，身體碎爛坍塌，空洞的眉眼陰氣森森。

    冥冥之中，不知是機緣還是巧合，這處竟然就是喜喪隊伍最后墜落崤山的那處崖底。

    粉身碎骨的棺槨和喜轎之間，落滿燒了一半的金元寶和紙錢。此地無風，卻傳來窸窸窣窣的響動。

    像是樹葉婆娑的沙沙響聲，更像是老鼠啃噬谷倉的細聲。

    同時，她嗅到幾絲異樣的氣息。

    “誰在那里！”

    到底是做了多年皇后，沈今鸞即便心中懼怕，仍然聲色端嚴。

    喜轎的珠簾被她的陰風拂開，露出一截打顫的枯骨。